1998 年 12 月 5 日 南太平洋?洛克福德岛（顾晓棠被囚段）
海风裹着咸腥气，还混着船上的柴油味，刮在脸上像撒了把细沙，刺得皮肤发疼。顾晓棠靠在押送船的铁栏杆上，手腕被粗麻绳勒得发紧，绳子上的毛刺钻进磨破的皮肤里，渗出来的血珠一沾上海水，立马疼得她倒抽冷气。船身晃得厉害，胃里翻来覆去，昨天在巴黎机场被按在地上灌的那杯热巧克力，现在还在喉咙口烧得慌，甜腻里带着点铁锈味 —— 是刚才挣扎时咬破了嘴唇。
远处的洛克福德岛慢慢显出来，不是什么规整的形状，就是一大块深灰带黑的礁石，嵌在墨蓝的海里。岛上没一点绿，只有的礁石戳在那儿，黑色铁丝网从海边一首缠到岛顶，有的地方锈断了，挂着半片海鸟羽毛和一块破布，风一吹就 “哗啦哗啦” 响，像谁在哭。岛中央立着个黑黢黢的烟囱，没冒烟，可看着就压得人喘不过气，像个蹲在那儿的怪兽，等着把人拖进去嚼了。
“老实点！” 身后的守卫推了她一把，力道大得让她踉跄了两步，扶住栏杆才没摔。这守卫制服袖口磨破了，露出里面洗得发白的蓝毛衣，手上全是老茧，推她的时候指甲刮到了胳膊，留下道红印。“到了岛上再敢瞎动，让你尝尝电击棍的滋味！” 他说话带点粤腔，尾音拖得有点长，却透着股狠劲。
顾晓棠趁他转身，飞快摸了摸领口 —— 微型录音笔还在，藏在衣领夹层里，是昨天被抓时急中生智塞进去的，刚才搜身的守卫没摸到。只是那枚加密 U 盘，在巴黎街头被保安追的时候，慌里慌张掉进了下水道，现在想起来心口还发紧 —— 那里面存着南极基地的坐标，还有赤焰藤的照片，是她在启元分公司蹲了半天，手心攥着汗才拷贝下来的，就这么没了。
船靠岸时，码头的水泥地凉得刺骨，还嵌着细小的石子，硌得她鞋底发疼。这码头砌得歪歪扭扭，边缘爬满青苔，还沾着些暗红色的印子，干得发黑，不知道是血还是铁锈。几个穿黑制服的守卫站在那儿，手里的枪托上刻着启元的破标志 —— 一只缠着藤蔓的蜱虫，看得她后背发毛，想起雾河实验室里那些爬满幽纹蜱的腐生人。
“下来！” 一个守卫拽着她的胳膊往上拉，力道大得像要把她的胳膊扯下来。顾晓棠被迫跟着走，眼睛偷偷扫过周围 —— 码头尽头有个铁皮棚子，棚子底下堆着几个黑色袋子，鼓鼓囊囊的，不知道装的是什么，风一吹，能闻到点淡淡的腥气。
穿过两道铁丝网才看见监狱楼。灰黑色的混凝土楼，没一扇窗户，只有墙上挖了些方形的通风口，像怪兽的鼻孔，往外透着股凉气。门口挂着块生锈的铁牌，上面 “启元生物实验基地” 几个字被海风蚀得快看不清了，只剩下 “实验基地” 西个字，歪歪扭扭的，像用血写的。
进楼前还要二次搜身，一个穿白大褂的女人过来，手里的金属探测器滋滋响。这女人头发油乎乎的贴在头皮上，白大褂前襟沾着块淡绿色的印子，指甲缝里还嵌着灰，说话的时候口气很重。探测器扫到领口时，突然 “滴滴滴” 响起来，顾晓棠的心一下子提到了嗓子眼，手指悄悄扣紧了栏杆。
“什么东西？” 女人皱着眉，伸手就去扯她的衣领。顾晓棠赶紧往前踉跄了一下，故意撞到她身上，声音压得低低的，还带了点哭腔：“是…… 是我妈给我的护身符，金属的，从小戴到大的，不能丢……” 她故意把眼眶揉红，眼神怯生生的 —— 这招是在雾河医院学的，那会儿有个小护士总用这招哄怕打针的孩子，管用得很。
女人愣了愣，伸手摸了摸她的领口，摸到录音笔的硬壳，却没多想，只是不耐烦地挥挥手：“行了行了，进去吧，别在这儿装可怜。”
跟着守卫进了楼，走廊里没灯，只有墙上的应急灯发着忽明忽暗的绿光，照着墙上的划痕 —— 有的是数字，有的是名字，还有些歪歪扭扭的符号，像是囚犯们偷偷划的求救信号。有个名字被划得很深，旁边还画了个叉，不知道是活着还是死了。空气里除了消毒水和霉味，还混着点淡淡的化学试剂味，跟雾河实验室里的味道一模一样，顾晓棠闻着就胃里发紧。
“哐当” 一声，守卫打开一间牢房的铁门，把她推了进去。牢房小得转个身都费劲，只有一张水泥床，床沿磨得发白，还有个生锈的马桶，凑近能闻到股酸臭味。墙上潮得能渗出水珠，还长着些暗绿色的霉斑，像块块烂疮。角落里缩着个人，背对着她，头发乱糟糟的，穿件洗得发白的囚服，肩膀窄得像根细棍。
“好好待着，明天早上有人来‘检查’。” 守卫说完，“哐当” 一声关上铁门，脚步声 “噔噔” 地走远了，还夹杂着他跟另一个守卫的笑骂声。
顾晓棠靠在铁门上，慢慢滑坐在地。手腕上的绳子还没解开，勒得她小臂发麻，手指都有点僵。她试着用胳膊蹭铁门，想把绳子磨断，却发现这绳子是特制的，表面光溜溜的，根本磨不动，反而把胳膊蹭得发红。
角落里的人动了动，慢慢转过来。是个少年，看着也就十七八岁，瘦得胳膊上能看见骨头，脸上沾着灰，却有双亮得吓人的眼睛，像夜里没灭的灯。他手里捏着块干硬的面包，掰了一小块往嘴里塞，嚼得很慢，看到顾晓棠，眼神一下子就紧了，把面包往身后藏了藏，没说话。
顾晓棠看着他，想起雾河医院里那个失去父母的小男孩，也是这样，手里攥着块饼干，谁都不让碰。她放轻声音问：“你…… 你知道这里是做什么的吗？”
少年嚼面包的动作停了，先侧耳听了听门口，确定没脚步声，才凑过来，声音压得像蚊子叫：“做实验的。启元的人把我们抓来，打一种红色的藤毒，好多人都死了，活下来的也成了怪物。” 他说着，指了指自己的胳膊，“我上次差点被选上，后来因为发低烧，才没被带走。”
“红色的藤毒？” 顾晓棠心里一沉，“是不是叫赤焰藤？”
少年猛地抬头，眼睛瞪得溜圆：“你怎么知道？” 他又往门口看了看，声音更低了，“我听守卫聊天说的，那藤毒厉害得很，能让人长鳞片，还能管人的脑子。上周 3 号牢房的张大叔，就是被打了那种毒，回来后胳膊上长了红色的小叶子，一到晚上就疼得嗷嗷叫，后来被两个守卫拖走了，再也没回来 —— 我听见守卫说，是‘没撑住，融了’。” 他说 “融了” 的时候，声音有点抖，手也攥紧了，指节泛白。
顾晓棠的心跳得更快了，严敬之日志里写的赤焰藤毒，柏雪体内的青鳞毒，难道是一伙的？她又问：“他们多久选一次人去实验？”
“每个月月圆的时候。” 少年指了指墙上的划痕，“我来这儿三个月了，己经过了两次‘选拔’—— 守卫会挑看着身体好的，带去岛中央的实验楼，每次回来的人都不到一半。” 他顿了顿，眼神暗了下去，“明天就是月圆，他们肯定会来挑人。”
顾晓棠的心沉了下去。她摸了摸领口的录音笔，还好，没被发现。她必须把消息传出去，不光是为了自己，还有这里的囚犯，不能让他们都成了实验品。“你知道怎么联系外面吗？比如电话，或者…… 别的什么？”
少年摇了摇头，叹了口气，声音里带着点绝望：“没用的，这里信号全被屏蔽了，守卫看得比什么都严，连块金属片都带不进来。我之前试过挖墙，想从通风口逃出去，结果被守卫发现，挨了两鞭子，还饿了两天。” 他伸出手腕，上面有一道很深的疤痕，己经结了痂，却还是看得出来当时有多疼。
顾晓棠没说话，靠在水泥床上，看着天花板上的霉斑。她想起顾炎送她去机场时，塞给她驱虫剂，说 “有事就打电话，哥肯定来救你”；想起林岳在巴黎街头给她打掩护，说 “别慌，我会想办法”；还有苏芮，临走前给她塞了包巧克力，说 “补充体力，别饿着”。他们肯定在找她，她不能放弃。
夜深了，走廊里的脚步声时不时响起来，“噔噔” 的，从远到近，又从近到远，像敲在心上。少年靠在墙角睡着了，蜷缩成一团，像只受伤的小兽，嘴里还小声嘟囔着什么，大概是在喊爸妈。
顾晓棠没睡意，悄悄摸出录音笔，按下播放键。里面传来王建国在巴黎分公司说的话：“赤焰藤样本要尽快送回总部，洛克福德岛那边等着用……” 还有她拷贝数据时，电脑发出的 “滋滋” 声。这些都是证据，不能丢。
突然，走廊里传来一阵凄厉的惨叫，是个女人的声音，尖锐得像要把耳朵刺破。顾晓棠和少年都被惊醒了，少年脸色发白，紧紧攥着拳头，身子有点发抖：“是…… 是实验楼那边传来的，肯定是有人在做实验，没撑住……”
顾晓棠走到铁门前，透过门缝往外看。应急灯的绿光忽明忽暗，两个守卫匆匆跑过，手里拿着电击棍，嘴里还骂着什么。她知道，不能再等了，明天要是被选去实验楼，就真的没机会了。
她回到少年身边，小声说：“你叫什么名字？”
“史小天。” 少年回答，声音还有点发颤。
“我叫顾晓棠。” 顾晓棠看着他的眼睛，认真地说，“我们一起想办法，好不好？我相信，一定会有人来救我们的。”
史小天愣了愣，然后慢慢点了点头，眼神里那点绝望少了点，多了点光。他往床底下摸了摸，掏出一小块弯弯曲曲的金属片，递过来的时候，顾晓棠看见他手上沾着泥，指甲缝里还有点铁锈。“这是我从通风口拆下来的，边缘磨钝了，不过能磨断绳子 —— 我之前试过，磨了半夜，把手上的绳子磨开了个小口，后来被守卫发现，又绑上了。”
顾晓棠接过金属片，冰凉的触感传到指尖，却让她心里暖暖的。她看着史小天，又看了看通风口，月光从那里钻进来，在地上投了道细细的光，像条小窄路。
夜风吹过通风口，“呜呜” 的响，像谁在岛边上哭，又像那些没撑过去的囚犯在喊。顾晓棠靠在水泥床上，手里攥着那块金属片，慢慢磨着手腕上的绳子。金属片蹭到绳子上的毛刺，偶尔会碰到伤口，疼得她皱眉头，可她没停。
她想起雾河撤离时，徐磊说 “别让我白死”，想起安楠引爆炸弹时的决绝。她不能死在这里，要活着出去，把洛克福德岛的事说出去，让启元的阴谋暴露在阳光下。
月光慢慢移到地上，那道窄窄的光也跟着动。顾晓棠磨着绳子，心里只有一个念头：活下去，等救援来。
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