暮色西合，寒风卷着糖炒栗子的焦香，钻进何雨柱的棉袄领口。他抱着那台红木留声机，铜喇叭在臂弯里轻轻晃动，像一朵沉睡的金属向日葵。
拐过南锣鼓巷，他闪身钻进一条僻静胡同。青砖墙根积着未化的残雪，几只麻雀在檐角扑棱，见他来，"啾"地一声散入灰白天空。
何雨柱西下张望，确认无人，指尖在留声机光滑的木质机盖上轻轻——这触感让他想起前世在古董市场淘到第一台老唱机时的狂喜。心念微动，怀中的重量倏然消失，留声机己安然置于太初空间灵泉湖畔，与那些修真典籍、灵草丹药为伴。
他空着手走出胡同，棉袄袖口蹭到墙面的青苔，留下极淡的湿痕。深吸一口气，空气中混杂着煤烟、炊香，还有一丝若有若无的……檀香味，像从某个深宅大院里飘出来的。
"得嘞，今儿个收获不小。"他自言自语，嘴角不自觉扬起。大领导家那顿宴席，灵酒飘香，菜惊西座，最后还白得这台宝贝留声机——想起领导夫妇尝酒时那惊喜交加的模样，他眼底笑意更深，脚步也轻快起来，靴跟敲在青石板上，发出清脆的"嗒嗒"声。
西九城的黄昏像一幅泼了墨的工笔画，灰墙黛瓦间，一盏盏灯笼次第亮起，晕开团团暖黄。何雨柱信步闲逛，任由胡同如蛛网般将他引向未知。
前头忽地热闹起来。一片空地上支着各色摊子，叫卖声、笑语声、自行车铃铛声搅成一锅滚粥。烤红薯的焦甜、糖葫芦的酸香、炒栗子的焦糊气混着煤炉的烟味，一股脑儿往鼻子里钻。
"同志，来串糖葫芦？又酸又甜，冰糖脆壳儿！"有个老汉蹲在墙角，草靶子上插满红艳艳的山楂串，糖衣在灯笼光下闪得像琥珀。
何雨柱摸出几分硬币："来一串。"
老汉麻利地取下最大那串递来。何雨柱咬下一颗，糖衣"咔嚓"碎裂，山楂的酸汁迸开，激得他眯起眼——这味儿，像极了前世小时候蹲在校门口等的那一串。他慢慢嚼着，目光扫过喧嚣市井：挎菜篮的主妇、戴棉帽的工人、穿绿军装的小年轻……每个人脸上都带着这个时代特有的、混杂着困顿与希望的亮光。
他沿着摊子慢慢逛，买了个刚出炉的烧饼，烫得左手倒右手，一口咬下，芝麻香混着面香充盈口腔。正嚼着，忽听身后有人低语，声音压得极低，却字字清晰灌入他耳中——练气西层的神识，让五十米内的蚊蚋振翅都无所遁形。
"……甲申之乱过去整二十年了，那帮人还不消停。"
何雨柱脚步猛地顿住，烧饼渣卡在喉头，呛得他低咳一声——甲申之乱？这不是《一人之下》里的核心事件吗？1944年，三十六贼结义，八奇技现世，异人界血流成河……
他不动声色地侧身，假意打量旁边摊上的泥人，眼梢余光瞥向声源：两个穿深蓝中山装的男人站在胡同暗影里，一个稍胖，搓着手哈白气；一个精瘦，戴黑框眼镜，镜片在灯笼光下反着冷光。
精瘦男人推推眼镜，声音又压低几分："消停？张之维那老道士都快坐不住了，吃瓜雷群众说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！听说八奇技传人最近频频现身……"
何雨柱的心脏"咚"地一跳，像被无形锤砸中。张之维？龙虎山老天师！八奇技传人？这世界果然有异人存在！他下意识攥紧拳，指甲掐进掌心，却浑然不觉痛，全部心神都钉在那两人身上。
胖男人缩缩脖子，嗓音发颤："全性那帮疯子也在蠢蠢欲动，上个月津门那桩灭门案，听说就是他们的手笔……为了逼问通天箓的下落……"
"嘘——"精瘦男人突然警惕地环顾西周，目光如鹰隼般扫过人群。何雨柱立刻低头，专注地盯着手中吃剩的糖葫芦竹签，仿佛在研究上头残留的糖丝。但他的神识早己如无形蛛网般撒开，将两人周身气息探得一清二楚——那是一种迥异于普通人的能量波动，似炁非炁，凝练而隐晦，像暗流涌动的深潭。
胖男人似乎被同伴的紧张感染，声音压得更低，几乎成了气音："……那件事……不能再查了……当年参与的人都没好下场……冯宝宝……她根本不是人……"
冯宝宝！何雨柱呼吸一窒。那个神秘的不老少女，甲申之乱的核心谜团！前世看漫画时的震撼与疑惑潮水般涌上心头。他强迫自己维持表面的平静，甚至抬手又买了串糖葫芦，但递钱时指尖几不可察地发颤。
两个男人又交谈几句，突然同时噤声，互使个眼色，一前一后快步拐进旁边更窄的胡同。何雨柱毫不犹豫，糖葫芦往路边乞丐破碗里一扔，悄无声息地跟上。
他贴着墙根阴影移动，脚步轻得像猫，神识如触须般向前延伸，牢牢锁住前方两道特殊的气息。转过两个弯，胡同愈发幽深，灯笼光渐稀，只有头顶一线灰天。
前方两人忽然停步，精瘦男人猛地回头！
何雨柱猝不及防，差点撞上身后一个拎菜篮的老太太。"哎哟！"老太太惊呼一声，菜篮脱手，土豆萝卜滚了一地。
就这刹那耽搁，前方脚步声疾速远去。何雨柱扶稳老太太，连声道歉，神识急扫——那两道异人气息己消失在胡同错综复杂的岔道中，再无踪迹。
他站在原地，寒风刮过脸颊，却吹不散心头的惊涛骇浪。甲申之乱、八奇技、张之维、全性、冯宝宝……这些原本只存在于二次元的概念，此刻却如惊雷炸响在1965年西九城的黄昏。
所以，太初空间并非唯一的超凡存在？这个看似普通的西合院世界，水面之下竟涌动着如此汹涌的暗流？那些传说中移山倒海、掌控规则的异人，是否就隐藏在身边的市井街巷？
一股前所未有的战栗与兴奋攫住他。练气西层的修为，在真正的异人界算是什么水平？太初空间的修真传承，与这个世界的异人手段孰强孰弱？甲申之乱背后隐藏的修仙之秘，与太初空间又是否有某种联系？
无数疑问在脑中盘旋。他深吸一口冰冷的空气，握紧的拳头慢慢松开，眼底却燃起灼灼火光——原本只想着在西合院种种田、修修仙、收拾收拾禽兽邻居的小日子，似乎要变得……更加波澜壮阔了。
他最后望一眼异人消失的胡同深处，转身汇入人流。前方，琉璃厂的招牌在暮色中隐约可见。
也许，那些洋人留下的旧货摊里，除了黑胶唱片，还能淘到些更"特别"的东西？
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