春桃的脚步刚拐过回廊，白禾便扶着墙站首了些。她站在正院门口的石阶下，风吹得裙摆贴在腿上，手里捏着一块新蒸的桂花糕，热气还往袖口钻。
她咳了一声，声音不大，却刚好能让前头那个提着食盒的鹅黄身影听见。
乔盼儿果然顿住了脚。
白禾没说话，只把那块糕往前递了递。春桃会意，赶紧上前：“二小姐，我们姑娘说您平日送点心辛苦，特意让厨房加了双份蜜糖，软糯些好入口。”
乔盼儿看着那块糕，指尖微微动了动，没接。
“我不饿。”她低声说，眼睛却没离开糕点表面那一层亮晶晶的糖霜。
白禾笑了笑，手腕一松，糕落进春桃捧着的托盘里。“那就放你桌上，凉了也不打紧，我让人再蒸一锅。”
她说完转身要走，脚步慢得像真有几分虚浮。
“等等。”乔盼儿开口，声音压得很低，“你……为何对我好？”
白禾停下，侧身看她。阳光斜照在她脸上，唇色淡得几乎透明。
“你也送了我三天点心。”她说，“我不该回一份？”
乔盼儿摇头：“别人送的是规矩，你送的不一样。”
白禾不答，只是轻轻拍了拍春桃的手臂。春桃立刻会意，退后几步，站到廊柱外头去了。
两人之间只剩一步距离。
“我知道你在怕什么。”白禾终于开口，“我也曾被人灌了药汤，醒来时娘亲己经不在了。”
乔盼儿猛地抬头。
白禾望着她，眼神没有闪躲：“你母亲死的那天，是不是也下了雨？”
空气一下子静下来。远处传来扫帚划过青砖的声音，一下，又一下。
乔盼儿咬住下唇，半晌才道：“你怎么知道……是我娘？”
“我不知道。”白禾说，“我只是猜，一个能在裴氏眼皮底下活到现在、还能每天准时送点心的人，一定很会藏事。而最会藏事的人，往往心里最恨。”
风卷起一片落叶，在两人脚边打了转。
“你想要什么？”乔盼儿问。
“真相。”白禾说，“和你一样。”
乔盼儿盯着她看了很久，忽然从袖中取出一张叠得极小的帕子，塞进白禾手里。“明日别出门。后日清晨，我会再给你送一盒玫瑰酥。”
说完，她转身就走，脚步比来时快了许多。
白禾站在原地，掌心的帕子带着一点体温。她没打开，只是慢慢收进了袖袋。
第二日，白禾称病未起。
第三日天刚亮，春桃就在院门口接到了那盒玫瑰酥。食盒是旧的，漆皮掉了几块，提手处缠着麻绳。
“二小姐说，这是她娘留下的盒子，用惯了，舍不得换。”春
桃一边回房一边念叨。
白禾坐在窗边，接过盒子，指尖抚过那根麻绳。她掀开盖子，里面六块酥点整整齐齐，表面撒着细碎花瓣。
她拿起一块，轻轻掰开——内馅是深红的枣泥，不是寻常的甜腻，带点微苦，像是掺了陈皮。
“拿水来。”她说。
春桃倒了杯温茶。白禾将酥饼掰碎，泡进茶里。片刻后，茶水颜色变深，底部沉淀出一层浅灰粉末。
“难怪她不肯多吃。”白禾低声说，“这酥里加了安神散，量少，长期吃才显效。裴氏是要她昏沉，好装傻到底。”
春桃吓得脸都白了：“那……那咱们还留着这东西吗？”
“当然留。”白禾把剩下的五块重新码好，盖上盖子，“还要原样送回去。”
当天下午，她命春桃备了一盒新做的桂花糕，同样是六块，但每块底下都暗藏一根空心银管，管里卷着纸条：“初五之后，再送一盒。”
两日后，乔盼儿果然又来了。
这次她没说话，只把那旧食盒放在石阶上，转身就走。背影单薄得像随时会被风吹走。
白禾等她走远，才让春桃取回盒子。
回房后，她仔细检查盒底夹层。手指触到一处细微凸起，轻轻一按，一小块木板弹开。
里面躺着一支银钗。
她拿出来，对着光看了看。作者“小雪绒”推荐阅读《她从棺中醒来》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。钗身细长，尾端雕成凤首，线条流畅，一看就不是普通人家的东西。翻过来，背面刻着一个“鸾”字，刀工精细，像是专门请匠人亲手所刻。
“尚书府嫡女陪嫁之物……”她喃喃道，“竟落在你手里。”
她起身走到柜前，抽出一本旧账册——那是昨夜让春桃从库房借来的《乔府婚仪录》，记录当年裴氏入门时的聘礼与嫁妆清单。
她翻到中间一页，手指停在一栏上：
“金丝九鸾步摇一对，银钗十二支，俱刻‘鸾’字为记，随身携带，不得外传。”
白禾合上书，把银钗放进一个小绸袋，塞进枕头底下。
当晚，她让春桃去厨房传话：“告诉灶上，明日起，二小姐的点心改用新瓷盒装，旧的那个……说是裂了缝，不能再用了。”
春桃应声而去。
半夜，院子里传来轻微响动。
白禾没点灯，坐在床沿听着。是窗户被推开的声音，接着是一阵窸窣，像是有人把什么东西塞进了窗缝。
她等了一会儿，才起身过去。
地上是个布包，打开一看，是一张叠好的纸。
她展开，上面用极细的墨线画了一张庙宇布局图，正殿、偏堂、后阁都标得清楚。后阁旁边写着两个小字：“巳时”。
图纸右下角，绣着半枝并蒂莲，针脚细密，像是女子亲手所绣。
白禾盯着那朵花看了很久。
然后她吹灭蜡烛，躺回床上。
窗外月光照进来，落在她的枕边。她伸手摸了摸藏银钗的位置，确认还在。
第二天清晨，乔盼儿照例来送点心。
这次她穿了件素净的藕荷色裙子，发间换了支竹节簪，看起来比往日更安静。
白禾让她进了屋。
“你给我的东西，我收到了。”她开门见山。
乔盼儿低头站着，手指绞着帕子。
“我想问一句，”白禾盯着她，“你亲眼见过她拿这支钗吗？”
乔盼儿点头：“上个月初五，我在城隍庙后巷守了一整天。她进去时戴着，出来时不见了。我等香客散尽才敢进去找，在供桌底下摸到这个布包，里面就是它。”
“你没告诉任何人？”
“我不敢。”她抬眼，“我怕万一弄错，连最后一条路都没了。”
白禾沉默片刻，从袖中取出那张图纸。
“你画的？”
“嗯。”
“为什么帮我？”
乔盼儿深吸一口气：“因为你没问我讨好处。你给我糕，是心疼我吃不下那些点心。你回我帕子，是懂我娘的事。别人拉拢我都用威胁或利诱，只有你……像在等我自己走过来。”
她说完，从怀里掏出另一样东西——是个小布囊，打开后，是几片干枯的叶子。
“这是她在庙里烧过的香灰，我偷偷刮下来的。味道不对，不是寻常檀香。”
白禾接过，凑近闻了闻。一股淡淡的腥气钻进鼻腔，像是铁器在潮湿天里闷久了的味道。
她忽然笑了下：“好妹妹，咱们总算能一起做件事了。”
乔盼儿也轻轻笑了，眼角有点湿。
两人没再说别的，只是静静坐着，听着外头鸟叫。
临走前，白禾把那支银钗还给她。
“拿着。下次她再去，你就把它放回原处，就说捡到的，顺手归还。”
乔盼儿怔住：“这……太险了。”
“没事。”白禾说，“她不会怀疑你。在她眼里，你还是那个胆小怕事的庶女。”
乔盼儿攥紧银钗，点了点头。
她走后，白禾坐在桌前，铺开一张白纸，开始抄写《女则》里的段落。笔迹端庄，一字不差。
半个时辰后，裴氏派来的嬷嬷来查她功课。
她双手奉上纸页，声音虚弱：“劳烦姑姑转交继母，女儿今日虽病，不敢废学。”
嬷嬷接过一看，字字工整，无一错漏，满意地点了点头。
走出院子时，她没看见白禾收回纸笔后，从砚台底部摸出一小撮黑色粉末，悄悄弹进了茶壶。
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