“查案？”
凌瑶怀疑自己耳朵出了毛病。她一个肩不能扛手不能提、风吹就倒的外室，带她来查案？李大人您没事吧？是大理寺没人了吗？还是您终于因为工作压力过大而精神失常了？
她脸上的错愕和难以置信太过明显，以至于李玄卿想忽略都难。
他神色不变，只淡淡补充了一句：“此案涉及一些……民间异闻，你且跟着，或有可用之处。”
民间异闻？她能有什么可用之处？表演当场晕倒吓死凶手吗？
凌瑶满腹吐槽无处可说，只能硬着头皮，跟在李玄卿身后，沿着那条荒草丛生的小径往山谷里走。侍卫墨砚带着几名精干手下无声地散开，警惕着西周。
山谷越往里走，越是阴森。两旁山壁陡峭，遮天蔽日，气温似乎都比外面低了几度。风吹过嶙峋的怪石，发出呜呜的声响，像是冤魂的哭泣。偶尔还有几声不知名鸟类的怪叫，听得人毛骨悚然。
凌瑶这身体本就弱，走了不到一刻钟就开始气喘吁吁，小腿发酸。但她咬着牙没吭声，努力跟上前面那个步履沉稳、仿佛在自家后院散步的男人。
该死的封建社会！该死的官僚主义！强迫员工加班还不给准备交通工具！
她在心里疯狂腹诽，脸上却还得维持着柔弱可怜、努力跟上不敢抱怨的白莲花表情，简首快精分了。
李玄卿虽未回头，却似乎对她的状态了如指掌。他的脚步几不可察地放缓了些许。
又行了一段路，眼前豁然开朗，出现了一片相对平坦的洼地。洼地中央，散落着几间破败的茅屋，看起来早己废弃多年。而最引人注目的，是洼地边缘一处被挖掘开的浅坑，周围泥土还很新鲜，空气中弥漫着一股淡淡的、难以形容的腐臭味。
“大人。”墨砚上前，指着那浅坑，低声道，“就是这里。昨日几个樵夫误入山谷，在此处发现了异常，报给了官府。县衙的人来看过，不敢擅动，便上报了大理寺。”
李玄卿走到坑边，垂眸看去。凌瑶也好奇地凑近了些，只看了一眼，就差点吐出来。
坑里并非尸体，而是堆积着一些动物的残骸，但摆放得极其诡异——被撕扯得支离破碎的猫、狗、甚至还有几只乌鸦的尸体，以一种扭曲而充满恶意的方式缠绕堆叠在一起，形成了一个粗略的、令人极度不适的图案。残骸尚未完全腐烂，蛆虫蠕动，散发着恶臭。
这显然不是自然形成的。
凌瑶胃里一阵翻江倒海，连忙后退几步，捂住口鼻，脸色发白。这不是装的，是真被恶心到了。她在修真界见过更血腥的场面，但这种充满邪异仪式感的东西，更让人心理不适。
李玄卿瞥了她一眼，见她小脸煞白，摇摇欲坠，倒是符合她一贯柔弱的表现。他目光沉静地扫过那些残骸，问道：“可查出是何人所为？”
“尚未。”墨砚摇头，“此地偏僻，人迹罕至。县衙查访过附近村落，近一月内并无大量家畜失踪的报案，这些动物很可能是野生的，或是从更远地方捕捉而来。手法……不似寻常人所为，倒像是某种邪术祭祀。”
邪术祭祀？凌瑶心里咯噔一下。难道这个世界也有魔修或者邪道之流？她下意识地更仔细地去感知那坑里的东西。除了浓烈的死气和怨气，似乎……还有一丝极其微弱的、非自然的能量残留？非常淡，几乎难以察觉，若非她神魂特殊，根本感应不到。
这感觉……有点熟悉，又有点陌生。不像纯粹的灵力，也不像阴煞之气，倒像是某种拙劣的、扭曲模仿出来的东西。
李玄卿沉吟片刻，吩咐道：“仔细搜查周围，不要放过任何痕迹。将这些东西……小心处理掉。”
“是。”墨砚领命，挥手让手下行动。
侍卫们训练有素地开始工作，有人负责警戒，有人开始仔细勘查周围的地面、草木，还有人拿出特制的布袋和工具，准备清理那坑邪异的残骸。
凌瑶缩在一旁，尽量减少自己的存在感，恨不得能隐形。她只希望赶紧完事回家，这鬼地方她一刻都不想多待。
然而，老天爷似乎偏要跟她作对。
就在这时，一阵阴风骤然刮过，卷起地上的枯枝败叶，打着旋儿朝众人扑来。风声中似乎夹杂着若有似无的、尖锐的嬉笑声！
“戒备！”墨砚厉声喝道，瞬间拔刀出鞘，护在李玄卿身前。其他侍卫也纷纷亮出兵器，警惕地望向西周。
凌瑶被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地朝李玄卿靠近了两步——纯粹是生物趋利避害的本能，觉得大佬身边最安全。
那阴风来得快，去得也快，瞬间又消失了。山谷恢复了死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但所有人都知道不是。
“大人，此地似有古怪。”墨砚脸色凝重。
李玄卿眉头紧锁，目光锐利如刀，扫视着周围的山壁和树林。他办案多年，遇到过各种穷凶极恶的歹人，但对这种装神弄鬼、虚无缥缈的东西，向来持保留态度。方才那阵风，确实诡异。
他的目光不经意间扫过身旁的凌瑶，却微微一怔。
只见她脸色比刚才更加苍白，细白的手指紧紧攥着自己的衣袖，身体微微发抖，像是受惊过度。但她的眼神……那双总是氤氲着水汽、显得柔弱无助的眸子里，此刻却异常的清亮，正飞快地、不动声色地扫视着左前方的一处密林，眼神里没有恐惧，反而是一种极快的、近乎本能的审视和判断！
那眼神，锐利、冷静，与他记忆中任何一次的她都截然不同！
虽然只是一闪即逝，在她发现他看过来时立刻又变回了那副惊惶害怕的模样，但李玄卿确信自己没有看错。
果然……她有问题。
李玄卿的心沉了下去，一股说不清是失望还是被欺骗的怒意悄然滋生。他原本只是怀疑和试探，却没想到真的试出了东西。她果然不像表面看起来那么简单！她刚才在看什么？那林子里有什么？
就在这时，负责清理残骸的一名侍卫突然发出一声闷哼，猛地向后倒退两步，握着手腕，脸上露出痛苦之色。只见他刚刚接触到坑中残骸的手指，竟然迅速变得乌黑起来！
“小心！有毒！”旁边同伴惊呼。
众人皆是一惊。墨砚立刻上前查看那名侍卫的伤势，脸色难看：“是尸毒！好烈的毒性！”
场面一时有些混乱。
凌瑶也看到了那名侍卫迅速发黑的手，心头一凛。这绝非普通的尸毒，倒像是掺杂了某种阴邪的诅咒之力，发作极快。
照这个速度，不等带回城里找郎中，这侍卫整条胳膊恐怕都要废了，甚至可能有性命之忧。
她下意识地摸了摸自己袖中暗袋里藏着的东西——几根她平时用来防身（主要防猫抓）的银针，以及一小包她偷偷用草药磨成的解毒粉（效果未知，聊胜于无）。
救？还是不救？
救，可能会暴露自己。不救，一条人命……
就在凌瑶内心天人交战之际，李玄卿冰冷的目光再次落到了她身上。
他看到了她的小动作，看到了她眼底那一闪而过的挣扎和……犹豫？她果然有办法？
“你可有法子？”李玄卿忽然开口，声音冷澈，听不出情绪，却带着一种不容置疑的压迫感，首首看向凌瑶。
唰地一下，所有人的目光都集中到了凌瑶身上。
墨砚和其他侍卫都愣住了，不解地看向自家大人，又看向那个吓得脸色苍白、瑟瑟发抖的柔弱外室。大人怎么会问她？她一个深闺女子，能有什么办法？
凌瑶心里骂了一声娘。
老板这是把她架在火上烤啊！
她要是说没办法，万一这侍卫真死了，老板会不会觉得她见死不救心怀叵测？她要是说有办法，那她之前所有的伪装不就全白费了？等着她的还不知道是什么下场！
这该死的送命题！
凌瑶的大脑飞速运转，权衡利弊。最终，咸鱼的求生本能占据了上风——先保住眼前再说！
她抬起泪眼汪汪的脸，声音发颤，显得害怕极了：“妾、妾身……小时候在乡下，见、见过郎中处理被毒蛇咬伤的人，好像……好像要先放出毒血……妾身也不知对不对……大人饶命，妾身胡说的……”她一边说，一边像是害怕得站不稳，踉跄着向旁边歪倒，看似无意地撞了一下旁边另一名侍卫的手臂。
那侍卫手中拿着水囊，被这一撞，水囊脱手飞出，正好砸在那名中毒侍卫发黑的手腕上。
力道不轻不重。
“噗！”一股浓黑腥臭的毒血竟真的从伤口被挤压喷溅出少许！
与此同时，凌瑶袖中的手指极快极隐蔽地一弹，一丝微弱到几乎无法察觉的灵力，混着一丁点解毒药粉，悄无声息地融入了那溅出的毒血之中。
做完这一切，她像是被吓坏了，软软地瘫坐在地上，掩面低泣起来：“呜呜……对不起……妾身不是故意的……”
所有人都被这突如其来的变故弄懵了。
墨砚先是皱眉，随即猛地看向同伴的手腕，惊讶地发现那乌黑色蔓延的速度，似乎……减缓了？甚至都消下去了一丝？
“大人！毒……毒好像缓住了！”墨砚又惊又喜。
李玄卿深邃的目光落在瘫坐在地、哭得梨花带雨的凌瑶身上，眸色变幻莫测。
巧合？
还是……她故意的？
若是巧合，那也太过巧合。若是故意，那她的心机、反应速度和……那暗中施展的手段，都绝非寻常女子所能及！
他缓缓蹲下身，伸手，冰凉的指尖轻轻抬起凌瑶的下巴，迫使她泪眼婆娑地看向自己。
他的声音低沉，带着一种前所未有的审度和危险气息，一字一句地问道：
“你，究竟是谁？”
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