清晨的阳光刚漫过西坡村的土坡，扩建后的 “植兴学堂” 却透着股与时节不符的冷清。
原试点植园的 10 亩地被重新规划，东侧盖起三间青砖瓦房当教室，门前挂着块崭新的黑漆牌匾，“植兴学堂” 西个鎏金大字在晨光下泛着光，却没引来多少热闹 —— 今天是学堂开课的日子，原定招收 50 名男学员，前庭里却只站着稀稀拉拉 12 个人。
这 12 人大多穿着打补丁的粗布短打，有的袖口还沾着泥点，显然是流民或刚解除奴籍的青年。
他们局促地站在教室门口，手里攥着皱巴巴的报名帖，眼神里满是期待，却也藏着几分不安 —— 毕竟在青芜，男性学植术本就是 “离经叛道” 的事，如今贵族又集体抵制，他们心里也没底。
林薇站在教室窗边，看着空荡荡的桌椅，眉头紧紧皱着。
她手里拿着报名册，上面除了这 12 个名字，再无其他，连之前有意向的几个平民男性，也不知为何没来。
“顾大人，”
她转过身，语气里满是担忧，
“贵族们昨天还在都城散布谣言，说‘男性学植术会遭天谴’，好多平民都被吓住了。再这样下去，学堂怕是真要办不下去了。”
顾砚辞正蹲在教室外的空地上，给学员们演示如何辨认灵植种子。
他闻言抬起头，目光扫过前庭里的 12 名学员，又看向远处村口的方向 —— 那里隐约能看到几个探头探脑的身影，显然是围观的百姓，却没人敢上前报名。
“别急，”
顾砚辞站起身，拍了拍手上的土，语气平静，
“贵族抵制是意料之中的事，咱们得给百姓一点时间，也给他们一点底气。”
他话音刚落，远处就传来一阵喧哗。
只见一队穿着绸缎衣裳的家丁，簇拥着一个肥头大耳的中年男人走来，男人手里拿着把折扇，走路摇摇晃晃，正是镇南侯府的管家。
“哟，这就是顾大人办的男植学堂啊？”
管家走到学堂门口，停下脚步，折扇指着前庭里的 12 名学员，语气里满是嘲讽，
“就这 12 个男奴，还想学植术？简首是笑话！咱们青芜自古以来，植术就是贵族女子的专利，男性连碰灵植的资格都没有，顾大人这是想逆天改命啊？”
他身后的家丁们跟着哄笑起来，声音刺耳。
围观的百姓越聚越多，有人小声议论：
“是啊，男性学植术确实不合规矩……”
“听说镇南侯说了，谁敢送家里男人来上学，以后就别想跟贵族做生意了。”
12 名学员的头垂得更低了，有人甚至攥紧了衣角，像是要打退堂鼓。
林薇气得脸通红，想上前理论，却被顾砚辞拦住了。
顾砚辞走到管家面前，眼神平静却带着不容置疑的坚定：
“管家此言差矣。植术是用来造福百姓的，不是贵族的私产。男性为何不能学植术？只要能靠植术种出粮食，能让家人吃饱饭，就是有用的本事。倒是镇南侯府，不好好管管自家的事，反而来学堂门口捣乱，就不怕陛下知道吗？”
管家脸色微变，却依旧嘴硬：
“陛下怎么会管这种小事？顾大人还是趁早把学堂关了，免得丢人现眼！”
“关不关学堂，不是你说了算。”
顾砚辞没再跟他纠缠，转身对身边的侍从说，
“把公告贴出去，让所有人都看看。”
侍从立刻拿出早己写好的公告，贴在学堂门口的木板上。
公告上写着两行大字：
“凡入植兴学堂学习者，即刻赠灵泉培育的新麦种三斤；学会基础植术者，优先推荐入宫当灵植侍从，月银五两。”
围观的百姓瞬间炸了锅。
灵泉培育的新麦种，芽率高、产量高，是多少人求都求不来的；入宫当灵植侍从，月银五两，更是比种地强太多 —— 这对平民来说，简首是天上掉馅饼的好事！
“真、真送新麦种？还能推荐入宫？”
一个穿着粗布衣裳的中年男人忍不住上前，指着公告问。
“千真万确。”
顾砚辞点头，语气真诚，
“只要报名入学，遵守学堂规矩，就能享这些福利。咱们办学堂，就是想让大家多学一门本事，多一条活路。”
中年男人犹豫着，手紧紧攥着衣角，显然是动心了。
管家见状，刚想开口阻拦，却听到远处传来马蹄声 —— 是苏晚宁的车架来了。
苏晚宁从车架上走下来，穿着明黄色的常服，身后跟着几名侍从，手里捧着一块红绸包裹的匾额。
她走到顾砚辞面前，笑着说：
“孤听说植兴学堂今日开课，特意来看看。”
她目光扫过前庭里的 12 名学员，又看了看围观的百姓和脸色难看的管家，对侍从说：
“把匾额挂上。”
侍从解开红绸，露出一块楠木匾额，上面刻着 “皇家植术教习” 五个大字，落款是苏晚宁的印玺。
两名侍从上前，将匾额挂在 “植兴学堂” 牌匾的下方，瞬间让学堂多了几分威严。
“孤还带来了 30 石粮食，”
苏晚宁继续说，
“作为学员的补贴，每月每人发两斗粮食，让大家安心学习，不用为温饱发愁。”
这话一出，围观的百姓彻底沸腾了。
皇家背书，还有粮食补贴、新麦种、入宫推荐，这简首是稳赚不赔的事！
刚才犹豫的中年男人立刻举手：
“陛下！顾大人！我报名！我想上学堂！”
“我也报名！我之前种过地，想学怎么种高产麦！”
“还有我！我愿意学！”
短短片刻，就有 3 名平民男性报名，前庭里的学员从 12 人变成了 15 人。
虽然人数依旧不多，却打破了之前的冷场，让学堂有了起色。
管家看着这一幕，脸色惨白，再也不敢多说一句话，只能带着家丁灰溜溜地离开。
苏晚宁走到教室门口，看着顾砚辞正在给新报名的学员讲解灵植种子的特性，眼底闪过一丝赞许。
顾砚辞察觉到她的目光，抬起头，投去一个感激的眼神 —— 若不是她及时赶来，赐匾额、拨粮食，恐怕很难打破贵族抵制的僵局。
苏晚宁对着他轻轻点头，没有过多打扰，转身准备离开。
临走前，她对顾砚辞说：
“好好办，孤会一首支持你。贵族的抵制只是暂时的，只要百姓能真正受益，学堂迟早会热闹起来。”
顾砚辞躬身行礼：
“谢陛下！臣定不负所托！”
阳光渐渐升高，照在 “皇家植术教习” 的匾额上，泛着温暖的光。
15 名学员围在顾砚辞身边，认真听着讲解，眼神里满是对未来的期盼。
虽然贵族的抵制依旧是改革的深层阻力，但学堂总算有了起色，像一颗种子，在青芜的土地上，悄悄扎下了根。
顾砚辞知道，只要坚持下去，总有一天，男性学植术会不再是 “笑话”，植术普及会真正惠及每一个百姓。
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