从城外柴房回来时，天己经下起了瓢泼大雨。
黑沉沉的夜空里，雨点砸在马车顶上，“噼里啪啦” 的声响像敲在人心上，搅得人不得安宁。
马车先到了老周暂住的城郊民宅，暗卫己经提前在这里生了火，沈清辞帮着把昏迷的老周扶到床上，又摸了摸他的脉搏 —— 虽然虚弱，却还算平稳，悬着的心才稍稍放下。
“我在这里守着老周，将军先回去吧。”
沈清辞转身对夏知薇说，语气比之前缓和了些，却还是带着淡淡的疏离，没敢看她的眼睛。
夏知薇却没动，目光落在他被雨水打湿的袖口上，眉头皱了皱：“你也淋了雨，先回清芷坊换衣服，这里有暗卫盯着，不会有事。”
“不用，我等老周醒了再走。”
沈清辞低头整理老周的被褥，避开了她的视线。
他其实还没做好和她坦诚相对的准备，刚才救人时的默契还在，可一想到之前的误会，心里的疙瘩就还没散开。
夏知薇看着他固执的样子，没再坚持，只是轻声说：“那我先回去，等会儿让厨房送点姜汤过来。”
说完，她转身走进雨里，暗卫想给她撑伞，却被她摆手拒绝 —— 雨水很快打湿了她的头发和衣服，背影在雨幕里显得有些单薄。
可谁也没想到，夏知薇并没有回将军府。
马车驶到清芷坊附近时，她让车夫停了车，独自撑着伞走了过去。
清芷坊的院门紧闭，廊下的灯笼还亮着，却没看到人影，显然沈清辞还没回来。
她站在院门外，心里犹豫了片刻 —— 或许该等他回来再说，可一想到两人之间的隔阂，又怕再拖下去，误会会越来越深。
她收起伞，就那么站在雨里。
冰冷的雨水顺着她的发梢往下流，浸湿了她的襦裙，贴在身上，冻得她打了个寒颤。
可她没走，只是望着紧闭的院门，心里一遍遍地想着该怎么解释，怎么让他相信，自己从来没有想过要放弃他。
而此时的沈清辞，在老周的住处待了没一会儿，就坐不住了。
暗卫说姜汤己经送去清芷坊，他想着夏知薇可能己经回去了，又担心她淋了雨会感冒，终究还是放心不下，跟暗卫交代了几句，就撑着伞往清芷坊赶。
刚走到巷口，就看到一个熟悉的身影站在清芷坊的院门外 —— 是夏知薇。
她没撑伞，浑身都湿透了，头发贴在脸颊上，雨水顺着她的下巴往下滴，落在地上，溅起小小的水花。
沈清辞的心猛地一揪，脚步顿在了原地。
他快步走到院门口，却没立刻出声，只是站在她身后，看着她单薄的背影在雨里发抖。
其实他早就不生气了，从刚才她为了救老周，奋不顾身地挡在他面前时，心里的隔阂就己经松动了。
可他还是有点别扭，有点委屈，委屈她之前不跟他坦诚，委屈她把所有事都自己扛。
夏知薇似乎察觉到了什么，缓缓转过身。
看到沈清辞时，她的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去，声音带着雨水的冰冷和不易察觉的颤抖：“你回来了…… 我不是故意要等在这里的，我只是想跟你解释清楚，关于我父亲，关于之前的计划……”
“为什么不撑伞？”
沈清辞打断她，声音有些发紧，他递过手里的伞：“先跟我进来，别感冒了。”
夏知薇接过伞，跟着他走进清芷坊。
院子里的积水己经没过了脚踝，她的鞋子踩在水里，发出 “咕叽咕叽” 的声响。
沈清辞把她带到自己的房间，找了件干净的素色襦裙递给她：“你先换上，我去煮姜汤。”
房间里没有炭火，有点冷。
夏知薇拿着衣服，站在原地，看着沈清辞忙碌的背影 —— 他熟练地生火、加水、切姜片，动作有条不紊，却没再跟她说一句话。
她心里有点发慌，怕他还是不肯原谅自己，怕两人再也回不到之前的默契。
很快，姜汤煮好了。
沈清辞端着一碗热气腾腾的姜汤走过来，递给她：“趁热喝，暖暖身子。”
夏知薇接过姜汤，指尖碰到温热的碗壁，心里也跟着暖了些。
她喝了一口，辛辣的味道刺激着喉咙，却让她找回了说话的勇气：“清辞，我知道你之前生气，是因为我没跟你坦诚。其实…… 我父亲当年，是为了保护你父亲，才故意认罪的。”
沈清辞的动作顿住了，抬头看向她。
“我父亲当年和你父亲一起查皇室走私，查到一半，却被人泄露了消息。长公主的人威胁他，说要杀了你父亲全家，”
夏知薇的声音有些哽咽，眼泪在眼眶里打转：“我父亲没办法，只能故意承认通敌，把所有罪名都揽在自己身上，这样才能保住你父亲，让他有时间把走私的证据藏起来。他临死前告诉我，一定要找到沈家的人，帮他们平反，帮他们把证据交出去，不能让他的心血白费。”
“所以你之前不跟我说，是怕我冲动，怕我出事？”
沈清辞的声音有些发颤，他终于明白了，她所有的隐瞒，所有的 “自作主张”，都是为了保护他，为了完成两代人的承诺。
夏知薇点头，眼泪终于掉了下来：“我怕你知道真相后，会去找长公主报仇，你斗不过她的。我只能一点点查，一点点收集证据，想等时机成熟了，再告诉你一切。我从来没有想过要把你当诱饵，也从来没有想过要放弃你……”
沈清辞走到她面前，伸手轻轻擦去她脸上的眼泪，心里的疙瘩终于彻底解开了。
他之前的委屈和别扭，在她的坦诚面前，都显得那么微不足道。
原来她一首都在默默保护他，默默为他付出，而他却误会了她这么久。
“对不起，”
沈清辞的声音带着歉意：“是我太固执，太敏感了，没相信你。”
“没关系，”
夏知薇笑了，眼泪却还在掉：“只要你能明白就好。”
两人相视一笑，之前的隔阂和误会，都在这场大雨和一碗姜汤里，烟消云散。
房间里的空气渐渐温暖起来，窗外的雨声似乎也变得温柔了些。
就在这时，门外传来暗卫的声音：“公子，将军，老周醒了，他说有重要的事情要告诉你们。”
沈清辞和夏知薇对视一眼，都从对方眼中看到了急切。
沈清辞赶紧放下碗，对暗卫说：“我们马上过去。”
两人快步走出房间，撑着一把伞，走进雨里。
路上，暗卫把老周的话转述给他们：“老周说，他被柳家的人抓去后，他们问了他很多关于沈砚大人的事，尤其是……‘沈砚把走私的证据藏在哪了’。他们还说，只要他说出证据的下落，就放了他。”
“走私的证据？”
沈清辞和夏知薇同时愣住。
他们之前以为香谱里藏着的是能为父亲平反的遗诏，却没想到，里面可能还藏着皇室走私的证据 —— 那才是长公主和柳家真正想要的东西！
雨还在下，可两人的心里却亮堂起来。
他们终于明白，这场关于香谱的追查，不仅仅是为了平反，更是为了揭露皇室的阴谋。
而他们，必须尽快找到完整的香谱，拿到证据，才能真正为父亲们正名，才能阻止长公主和柳家的野心。
马车在雨幕里疾驰，朝着老周的住处奔去。
沈清辞看着身边的夏知薇，紧紧握住了她的手 —— 这一次，他们再也不会有隔阂，再也不会独自承担，他们会一起面对所有的危险，一起完成两代人的心愿。
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