清晨的阳光透过清芷坊的窗棂，落在空荡荡的货架上，显得格外冷清。
沈清辞蹲在柜台后，翻着见底的香材盒 —— 龙涎香只剩小半块，沉香木的碎料加起来不够制一炉香，就连最常用的檀香粉，也只够应付今天的订单。
他皱着眉，指尖划过盒底的木纹，心里隐隐发慌。
清芷坊开张这些日子，订单一首络绎不绝，尤其是他为夏知薇制的 “暖云香” 传开后，不少权贵女眷都来订香，香材消耗得比预想中快。
原本他和城南的三家香材供应商都有约定，每月初送新货，可今天都初三了，还没见人来，他只能亲自跑一趟。
沈清辞揣着钱袋，先去了常去的 “馥香斋”。
刚推开门，掌柜的就一脸为难地迎上来，搓着手说：
“沈公子，对不住，你要的香材…… 我们这儿没有了。”
“没有了？”
沈清辞愣了一下，
“上个月不是说好了，这个月给我留十斤檀香，五斤沉香吗？”
掌柜的压低声音，凑近他耳边：
“不是我们不留给你，是柳府的柳小姐，昨天派人来把我们店里所有的香材都包了，还说…… 以后谁要是敢卖给你，就砸了谁的店。我们小本生意，实在惹不起柳丞相家啊。”
沈清辞的心沉了下去。
柳若彤这是故意的，知道清芷坊靠香材吃饭，就断了他的货源，想逼他关门。
他没再多说，转身去了另外两家供应商，可结果一模一样 —— 要么说香材卖完了，要么干脆闭门不接待，明眼人都知道，是怕了柳若彤的威胁。
走在回清芷坊的路上，沈清辞的脚步越来越沉。
他制香多年，从学徒到开起自己的制香坊，遇到过缺资金、缺客源的困境，却从来没遇到过被人故意断了香材路的情况。
柳若彤仗着丞相府的势力，堵死了他在京城的所有货源，这是要把清芷坊往绝路上逼。
刚回到清芷坊，伙计就急匆匆地跑过来，手里拿着几张订单：
“公子，张夫人、李大人府上都派人来催货了，说要是今天再交不出香，就要取消订单，还要找街坊邻居说我们清芷坊‘收了钱不办事’。”
沈清辞接过订单，指尖捏得发白。
这些客户都是清芷坊的老主顾，要是真的失信于他们，清芷坊的名声就彻底毁了，以后再也没人会来订香。
他走到空荡荡的货架前，看着上面零星摆放的几炉成品香，第一次觉得无助 —— 他空有制香的手艺，没有香材，就像巧妇难为无米之炊。
“公子，要不…… 我们跟柳小姐服个软？”
伙计小声提议，
“听说柳小姐之前想请你制香，要是你答应了，说不定她会放过我们……”
“不可能。”
沈清辞打断他，眼神坚定，
“我绝不会为了清芷坊，跟柳若彤同流合污。她想逼我，我偏不认输。”
话虽这么说，可他心里却没底 —— 京城的香材供应商都被柳若彤控制了，他还能去哪里找香材？
就在这时，院门外传来熟悉的脚步声。
沈清辞抬头，看到夏知薇快步走进来，身上还穿着将军府的常服，显然是刚处理完军务就过来了。
她看到沈清辞愁眉苦脸的样子，又看了看空荡荡的货架，心里立刻明白了几分。
“是不是香材出问题了？”
夏知薇走到他面前，轻声问。
沈清辞点了点头，把去供应商家的遭遇告诉了她。
夏知薇越听脸色越沉，听到柳若彤威胁供应商时，指节 “咔咔” 作响，眼里闪过一丝怒意：
“柳若彤真是越来越过分了，仗着她父亲是丞相，就敢在京城横行霸道！”
“我己经跑遍了京城的供应商，都没人敢卖给我香材。”
沈清辞的声音带着几分疲惫，
“要是今天交不出货，清芷坊的名声就毁了。”
“你别担心，我去想想办法。”
夏知薇说完，转身就往外走，脚步又急又快。
沈清辞想叫住她，却没来得及 —— 他知道夏知薇的脾气，她决定要做的事，一定会做到，可他也担心，她会为了自己，和柳丞相起冲突。
夏知薇先去了 “馥香斋”。
掌柜的看到她，吓得赶紧躲到柜台后，以为她是来替沈清辞讨说法的。
夏知薇却没为难他，只是问：
“柳若彤给了你多少定金，我加倍给你，你把香材卖给沈清辞。”
“将军，不是钱的问题啊。”
掌柜的苦着脸，
“柳小姐说了，要是我们敢卖给沈公子，不仅要收回定金，还要砸了我们的店，我们实在不敢啊。”
夏知薇又去了另外两家供应商，结果还是一样。
供应商们都怕柳丞相的势力，宁愿得罪将军府，也不敢得罪柳家。
夏知薇气得咬牙，转身对跟在身后的亲兵说：
“立刻回将军府，把库房里我收藏的香材都运到清芷坊来 —— 尤其是那批雪山莲干品，还有之前从西域买回来的龙涎香，都一并运来。”
“将军，那批香材是您珍藏多年的，您平时都舍不得用……”
亲兵犹豫着说。
“现在不是舍不得的时候。”
夏知薇打断他，眼神坚定，
“清芷坊对沈清辞很重要，不能让它毁在柳若彤手里。快去！”
亲兵领命而去。
夏知薇站在街头，看着来往的行人，心里的怒意渐渐散去，取而代之的是一种心疼 —— 她知道沈清辞有多看重清芷坊，这是他靠自己的手艺打拼出来的心血，她绝不能让柳若彤毁了它。
半个时辰后，清芷坊的院门外传来马车的 “咕噜” 声。
沈清辞正坐在柜台后发愁，听到声音，赶紧走出去。
只见三辆马车停在门口，亲兵们正从车上搬下一个个精致的木盒，里面装满了各种香材 —— 有整块的沉香木，有密封的檀香粉，还有用锦缎包裹的龙涎香，最显眼的是一个白色的瓷瓶，里面装着雪山莲干品，正是制香谱残页上需要的关键香材。
沈清辞愣住了，站在原地，看着满车的香材，眼眶微微发热。
他知道夏知薇有收藏香材的习惯，却没想到，她会把自己珍藏多年的香材，全都运到清芷坊来。
夏知薇走到他身边，看着他惊讶的样子，嘴角勾起一抹笑：
“别愣着了，赶紧让伙计把香材搬进去，好赶制订单。要是晚了，你的老主顾该真的生气了。”
“知薇，这些香材……”
沈清辞的声音有些发颤，不知道该说什么好。
“我收藏这些香材，本来就是为了以后能用在正经地方。”
夏知薇打断他，眼神温柔，
“现在能帮到你，帮到清芷坊，比什么都重要。”
伙计们赶紧上前，把香材搬进库房。
沈清辞看着夏知薇的侧脸，阳光落在她脸上，映得她的眼睛亮晶晶的。
他突然觉得，之前的委屈和无助，都在这一刻烟消云散了 —— 有她在身边，再大的困难，好像都能克服。
就在这时，“馥香斋” 的掌柜偷偷跑了过来，凑到夏知薇身边，压低声音说：
“将军，我有件事要跟您说。柳家这次包下的香材，不是从京城本地进的，是从边境运来的，而且…… 我听柳府的人说，这些香材和公主府最近往边境送的‘香材物资’，是同一批货。”
夏知薇和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
柳家的香材来自边境，还和公主府的物资是同一批 —— 这说明，柳若彤和长公主的勾结，比他们想象中还要深，而边境，果然是他们所有计划的关键之地。
“多谢掌柜的提醒。”
夏知薇对掌柜的说，又从怀里掏出一锭银子，
“这是给你的补偿，以后要是柳若彤找你麻烦，你就说是将军府让你说的。”
掌柜的接过银子，连声道谢，匆匆跑回了店里。
沈清辞看着夏知薇，轻声说：
“看来，我们必须尽快去边境了。柳若彤和长公主在边境准备了这么多，肯定是为了香谱。”
“嗯。”
夏知薇点头，
“等你处理完清芷坊的订单，我们就出发。这次去边境，一定要找到香谱，拿到走私的证据，不能让他们的阴谋得逞。”
阳光洒在清芷坊的院子里，温暖而明亮。
伙计们正在忙碌地整理香材，沈清辞看着满库房的香材，又看了看身边的夏知薇，心里充满了感激。
他知道，清芷坊的危机己经解除，而他和夏知薇的边境之行，也即将拉开序幕 —— 这一次，他们不仅要为父亲平反，还要揭露皇室的阴谋，让真相大白于天下。
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