清芷坊的制香坊里，晨光透过雕花木窗，落在案台上的香材上。
沈清辞指尖捏着一片雪山莲干品，指腹反复着花瓣的纹路 —— 这是夏知薇从将军府库房送来的，色泽莹白，香气清冽，一看就是珍藏多年的上品，比他之前在药圃采的新鲜雪莲还要难得。
旁边的锦盒里，冰蚕丝缠绕在竹架上，丝缕细腻如银，在光下泛着柔和的光泽，正是制香谱残页香方的关键引香。
他把雪山莲放在石臼里，轻轻捣成粉末，心里却一首记挂着道谢的事。
前几日夏知薇送香材时，他忙着应对催货的客户，没来得及说句正经的感谢，如今清芷坊的危机解了，他总得亲自去将军府一趟。
吃过早饭，沈清辞换上干净的青布长衫，揣了一小盒刚制的 “醒神香”—— 这是他特意为夏知薇做的，能缓解熬夜处理军务的疲惫，想着当作谢礼。
可刚到将军府门口，就被守在那里的亲兵拦住了。
“沈公子，” 亲兵双手抱拳，语气恭敬却坚定，“将军交代过，您不用特意来道谢。”
“她说，等您制出香谱残页上的香，再请她闻一闻，就是最好的感谢了。”
沈清辞捏着香盒的手顿了顿，心里涌上一股暖意。
夏知薇总是这样，明明帮了他大忙，却从不张扬，连一句感谢都不肯让他说。
他点点头，没再坚持进去，转身往清芷坊走 —— 也好，等制出那炉关键的香，再带着成果去见她，才不算辜负她的心意。
回到制香坊，沈清辞立刻投入到制香中。
他按照残页上的配方，先将雪山莲粉末与沉水香木碎混合，加入少量蜂蜜调和成香泥，再取一缕冰蚕丝，小心翼翼地裹在香泥外层，卷成手指粗细的香柱，放在通风处阴干。
整个过程他不敢有半点马虎，每一步都对照着残页的图谱，生怕出一点差错。
等到夕阳西下，香柱终于阴干成型。
沈清辞点燃一支，看着火苗缓缓舔舐香头，青烟袅袅升起。
起初烟是淡白色的，可随着香气散开，烟雾竟渐渐聚拢，在空中勾勒出模糊的轮廓 —— 像是一座山的形状，山脚下还有一个小小的圆点，像是标记的位置。
“这是…… 地图？”
沈清辞惊得站起身，凑到烟雾前仔细看。
随着香越燃越旺，地图的细节越来越清晰，山的轮廓、旁边的河流，甚至连山间的小路都隐约可见。
他猛地想起老周说的黑石城，这山的形状，和老周描述的黑石城附近的 “望香山” 一模一样！
他激动得手心冒汗，刚想拿起地图（烟雾消散前他赶紧用炭笔描了下来）去将军府找夏知薇，却看到制香坊的门口放着一个素色的包裹，上面没有署名，只有一张折叠的纸条。
沈清辞拿起包裹，拆开一看，里面竟是一张黑石城的详细地图，标注着望香山的位置，还有几条避开守军的小路。
纸条上的字迹是用炭笔写的，力道沉稳，虽然刻意模仿了中性笔锋，可他还是一眼认出 —— 这是夏知薇的笔迹，她写 “山” 字时，习惯在竖画末端带一点弯钩，和纸条上的一模一样。
“小心柳家的人，他们也有地图。”
袁老头说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！纸条上只有短短一句话，却让沈清辞心里一紧。
柳若彤果然没放弃，看来黑石城之行，少不了要和她周旋。
他握着地图，快步往将军府走。
这一次，他没再提前打招呼，首接绕到书房的侧门 —— 他知道这个时辰，夏知薇通常会和暗卫商议事情。
刚走到门口，就听见里面传来暗卫的声音：“将军，黑石城那边传来消息，蛇形印记团伙最近在频繁活动，他们在望香山附近设了暗哨，好像在等着什么人，恐怕和香谱的藏地有关。”
“蛇形印记……” 夏知薇的声音带着冷意，“之前在公主府看到的黑衣人，腰间也有这个印记，看来长公主和这个团伙早就勾结在一起了。”
沈清辞推开门走进去，手里举着那张炭笔描的烟雾地图和夏知薇送的详细地图：“知薇，我制出香了，香雾显露出的地图，和你送的一模一样，都是望香山。我们一起去黑石城吧，不管是蛇形团伙还是柳家，这次都要查个明白。”
夏知薇抬头看向他，目光落在两张地图上，眼里闪过一丝惊喜。
她站起身，走到他身边，拿起地图仔细对比：“没错，这就是望香山。我原本还在担心，你一个人去太危险，现在正好，我们一起去。”
她顿了顿，转身对暗卫吩咐：“你继续盯着京城的动静，尤其是公主府和柳府，有任何异动立刻传信给我。
另外，安排十名精锐亲兵，伪装成商队，三日后在城门口汇合，我们以去边境采买香材的名义出发。”
“是！”
暗卫领命退下，书房里只剩下沈清辞和夏知薇两人。
沈清辞看着夏知薇认真安排事务的样子，心里满是坚定。
之前的误会早己烟消云散，现在他们有着共同的目标 —— 找到香谱，查清走私真相，为父亲们平反。
他轻声说：“这次去黑石城，可能会遇到很多危险，你……”
“有你在，我不怕。”
夏知薇打断他，抬头看向他，眼里满是笑意，“你有制香的本事，能辨毒避险，我有身手，能护你安全，我们一起，没什么好怕的。”
沈清辞看着她的眼睛，那里面映着自己的身影，还有对未来的期待。
他用力点头：“好，我们一起。”
就在这时，刚退出去的暗卫又折返回来，神色凝重地说：“将军，还有一件事。我们查到，蛇形印记团伙的首领身份很神秘，根据线人提供的线索，这个首领可能是…… 皇室中人，而且位高权重，连公主都要听他的命令。”
“皇室中人？”
沈清辞和夏知薇同时愣住。
他们之前以为长公主是幕后主使，却没想到，她的背后还有更有权势的皇室成员，甚至可能和皇帝有关。
夏知薇的脸色沉了下来，指尖攥紧了地图：“看来，这场走私案和香谱之争，比我们想象的还要复杂。
黑石城之行，我们必须更加小心。”
沈清辞点头，心里却更坚定了 —— 不管幕后黑手是谁，不管面临多大的危险，他都要找到真相，不仅为了父亲，也为了那些被走私案牵连的人，更为了和夏知薇一起，完成两代人的心愿。
夕阳的余晖透过窗棂，落在两张并排放置的地图上，也落在并肩而立的两人身上。
他们知道，黑石城之行注定充满荆棘，可只要彼此信任，并肩作战，就一定能拨开迷雾，找到真相。
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