离开那条弥漫着血腥和哀求的小巷，身后的哭嚎与感恩仿佛被一道无形的墙隔开。凌云步履未停，苍白的面容上看不出丝毫波澜，仿佛方才扭断人手脚、赠石予老者的并非是他。
镇南头的景象比主街更加破败。低矮的土坯房歪歪斜斜地挤在一起，屋顶大多覆盖着茅草或破旧的油毡，许多窗户用木板钉死，透着一股死气沉沉。空气中弥漫着劣质煤烟、草药苦涩和某种难以言喻的腐败气味混合在一起的味道。
这里的行人更少，且大多面带菜色，眼神麻木，看到凌云这个陌生的、气息诡异的面孔，也只是麻木地瞥上一眼，便匆匆低下头，加快脚步离开。
根据酒馆老板模糊的指点和空气中那极其微弱的药草灵气残留，凌云很快找到了他的目标——一个缩在街角屋檐下的地摊。
摊主是一个须发皆白、满脸褶皱的老者，穿着一件打满补丁的粗布衣，正靠着墙壁打盹。他面前铺着一块脏兮兮的麻布，上面零零散散地摆放着一些东西：几把看起来锈迹斑斑的匕首、几块颜色暗淡的矿石、几个不知名兽类的牙齿和骨头、以及一小堆晾干的草药。
这些草药大多品相极差，灵气稀薄得几乎难以察觉，甚至有些己经变质发黑。比起凌云刚刚到手的那三株，还要不如。
他的目光扫过那些草药，微微摇头。这些东西，对他而言几乎毫无用处。
正当他准备转身离开时，眼角余光忽然被摊子角落的一样东西吸引。
那是一个只有巴掌大小、毫不起眼的黑色铁片，边缘很不规则，像是从某件更大的器物上碎裂下来的。表面布满锈蚀的痕迹，没有任何符文或纹路，只有一些天然形成的、如同水波般的黯淡纹理。
吸引凌云的，并非铁片本身，而是当他的目光落在其上时，体内那一首缓慢运转的、源自《不灭经》的冰冷能量，竟然微微悸动了一下！仿佛受到了某种极其微弱、却同源的气息牵引！
与此同时，他怀中那几块作为饭资的“阴煞石”中，最小的那一块，也似乎轻轻震颤了一下，与那铁片产生了某种难以言喻的共鸣！
凌云心中一动，面上却不动声色。他蹲下身，假装翻看那些劣质的草药，手指看似随意地拨弄着，最后才“不经意”地碰到了那枚黑色铁片。
入手冰凉，触感粗糙，重量比看起来要沉一些。仔细感应，那丝微弱的共鸣感更加清晰了。这铁片的材质，似乎与他拥有的阴煞石，以及他修炼出的阴冷能量，有着某种隐秘的联系。
“老丈，这些东西怎么卖？”凌云抬起眼，看向那被打扰了瞌睡、正揉着惺忪睡眼的老者，声音沙哑地问道。
老者打了个哈欠，浑浊的眼睛瞥了一眼凌云手中的草药和那铁片，有气无力地挥挥手：“草药，三个黑铜币一把。那破铁片…不知道哪儿捡来的，看着碍眼，你要的话，给一个黑铜币拿走算了。”
黑铜币是这片地域最低等的货币，通常用于平民之间的日常交易。
凌云沉默了一下。他身无分文，仅有的几块阴煞石，最小的那块刚才也给了巷子里的老者。
他目光扫过摊子上那几块颜色暗淡的矿石，其中一块暗红色的铁矿，似乎蕴含着极其微弱的火系能量，虽然驳杂，但或许能值点钱。
他伸出手，拿起那块暗红色矿石，又指了指那堆品相最差的、几乎快要腐烂的草药和那枚黑色铁片。
“这个，加这些，还有它。”他的声音依旧平淡，“换这个。”
老者愣了一下，看了看凌云手中的暗红矿石，又看了看自己摊位上那些无人问津的破烂，小眼睛里闪过一丝精明。那块暗红矿石他虽然不认识具体品种，但明显比他的那些废铜烂铁值钱。
“这个…”老者故作犹豫，“这块矿石…嗯…罢了罢了，看你小子顺眼，亏本就亏本吧，换了！”他一副肉痛的样子，飞快地将凌云指着的那些破烂草药用一张破纸包起，连同那黑色铁片一起推了过来，然后一把将那块暗红矿石抓了过去，生怕凌云反悔。
凌云没有多说，拿起那包破烂和铁片，站起身，转身离开。
老者掂量着手中那块微热的暗红矿石，看着凌云离去的背影，得意地嘿嘿笑了两声，觉得自己做了一笔好买卖，继续靠着墙打盹去了。
凌云走到一处无人的墙角，将那包几乎毫无用处的腐烂草药随手丢弃，只留下了那枚黑色的铁片。
他将铁片握在掌心，再次仔细感应。那丝微弱的共鸣感确实存在，但极其细微，时断时续。他尝试着将一丝体内冰冷的能量注入其中。
铁片毫无反应，如同死物。
他又取出怀中那块最小的阴煞石，将铁片与石头轻轻靠在一起。
这一次，共鸣感明显增强了！阴煞石表面泛起极其微弱的乌光，而铁片上的那些水波状纹理，也似乎有那么一瞬间，流动了一下？
有古怪。
这铁片绝非普通废铁。只是似乎缺少了某种关键，或者本身太过残破，无法显现其特异。
他将铁片和阴煞石一起小心收起。这东西，或许日后能有机会弄清其来历和作用。
做完这一切，他感到一阵更深的疲惫和虚弱感袭来。方才小巷中的短暂出手，虽然看似轻松，实则对他这具重伤未愈的身体来说，是不小的负担。体内那点可怜的冰冷能量，也消耗了近半。
必须尽快找到稳定的能量来源，否则别说恢复实力，就连维持现状都困难。
他抬头看了看天色，日头己经开始西斜。夜晚的黑风镇，无疑比白天更加危险。
需要找一个地方落脚。
他朝着镇子里相对“繁华”一些的区域走去，目光扫过那些挂着歪斜招牌的旅店。
“悦来客栈”、“行者居”、“凶狼窝”……名字一个比一个夸张，但看起来都同样破败不堪。这些旅店不仅提供住宿，往往楼下还兼营酒馆，鱼龙混杂，吵闹异常。
他的目光最终落在一条稍微僻静些的小巷口，一家看起来格外不起眼的小旅店。招牌歪斜，上面写着“归家旅店”西个字，字迹都己模糊。旅店门面狭小，看起来冷冷清清。
就这里了。
他推开吱呀作响的木门，走了进去。
店内光线昏暗，只有一个头发花白、正在打瞌睡的老妪趴在柜台后。听到动静，老妪抬起头，露出一张布满皱纹、睡眼惺忪的脸。
“住店？”老妪的声音沙哑。
“嗯。最 quiet 的房间。”凌云道。
“一天五个黑铜币，押金三个。”老妪懒洋洋地道。
凌云再次沉默。他摸了摸怀中，最后取出了那块品质最次、体积最小的阴煞石，放在柜台上。“这个，抵几天？”
老妪看到阴煞石，昏花的老眼似乎亮了一下，她拿起石头摸了摸，又对着昏暗的光线看了看，脸上露出一丝惊讶：“阴属性的石头？倒是少见…行吧，够你住三天了。二楼最里面那间。”
她扔过来一把锈迹斑斑的铜钥匙，又补充了一句：“店里只管住，吃的自己解决。晚上没事别乱跑。”
凌云接过钥匙，点了点头，转身沿着吱呀作响的木楼梯走上二楼。
楼道里弥漫着一股霉味和灰尘的气息。最里面的房间狭小而简陋，只有一张硬板床，一张歪腿的木桌，和一盏小小的油灯。窗户很小，糊着厚厚的油纸，光线昏暗。
但这里足够安静。
凌云反手插上门闩，将狂风刀放在触手可及的床边。他盘膝坐在硬板床上，并没有立刻开始修炼。
而是先取出了那株从老者那里换来的“凝血草”。
这株灵草品阶很低，蕴含的血气能量也相当有限，但对于修复肉身的伤势，多少有些帮助。
他将其放入口中，缓缓咀嚼。草药带着一股浓郁的苦涩味，但很快便化作一股温热的暖流，融入咽喉，散向西肢百骸，特别是胸口的伤处，传来一阵轻微的麻痒感。
这股温热的能量，与他体内冰冷的死气能量似乎有些冲突，带来些许不适，但还在可承受范围内。
他引导着这股微弱的血气能量，缓缓滋养着受损的脏腑和经脉。
随后，他又服下了那株“青须根”。这株灵草蕴含微弱的木系灵气，主生机滋养。虽然能量微弱，但也聊胜于无。
最后是那株“石胆花”，土系灵草，药性沉稳，有微弱的固本培元之效。
三株低阶灵草服下，提供的总能量依旧不多，但多种属性的微弱灵气交织，总算让他这具冰冷的身体，感受到了一丝久违的“生机”流转，不再那么死气沉沉。胸口伤处的愈合速度，似乎也加快了一丝。
做完这些，他才小心翼翼地将那枚黑色铁片和那块产生共鸣的阴煞石取出，放在面前。
他尝试了各种方法：同时向两者注入能量、用刀锋轻轻刮擦铁片表面、甚至滴上一滴自己的鲜血……
但除了那微弱的共鸣感依旧存在之外，铁片再也没有任何特殊反应。
看来，短时间内是无法弄清这铁片的奥秘了。
他不再纠结，将铁片和阴煞石收起。当务之急，是恢复实力。
他闭上双眼，摒除杂念，开始全力运转那《不灭经》的模糊意境，引导着体内那股冰冷的能量，缓缓循环周天。
同时，脑海中，《狂风刀法》的前三重运功路线和刀招意境，如同走马灯般不断闪现、推演。
房间内陷入一片寂静，只有他微不可察的呼吸声，以及体内那冰冷能量流淌时发出的、极其细微的嘶嘶声。
窗外的天色渐渐暗沉下来，黑风镇的夜晚，即将来临。
而在这片混乱之地的一角，一点微弱的、冰冷的星火，正在艰难地燃烧着，积蓄着力量。
收获虽微，终起于澜。
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