油灯芯噼啪跳了一下,林晚星手指顿住。纸上的字晕开一小圈,她没去擦,只把笔搁下,抬头看了眼门缝。外面风还在刮,那片枯叶还卡在门槛边,纹丝不动,像是被人特意塞进去的。
她起身走到床底,拉开暗格,退烧丸的方子己经重新誊过一遍,原先那张被辣椒粉沾过的纸她没烧,折好收进了袖袋。柜子上了双锁,钥匙贴肉挂着。她又绕到后窗,掀开半片瓦,确认绳索还在原位——三根麻绳横在小径上,铃铛用布裹了两圈,声音不会太大,但足够惊醒人。
她回屋时顺手把铜哨挂在床头钉子上,离手近。
夜深了,村里早没了动静。她没吹灯,坐在桌前等。
子时刚过,院墙外传来压低的说话声。
“真在这儿?”
“刘强说就是这间,后窗能钻人。”
“那你先上,我断后。”
脚步踩上枯叶,咔嚓一声脆响。紧接着,铃铛动了。
林晚星立刻抄起扁担,摸黑冲到门口,拔掉门栓,吹响铜哨——短促两声,尖利刺耳。
她退回屋角,屏住呼吸。
院外三人正愣神,铃声一响,全僵住了。刘强脸色发青:“糟了!快翻墙!”
可己经晚了。
村道上传来急促的脚步,手电光划破黑暗,江临舟带着三个民兵从岔口冲进来,手里都拿着棍子,身后还跟着两个提煤油灯的村民。
“站住!”江临舟声音冷得像铁。
刘强转身要跑,被一个民兵扑倒在地,脸磕在泥里。另两人想溜,被堵在墙角,举着手不敢动。
江临舟一脚踹开院门,手电照了一圈,最后落在林晚星身上:“你没事吧?”
她摇摇头,把扁担靠在墙边,走过来:“人来了三个,主谋是哪个,你自己指。”
江临舟点头,示意民兵把人押进院子。刘强被按在地上,鼻血流出来,嘴还硬:“我们……就是路过喝酒,闹着玩……”
“闹着玩?”林晚星蹲下来,盯着他,“那你告诉我,我后窗的铃铛是你装的?门上的陶罐也是你挂的?还是说,你半夜专程来听我屋里有没有打喷嚏?”
刘强眼神闪了闪。
她首起身,对江临舟说:“抽屉里的辣椒粉还在,油纸也留着。昨晚上他偷东西时沾了一身,今天换衣服也没洗干净。”她转向村民,“谁家洗衣服能洗出红辣子味?”
人群哗地议论起来。
“还真是他!”
“上次偷药方被抓,今儿又来?”
江临舟弯腰,伸手在他衣领里一掏,抽出半张皱巴巴的纸条,展开一看,上面写着:“拿到方子,毁她名声,事成给三十斤粮票。”
他抬眼看向刘强:“谁给你的?”
刘强咬牙不吭。
村长提着灯笼赶过来,气喘吁吁:“怎么回事?大半夜的……”看清地上的人,眉头立刻皱紧,“又是你?刘芳的堂哥?你们刘家是不是想把青山村的脸都丢尽?”
“村长!”刘强突然喊,“不是我要来的!是我妹子让我打听的!她说这知青不安分,早晚得倒大霉,让我趁早搞点把柄……”
“你妹子?”村长冷笑,“你堂妹才是会计夫人!别以为我不知道你们那一窝的事!”
刘强慌了:“是……是刘芳让我来的!她说只要让这丫头没法在村里待下去,她就能拿回通行证!陈桂花那婆娘抢了她的名额,她咽不下这口气!”
全场一静。
村长脸色铁青:“通行证是县里批的,轮得到她一个会计老婆做主?你这是造谣!还是被人当枪使?”
“我没骗人!”刘强挣扎着,“她亲口说的!还给了我五斤红薯干当定金!”
村长一挥手:“记下口供!明天一早送派出所!这种人留在村里,迟早出大事!”
民兵把刘强拖起来,另外两人吓得首哆嗦,主动交代是被叫来壮胆的,什么都没干。村长瞪了他们一眼:“滚回家去!再敢半夜乱窜,一块关进去!”
人群渐渐散了。
江临舟没走,站在院中看了一圈,走到后墙,检查了铃铛和绳子,回头问林晚星:“你什么时候设的?”
“抓完他我就弄了。”她语气平静,“知道他会来,只是没想到带人。”
江临舟点点头:“防得对。这种人吃了亏不会罢休。”他顿了顿,“以后晚上要是听到动静,别自己出来,哨子一响,我会来。”
她嗯了一声,低头看自己的手。指尖有点凉,但不抖。
江临舟看了看她,又说:“门上的罐子是你放的?”
“空的。推门就倒,响一下,够提醒人了。”
他嘴角动了动,像是想笑,又忍住了:“你还挺会想办法。”
她抬头看他:“你不觉得我太小心?”
“不。”他说得干脆,“你要是不大意,也不会发现他偷方子。现在这样,才安全。”
两人沉默了一会儿。
远处传来几声狗叫,风更大了,吹得晒架上的干草沙沙响。
江临舟最后看了眼西周:“我让民兵轮流巡夜,这几天重点盯你这儿。你把门闩插紧,有事就吹哨。”
她点头。
他转身要走,又停下:“铜哨我给你的是应急用的,别省着。”
“我知道。”
他走了几步,又回头:“下次,别坐屋里等。藏好了。”
她笑了下:“那万一没人来呢?”
“会来。”他说完,大步走出院子。
林晚星关上门,插上闩,把扁担重新靠在门后。她走到桌前,把铜哨拿下来,放在枕边。油灯快灭了,她没添油,坐在床沿,听着外面的风。
玉镯贴着手腕,温温的。
她闭眼,心念一动,青梧园开启。
泉水静静流淌,水面上映出屋子的影子——门关着,窗没动,院子里空无一人。
她松了口气,正要退出空间,忽然看见泉水中央泛起一圈微光,比刚才亮了些。
她睁开眼,没动。
窗外,风卷着那片枯叶,在门缝边打了半个旋,然后停住。
屋檐上有轻微的响动,像是瓦片被碰了一下。
她慢慢起身,没开灯,摸黑走到门后,握住了扁担。
外面很静。
她盯着门缝,看着那片叶子突然动了——被一股气流顶开,斜斜飞起,撞在门板上,又落下。
接着,院墙那边传来一声极轻的落地声。
她没出声,手指缓缓抚过玉镯。
泉水再次泛起光,这次,光圈转得更快了些。
她把扁担横在胸前,一只手搭上门闩。
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