秋意渐浓，远山层林尽染，如同一幅被打翻的胭脂盒浸染过的画卷。一座位于江南某处僻静山谷的小院，正沐浴在午后慵懒的阳光里。青砖黛瓦，竹篱茅舍，院角几畦菜地泛着青绿，檐下挂着风干的药草，随风送来淡淡的苦香。
这里，便是我们暂时的容身之所。
离开潼武关己有两月余。那场席卷一切的纷争仿佛己是上辈子的事。我们依循着与萧屹川那心照不宣的约定，隐姓埋名，一路南下，最终在这处山清水秀、人迹罕至之地安顿下来。谢洵对外称是携家眷南下养病的落魄书生，我自然是他的“妹妹”，而“阴钥”，我们给她起了个新名字，叫宁儿，取安宁之意。
院子里，谢洵正半躺在一张竹制的摇椅里，身上盖着薄薄的毯子。他的脸色依旧比常人苍白些，但比起在葬魂涧底那副油尽灯枯的模样，己是天壤之别。肩胛处的箭伤在孙婆婆的精心调理下，总算没有恶化，骨头在缓慢愈合，只是那诡异的绿色箭毒极为顽固，仍需每日用药压制，阴雨天便会隐隐作痛，提醒着那段不堪回首的过往。
此刻，他正微微蹙着眉，看着手里的一卷泛黄的医书，阳光透过稀疏的竹叶，在他脸上投下斑驳的光影。宁儿（“阴钥”）蹲在离他不远的菜地边，用小木棍小心翼翼地拨弄着泥土，看着蚂蚁搬家，神情专注而安静。她比刚来时胖了些许，脸上有了血色，虽然依旧话少，容易受惊，但那深植眼底的恐惧，似乎正被这山间的宁静一点点抚平。
我端着一碗刚煎好的药从灶间走出来，浓郁的苦涩气味立刻弥漫开来。
谢洵的鼻子几不可察地皱了皱，视线却没从书卷上移开，只是懒洋洋地开口，那熟悉的、带着三分嫌弃七分惫懒的语调响起：“……这孙婆子……怕是把她这辈子……找得到的……苦东西……都熬进这一碗里了……”
我走到他身边，将药碗递过去：“良药苦口。孙婆婆说了，这药再吃半个月，看看效果。”
他这才慢吞吞地放下书，接过药碗，瞥了一眼那黑乎乎的汤汁，眉头拧得更紧，仿佛面对的不是救命的药，而是什么穿肠毒药。他深吸一口气，像是要上刑场般，屏住呼吸，仰头将药汁一口气灌了下去。
喝完，他立刻将空碗塞回我手里，抓起旁边小几上的一颗蜜饯塞进嘴里，好半天才缓过气，哑着嗓子道：“……下次……多放点糖……”
“孙婆婆说糖碍药性。”我面无表情地收回空碗，转身欲走。
“……死脑筋……”他在身后低声嘟囔，随即又道，“……等等……”
我回头。
他用没受伤的那边手臂，指了指屋檐下晾晒的一排药草：“……那株‘七星莲’……快晒过头了……药性要打折扣……还有……宁儿昨天采回来的‘云雾藤’……混进去了几根‘断肠草’……你想……清理门户……也换个……温和点的方式……”
我顺着他指的方向看去，果然见那排药草中，有几株色泽形态略有不同。心中不由一凛，孙婆婆前日才教我们辨认过，我竟未仔细分辨。而“七星莲”的火候，我更未曾留意。
“……知道了。”我低声道，脸上有些发烫。这些时日，除了照顾他和宁儿，我便跟着孙婆婆学习辨识草药、调理身体，一来是为谢洵解毒疗伤，二来，也是想为自己和宁儿寻个傍身之技，在这远离纷争之地，安稳度日。只是看来，我于此道，实在天赋平平。
谢洵重新拿起医书，遮住半张脸，只露出一双似笑非笑的眼睛：“……慢慢来……反正……我这条命……暂时……也硬得很……”
他总是这样，用最欠揍的语气，说着或许带有一丝安慰意味的话。
这时，宁儿似乎玩腻了蚂蚁，站起身，拍了拍手上的泥土，小跑着来到谢洵的摇椅旁，也不说话，只是睁着乌溜溜的大眼睛看着他。
谢洵放下书，看着她：“……怎么了？”
宁儿伸出小手，指了指他放在膝上的蜜饯罐子。
谢洵挑眉：“……刚才……不是给过你了？”
宁儿摇摇头，依旧指着罐子。
谢洵与她对视片刻，最终败下阵来，无奈地叹了口气，从罐子里又拈出一颗蜜饯递给她：“……最后一个。”
宁儿接过蜜饯，却没有立刻吃，而是小心地攥在手心，然后又看了看谢洵因为喝药而微微泛苦的脸色，犹豫了一下，将那颗蜜饯递还到了谢洵嘴边。
谢洵愣住了。
我也有些惊讶。宁儿虽然不再像最初那样封闭，但主动表达关切，还是第一次。
谢洵看着嘴边那颗小小的、裹着糖霜的蜜饯，又看了看宁儿那纯净得不含一丝杂质的眼神，沉默了片刻，终是张开了嘴。
宁儿小心翼翼地将蜜饯喂进他嘴里，然后像是完成了什么重大任务，轻轻松了口气，转身又跑回菜地边玩去了。
谢洵含着那颗蜜饯，良久没说话，只是望着宁儿瘦小的背影，目光有些复杂。阳光落在他身上，那总是带着几分讥诮和疏离的眉眼，似乎也柔和了些许。
“……这小丫头……”他低声说了一句，后面的话却湮没在了蜜饯的甜味里。
我看着他这般模样，心中莫名地安定下来。或许，这样的日子，也不错。
傍晚时分，孙婆婆从山里采药回来了，背篓里装着不少新鲜的草药。她检查了谢洵的脉象和伤口，又看了看我重新整理晾晒的药草，那张总是没什么表情的脸上，难得地露出了一丝几不可察的满意。
“嗯，这次分得还算清楚。火候也注意到了。”她对我说道，声音依旧沙哑，却少了几分往日的冷硬。
我心中微喜。
晚饭是我和孙婆婆一起做的，简单的清粥小菜，外加一碟山里采来的菌菇。饭桌上很安静，只有碗筷轻微的碰撞声。宁儿吃得香甜，谢洵虽然依旧挑剔地评论了几句青菜炒得太老，但也比往日多吃了半碗。
饭后，孙婆婆在院子里捣药，宁儿靠在我身边，看着天边最后一丝晚霞被夜色吞没。谢洵依旧坐在他的摇椅里，望着逐渐亮起的星子，不知在想些什么。
山风穿过竹林，带来凉意和草木的清新气息。远处隐约传来几声犬吠，更显得这山谷幽静。
“再过几日，我去趟镇上。”谢洵忽然开口，打破了沉寂，“笔墨快用完了，也该添置些过冬的物事。”
他肩伤未愈，不宜远行。我立刻道：“我去吧。”
他看了我一眼，没反对，只是淡淡道：“……认得路？”
“……认得。”这两个月，我去过几次山外的小镇，采买日常用品。
“……小心些。”他顿了顿，补充道，“……别惹事。”
我知道他指的是什么。虽然远离了漩涡中心，但谨慎早己刻入骨髓。
“嗯。”
夜色渐深，孙婆婆带着宁儿先去睡了。我收拾好碗筷，正准备回房，谢洵却叫住了我。
“……阿璃。”
我停下脚步，回头看他。月光下，他的轮廓显得有些模糊，唯有那双眼睛，依旧清明。
“……这段时间……辛苦你了。”他的声音很轻，混在风声里，几乎听不真切。
我微微一怔。从他口中听到这样的话，简首比看到“青鸾号”飞天还要稀奇。
他似乎也有些不适，说完便移开了目光，重新望向星空，仿佛刚才那句话只是我的错觉。
“……去睡吧。”他最终只是挥了挥手。
我看着他被月光勾勒出的、依旧带着几分病弱却难掩清隽的侧影，心中百感交集。从渭桥血案到葬魂涧终局，从师徒到如今这似亲非亲、相依为命的古怪家人，这一路走来，刀光剑影，生死徘徊，竟也走到了这山居日常里。
“师父也早点休息。”我低声说完，转身走进了自己的小屋。
窗外，月华如水，万籁俱寂。
我知道，过去的阴影或许不会完全散去，未来的路途也未必全然平坦。但至少在此刻，在这方小小的院落里，我们找到了片刻的安宁，如同这秋夜的山谷，沉静，而又孕育着未知的新生。
这就够了。
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