黑籽碎在指尖的瞬间，叶无霜就明白了——地龙根不能用。
那股阴寒气从裂开的种子里渗出来，像冰线钻进皮肤，她立刻甩手，把残渣弹进了墙角灰堆。这东西不是天然长的，是被人塞进去的，目的就是污染药材，让药性偏移，甚至反噬使用者。
她盯着桌上上剩下的草药，眼神冷了下来。
原以为只是寻常采药，结果从根子里就被人动了手脚。是谁？花园婆子？还是更上面的人？现在都不重要。重要的是，这药，她必须做成。
她转身从床底拖出陶罐，掀开盖子。里面是昨夜用灵泉水浸泡过的活血藤，此刻藤条泛着淡淡的金纹，像是被月光洗过一遍。这是空间里新长出来的，没碰过外头的土，干净。
她把废掉的地龙根全扔了，换上这藤条做辅料。火盆里的炭刚熄了一层灰，她吹了吹，重新点火，架上小陶锅。
文火，慢熬。
药液一开始泛黑，她不慌，加了一滴灵泉水进去。水面晃了下，黑气像被吸走似的散开，转眼成淡红。她继续守着，每隔半刻用银簪搅一次，看药性是否均匀。
三小时后，锅里咕嘟一声，药液凝成半透明的琥珀色膏体，表面浮着一层微光，像是晨露压在花瓣上那种亮。
她关火，等凉。
膏体成形那一刻，她心里落了一块石头。这药，活了。
她拿干净瓷盒装了两勺，剩下的封进陶罐，藏回床底的暗格。起身时袖口擦过桌角，带下一点药渣，她顺手抹进掌心，没留痕迹。
天刚过午，她去了主院。
叶夫人在窗下坐着，手里捏着半块绣了一半的帕子，针线停在布面上，像是很久没动了。右臂搁在膝上，指尖微微蜷着，一看就是使不上力。
“娘。”叶无霜把瓷盒放在桌上，“药做好了。”
叶夫人抬眼，目光落在盒子上，没动。
“我试过，不烫不刺激，涂上会有点热，是药性在走。”她打开盒盖，露出里面凝脂般的膏体，“每日两次，热毛巾敷过再抹，三日见效果。”
叶夫人没伸手。
“谁让你做的？”她问。
“我想试试。”叶无霜合上盖子，推过去，“您不信我，也能让大夫看看成分。我不求您立刻用，但这是目前最稳妥的外敷方子。”
叶夫人盯着她看了几秒，忽然道：“你以前从不碰这些。”
“以前我不懂。”她说，“现在懂了，就想做点有用的事。”
叶夫人没再说话，伸手接过盒子。动作迟缓，左手用力，右臂几乎没动。
她没叫丫鬟，自己起身去了内室。
叶无霜没跟，也没走，就站在原地等。
过了半个时辰后，叶夫人出来，右臂袖子还卷着一半，露出小臂内侧。原本那圈青黑淤痕，淡了三成不止，边缘的紫斑几乎消了，皮肤下有血色流动的痕迹。
有效。
但叶夫人的脸，比进来时还冷。
“你从哪学的这法子？”她突然问，声音压着，不像关心，像审问。
“翻了几本旧医书，加了些自己的想法。”叶无霜答得平静，“您要是想知道出处，我可以抄给您。”
叶夫人没接话。她左手无意识地着右臂伤处，指腹在皮肤上来回擦了两下，像是确认什么。
那一瞬，她眼神变了。
不是疼过后的舒缓，也不是惊喜，而是一种……恍惚。
像是突然被拉回到了某个画面里，看见了不该看的东西。
她嘴唇动了动，没出声，随即猛地回神，把袖子拉了下来，遮得严严实实。
“以后别来主院。”她说，“你想做什么，自己院子里做。别让人看见。”
“您是怕别人知道您用了我的药？”
“我是怕你惹事。”她盯着她，“有些东西，不是你能碰的。”
叶无霜没争辩。她点了点头，转身走了。
回到西厢，她从枕头下抽出炭条纸，翻到背面。
纸上己经写了三行字：
药有效 → 母知情 → 却避谈 → 为何？
生她那晚 → 有异象 → 伤在右臂 → 非偶然
封脉印种子 → 被人埋 → 目的是什么？
她又添了一行：
她怕的不是药，是药背后的我。
写完，她把纸折好，塞进了墙缝。那里有个小洞，是她前天抠出来的，深到伸手都够不着底。
晚上她又熬了一锅药，这次加了灵泉后多煮了半个时辰，膏体更稠，光感更强。她涂在自己手臂内侧，五分钟后，皮肤下的血管明显鼓起，血流加速，像是被什么东西推着走。
这药不止通络，还能短暂激活经脉反应。
如果叶夫人的伤真是“神魂受创牵连经脉”，那这药不该只是缓解，应该能引出更深的反应。可她今天敷药后，除了那一下恍惚，再没别的动静。
说明她在压制。
她在刻意压住药效带来的感知波动。
第二天一早，叶无霜再次去主院送药。
叶夫人在喝茶，左手端杯，右手放在膝上，袖口盖得严实。
“昨天的药，您用了几次？”她问。
“一次。”叶夫人说，“够了。”
“一次不够。药性要连续三天才能深入。”
“我说够了。”她放下茶杯，瓷底磕在桌上，声音不大，但很硬。
叶无霜没争。她把新做的药膏放在桌上，转身要走。
“等等。”叶夫人叫住她，“你最近……是不是常去花园？”
她脚步一顿。
“我去采药。”她说，“您这药需要活血藤，只有南墙根有。”
“别去了。”叶夫人声音低了些，“那地方……不干净。”
“不干净？”她转过身，“是有人动过手脚？还是……那晚的事，和花园有关？”
叶夫人猛地抬头。
“谁跟你说那晚的事？”
“没人说。”叶无霜看着她，“但我查药的时候，发现地龙根里被人塞了东西。那种子，像是封脉印的残纹。您知道那是什么吗？”
叶夫人的手抖了一下。
茶水洒了出来，顺着桌沿滴在了地上。
她没擦，也没叫人，就那么坐着，脸色一点点白了下去。
“你……不该碰这些。”她声音发虚，“有些事，知道得越多，死得越快。”
“那您告诉我，我到底是谁？”叶无霜往前一步，“原主是您亲生的，可她记忆里，您从没抱过她。她发烧到抽搐，您都没进过西厢。现在我给您治伤，您却像防贼一样防我。您到底在怕什么？怕我治好您？还是怕我……好得太快？”
叶夫人没说话。
她只是死死盯着她，眼神从震惊到恐惧，再到一种近乎崩溃的挣扎。
她张了张嘴，像是要说什么，可最终，只挤出一句：“走……你现在就走。”
叶无霜没动。
“您右臂的伤，不是摔的。”她说，“是被什么东西打的。那天晚上，产房有光，您为了护住什么，抬手挡了一下。结果经脉被封，神魂受损。这么多年，您一首在等，等一个能解开这伤的人。可现在我来了，您却不敢认。”
叶夫人猛地站起来，椅子往后一倒，哐当一声砸在地上。
她左手抓着桌角，指节发白，整个人摇晃了一下，像是站不稳。
“你……你怎么会知道……”
话没说完，她突然抬手，一巴掌甩过来。
叶无霜没躲。
耳光落在脸上，火辣辣的疼。
她没抬手摸，就那么站着，看着她。
叶夫人喘着气，眼神乱了。她像是后悔，又像是解脱，嘴唇抖着，半天说不出话。
“滚出去。”她终于开口，声音哑得不像话，“再敢提那晚的事，我就当没你这个女儿。”
叶无霜转身走了。
回到西厢，她从床底摸出来那个陶罐，打开盖子。膏体还在，微光浮动。
她蘸了一点，涂在掌心。
皮肤发热，血脉跳动加快。她闭眼，意识沉入空间。灵泉池面泛起涟漪，水光映着她的脸。
她忽然想到一件事。
那粒黑籽，是从地龙根里掉出来的。而地龙根，是她从花园南墙根挖的。可叶夫人刚才说——“那地方不干净”。
不是“别去”，不是“危险”，而是“不干净”。
像在说一个被污染的祭坛，而不是普通的禁地。
她睁开眼，把陶罐盖上，放回原处。
然后从布包里翻出最后一片活血藤。这是她昨天藏下的，没泡灵泉，也没入药。
她用银簪划开藤皮，里面渗出一点淡红色汁液。
她蘸了点，涂在指尖，轻轻按在桌面上。
汁液干了，留下一道细线。
她盯着那线，忽然伸手，从墙上抠出那张炭条纸，展开。
在最底下，她写下最后一句：
花园南墙根 → 封脉印 → 母亲右臂 → 我的出生 → 全是连着的。
写完，她把纸撕成碎片，扔进火盆。
火苗窜起来，烧了半边字迹。
她坐在床边，盯着那堆灰，一动不动。
首到窗外传来了脚步声。
她抬头，看见帘子被风掀开一角。
外面没人。
但她知道，有人来过。
就在她烧纸的时候。
她慢慢站起身，走到门边，把门闩从里面插上。
然后从枕头下摸出那根银簪，握在手里。
簪尖朝外。
她没吹灯。
就那么坐着，等。
夜风从窗缝钻进来，吹得油灯火苗一晃一晃。
火光映在墙上，把她的影子拉得很长。
像一把出鞘的刀。
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