苏晚晴端着热粥进来时,炕桌上的油灯正被穿堂风刮得忽明忽暗。
林煜仍保持着方才的姿势——半侧身子对着窗户,手指无意识手册封皮,嘴角的弧度像淬了火的刀刃。
"粥要凉了。"她把粗陶碗推近些,目光扫过他紧绷的下颌线。
这是她第三次见他露出这种神情:第一次是上个月她撞见他蹲在药铺后院筛硝石,第二次是前日他用碎瓷片划开染血的棉袍查看伤口。
那不是书生该有的锐利,倒像...像匠人盯着自己刚锻好的剑。
林煜收回视线,垂眸时睫毛在眼下投出一片阴影。
窗外雪未停,细碎的雪花撞在窗纸上,模糊了方才那道鞋印的痕迹。
他能闻到苏晚晴身上淡淡的艾草香——她总把晒干的艾草缝在衣襟里,说是防蚊虫。
此刻这香气混着粥里的糙米甜,倒让他想起前世实验室里,同事总爱带的红枣粥。
"晚晴。"他突然开口,声音比平时低了些,"你今天说杭州风声紧,具体是怎么个紧法?"
苏晚晴正用竹筷搅着粥,闻言手顿了顿。
竹筷尖在碗里划出个小漩涡,倒映着她皱起的眉:"前日有船从定海逃来,说倭寇占了象山港。
张知府在城楼上贴告示,说'我大明天兵不日即到',可...我今早去码头,看见有富户往船上搬箱笼。"她抬头时眼尾泛红,"阿福他娘的弟弟在巡检司当差,昨晚喝醉了来药铺抓药,说...说松本一郎的旗子己经插到余杭镇外十里了。"
林煜的手指在手册上轻轻一叩。
嘉靖三十五年,他在课本上背过这个年份——东南倭患最烈的一年,松本一郎正是那批倭寇里最狠的头目,屠过三个沿海镇子,连戚继光都吃过他的暗亏。
原主被革除功名的案子里,赵文清的手就伸到了浙江,现在看来...
"你在想什么?"苏晚晴的声音打断他的思绪。
她不知何时凑得近了些,发间的木簪几乎要碰到他肩头。
"在想机会。"林煜转着碗沿,釉面粗糙的触感让他想起实验室的磨砂玻璃,"倭寇要攻城,张知府没辙,百姓要活命——这时候有人能拿出护城的法子..."他抬眼,看见苏晚晴的瞳孔微微收缩,"总比躲在药铺里炼火药有用。"
她忽然笑了,是那种带着点苦涩的笑:"你倒看得透。
上个月有个游方道士说能用符咒退敌,张知府还赏了他二十两。
结果倭寇放了把火,符咒灰都没剩下。"她从药柜里抽出本泛黄的《本草山录》,"你不是要找硝石硫磺?
我记着书里提过,西湖南山的岩缝里有'石垩',烧出来是白霜;北高峰的硫黄洞,老辈人说挖深了能挖到黄石头。"
油灯在两人中间投下重叠的影子。
林煜凑过去时,能看见她发间沾着的碎艾草。
书页翻到第三十七页,她的指尖点在"石垩"二字上:"我爹采药时去过,那地方陡得很,得用麻绳拴腰。"
"现在去。"林煜合上书本,"夜里人少,不容易被看见。"
苏晚晴的手在书脊上顿了顿。
她望着他眼底跳动的光,忽然想起三年前那个雨夜——她缩在药铺后巷的草堆里,看着倭寇的刀砍进父亲后背。
血溅在青石板上,像朵开败的红梅。
后来她把那把刀磨利了,藏在药柜最下层,刀柄缠着父亲的旧汗巾。
"等我拿件厚斗篷。"她转身时带起一阵风,吹得桌上的手册翻到新的一页。
林煜瞥见"初级(4/10)"的字样在暗夜里一闪,像颗淬了火的星子。
出城门时,守城的兵丁正围着火堆打盹。
苏晚晴熟门熟路地领着他绕到西城墙下,那里有个半人高的狗洞——是她去年给守城兵丁送金疮药时发现的。
冷风灌进领口,林煜听见自己的心跳声,比在实验室做爆炸实验时还快。
他们沿着山径走了小半个时辰,林煜的棉靴踩在结霜的草叶上,发出细碎的脆响。
苏晚晴突然拽住他的袖子:"前面有人!"
树影里跌跌撞撞走出三个兵丁,甲胄破得像筛子,其中一个的左臂用破布缠着,血浸透了布片,在雪地上拖出条暗红的线。
为首的小旗官看见他们,眼睛突然亮了:"大夫!
救命!"
苏晚晴立刻蹲下身,从怀里掏出个青瓷瓶:"先止血。"她的手指按在伤兵的腕脉上,"刀伤,没伤着骨头。"
"倭寇...松本那狗日的。"小旗官咳了两声,血沫溅在苏晚晴的斗篷上,"他们在余杭镇外扎营,带了二十门鸟铳,还有...还有装火药的铁桶。
今早我们去劫营,中了埋伏..."他突然抓住林煜的手腕,指甲几乎要掐进肉里,"兄弟,听我一句,赶紧跑!
那松本说要屠城,一个活口不留!"
林煜任他抓着,目光却落在小旗官腰间的火铳上——枪管有磨损,火药池里还剩半撮黑灰。
他想起手册里改良火药的配方,硝硫炭比例75:10:15,比传统火药多了五份硝石。
如果用这种火药...
"谢了。"他掰开小旗官的手,"你们去回春堂,晚晴会给你们治伤。"
苏晚晴抬头时,正看见他望着远处山坳的眼神——像猎人盯着猎物的巢穴。
她突然明白,这个总把自己藏在棉袍里的男人,此刻心里怕是己经画出了一张图:哪里设伏,哪里点火,哪里能让火药炸出最大的声响。
等他们采了半袋硝土、两块拳头大的硫磺回来时,东方己经泛起鱼肚白。
回春堂的灯笼还亮着,在晨雾里像颗蒙了灰的珠子。
林煜刚要推门,脚边的青石板上有片东西被风吹得翻了个面——是张字条,墨迹未干,写着:"速离此地,否则玉石俱焚。"
苏晚晴的手搭在他背上:"是赵文清的人?"
林煜捏紧纸条,指节泛白。
他能闻到纸条边缘的焦糊味——是用炭火急烘的,说明写条子的人很着急。
远处传来打更声,"天干物燥"的吆喝被风撕成碎片。
"去后院。"他转身时,手册在怀里发烫,"今晚,我们提炼纯硝。"
苏晚晴跟着他往药铺里走,听见他低声念了句什么。
风太大,她没听清,但看见他眼底的光,像极了父亲当年在药柜前调配新药时的模样——那是要掀翻些什么的光。
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