入夜后，养心殿的掌事太监捧着绿头牌匣子进来，躬身道：“皇上，太后娘娘吩咐，说您近日政务繁忙，也该歇歇了，让奴才请您翻个牌子。”皇上指尖划过一排排绿头牌，目光最终停留在“安常在”三个字上——白日那碗暖汤的香气，此刻仿佛又萦绕在鼻尖。
“皇上翻了安常在的牌子！”消息传到延禧宫时，安常在正对着铜镜发呆。宝鹃喜得差点跳起来，连忙捧着早己备好的寝衣过来：“小主，快梳洗！奴才早就打听好了，皇上最喜素净些的妆容，奴才这就给您上妆！”安常在的心跳得飞快，指尖冰凉——她从未想过，自己竟真的凭借这一碗暖汤被皇上翻了牌子。不多时，负责引驾的嬷嬷便来了，提着热水为她梳洗，动作麻利地将她裹进锦被，由小太监抬着送往养心殿。
凤鸾春恩车停在养心殿外时，安常在的紧张几乎要溢出来。被嬷嬷扶着踏入内殿，皇上正斜倚在龙榻上看书，见她进来，便放下书卷，示意嬷嬷退下。“过来。”皇上的声音带着几分疲惫，却也有几分温和。安常在怯生生地走到榻边，刚想屈膝行礼，就被皇上伸手扶住。
龙榻的暖意包裹过来，她紧张得不敢抬头，只听见皇上轻声问：“白日的暖汤，是你亲手炖的？”“是……臣妾想着皇上夜读辛苦，便学了些炖汤的法子。”安常在的声音细若蚊蚋，却恰好挠中了皇上心底最柔软的地方。
同一时刻，祺贵人的寝宫却一片死寂。贴身丫鬟气喘吁吁地跑进来，脸色发白：“小主，凤鸾春恩车……停在延禧宫了，是安常在侍寝。”祺贵人正对着镜子试穿新做的石榴红寝衣，闻言，手中的金簪“哐当”一声掉在妆奁上。“不可能！”她猛地站起身，眼底满是不敢置信，“皇上明明知道我日日在太后宫里晨昏定省，怎么会翻安常在的牌子？”
“奴才听养心殿的小太监说，”丫鬟缩着脖子道，“白日安常在给皇上送了暖汤，皇上看了那汤就出神了。还有人说……是淑贵妃娘娘暗中给安常在递了消息，让她趁皇后被罚的时机送汤，才讨了皇上的欢心。”“淑贵妃？！”祺贵人一把将妆奁扫翻在地，脂粉散落一地，“明明我也投靠了淑贵妃，可淑贵妃竟还在暗中扶持安常在！”
她气得在殿内踱步，风吹动烛火晃得刺眼：“我日日讨好太后，又对淑贵妃言听计从，凭什么安常在坐享其成？！”丫鬟连忙跪下身：“小主息怒，安常在不过是仗着有淑贵妃扶持，等下次机会，咱们再想办法就是。”
寿康宫的廊下挂满了朱红宫灯，鎏金寿字贴满窗棂，连阶前的雪都被扫得干干净净，只留几盆修剪整齐的红梅点缀，一派喜气洋洋。纯元扶着素心的手，正与敬妃核对寿宴的流程，指尖划过宴单上的“百鸟朝凤羹”，轻声道：“太后近来脾胃弱，这羹里得少放些糖，再让小厨房备些温软的枣泥糕， 顶点小说(220book.com)最新更新白月光纯元：菀菀撩君心 万一宴上吃不惯荤腥，也有得垫肚子。”
敬妃点头应下，将修改后的单子递给宫女：“还是皇后考虑周全。胧月今日穿了新做的石榴红小袄，方才还在殿内追着温宜跑，等会儿见了太后，定能逗得她老人家开心。”提及胧月，纯元眼底泛起暖意——那孩子眉眼像极了甄嬛，每次见她，都像见了故人。
吉时一到，寿宴正式开场。太后身着绣金团寿的墨绿朝服，端坐在主位上，目光扫过殿内众人，笑意温和。先是各宫妃嫔呈上寿礼：淑贵妃送了一尊和田玉雕刻的“寿星献桃”，玉质温润，工艺精巧；祺贵人则献了一幅亲手绣的“麻姑献寿图”，针脚却有些歪斜，看得太后只是淡淡点头。
轮到皇子公主献礼时，殿内气氛顿时热闹起来。温宜公主捧着一个锦盒，脆生生道：“皇祖母，这是温宜画的您，还有给您的糖葫芦！”盒子打开，纸上画着个圆脸蛋的老太太，身边堆着糖葫芦，逗得太后哈哈大笑。敬妃趁机将胧月推到跟前：“胧月，给皇祖母磕头祝寿。”胧月乖乖跪下，磕了三个响头，奶声奶气说：“皇祖母长命百岁，天天吃糖糕。”
弘贞穿着一身小朝服，捧着两卷东西走上前，先递上一卷黄绸包裹的经卷：“皇祖母，这是孙儿抄了一个月的《金刚经》，求菩萨保佑您健健康康。”又递上另一卷，展开竟是一幅金线绣的百寿图，每一个寿字都绣得工整，金线在灯下发着柔光。“这是孙儿求着绣坊的嬷嬷学的，绣了整整一个月呢！”
太后笑得眼睛都眯了，连忙让太监接过，拉着弘贞的手摸了摸：“我的乖孙儿，真是有心了。”这话落在齐妃耳中，却像根刺扎得她难受。一旁的弘时捧着一对玉观音，木讷地走上前：“皇祖母，孙儿祝您长寿好运。”声音又轻又快，连头都没敢抬。
齐妃攥紧了袖口的帕子，脸色沉了下来——弘时的玉观音虽是上好的和田玉，可比起弘贞的手抄佛经和金线百寿图，显然后者更用心。再看弘时那副怯懦模样，连句完整的祝寿话都说不出来，哪像弘贞那般嘴甜会来事？越想越气，齐妃连喝了两杯酒，眼底的不悦几乎藏不住。
淑贵妃坐在一旁，看着弘贞的身影，端着酒杯的手微微颤抖。她想起自己的弘晖——若那孩子还在，今年也该有弘贞这般大了，也该会给她抄经、给太后献寿礼了。指尖划过杯沿的冰花，淑贵妃眼底泛起水光，却在瞥见齐妃的脸色时，迅速收敛了伤感，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
寿宴过半，到了表演环节。安常在起身行礼，轻声道：“臣妾愿为太后唱一曲，祝太后福寿绵长。”她嗓音清甜，调子欢快，唱到“红灯笼挂起来”时，还配合着轻轻拍手，模样乖巧懂事。太后听得连连点头，等她唱完，特意让宫女赏了她一对赤金耳环，笑道：“许久没听这么舒心的小调了，安常在有心了。”
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