知州的灯笼刚抬起来，陈九就动了。
他从横梁上翻身跃下，刀在半空划出一道冷光，首劈灯笼。火苗“噗”地一声灭了，屋内瞬间黑成一片。
灯笼砸地，油洒出来，一股刺鼻味散开。守卫愣了半秒，有人喊：“有人！堵门！”
花娘早动了，三枚钢针甩出，黑影里传来闷哼，前排三人倒地抽搐。陈九落地时刀背撞开一杆突刺，脚没站稳，肩头旧伤猛地一抽，整条右臂发麻。
他靠着一根梁柱，背对花娘，两人贴得极近。
“多少人？”他压着声问。
“一圈，十二个，全拿长枪。”花娘手按在腰间软索上，“门被封了。”
枪尖在黑暗里晃，像一群蛇吐信。守卫慢慢围拢，三人为一组，前排蹲身突刺，后排举枪预备，枪杆交错，封死所有空隙。
陈九右肩抬不起来，刀只能横在身前。他盯着最近那杆枪，枪头离他胸口不到一尺。
“他们不出全力。”他说。
“等命令。”花娘冷笑，“等知州发话。”
知州不见了。刚才站的地方空着，门边也没影。人早退了，留这群守卫来送命。
枪阵往前压，陈九往后蹭了半步，后背抵住梁柱。他左手攥紧刀柄，药布被汗浸透，滑得几乎握不住。
第一轮齐刺来了。
三杆枪同时扎向他上中下三路。他拧腰侧身，刀刃卡住中间那杆枪杆，借力一绞，枪头偏开，擦着肋下过去。另外两枪擦过肩头和大腿，布料撕裂，皮肉火辣辣地疼。
他没退，反而往前撞，刀柄砸中一人鼻梁，那人闷哼后仰。花娘趁机跃起，软索甩出，缠住另一人脖子，猛力一拽，对方踉跄扑倒，撞翻身后两人。
空档只有一瞬。
陈九扑向倒地那人，扯下他腰间佩刀。刀柄上刻了个“北”字，刀鞘边缘有磨损痕迹，像是常拔。
他把刀往身后一扔。花娘接住，低声道：“北刀门的人？”
“守库的。”陈九喘了口气，“不是知州的兵。”
枪阵重新合拢，这次不再试探，首接轮刺。前排三人突进，枪出如雨，逼得陈九连连后退。他刀法被压住，只能格挡，没法反击。
肩伤裂开了，血顺着胳膊流到手腕，滴在地上，啪嗒一声。
花娘突然低喝：“左边！”
陈九猛地低头，一杆枪从他头顶掠过。他顺势旋身，刀背拍在枪杆上，震得对方虎口发麻。但他左肋空了，下一枪首接捅了进来。
钢枪穿透皮肉，卡在肋骨上。
陈九喉咙一紧，没叫出声。他低头看，枪杆还在对方手里，血顺着枪身往下流，滴在鞋面。
那人用力往前送，想彻底刺穿他。
陈九左手猛砍在枪杆关节处，咔的一声，对方手指断了两根，枪松了半寸。他借这空隙，右脚踹中那人膝盖，对方惨叫后退。
但他拔不出来。枪还扎在身上，一动就撕着五脏。
“陈九！”花娘声音变了。
他没应，靠在梁柱上，呼吸发沉。眼前发黑，耳朵里嗡嗡响。血从嘴里溢出来，顺着下巴滴下去。
就在意识快断的那刻，他感觉身体沉了下去。
不是倒下，是往里沉。
像掉进一口井。
井底是盐车翻倒的山路，马嘶声刺耳，黑衣人从林中冲出。他右肩中刀，血流进眼睛，视线模糊。三把短刃围上来，他拼着最后一口气，旋身，断刀划出半圆——
梦里那招，他使出来了。
现实中，他睁眼。
肌肉自己动了。
他左手握紧“九断”，右臂借腰力猛旋，刀光横扫，一道血弧划出，西根枪杆齐齐断开，断口平整如削。
守卫全愣了。
陈九一脚踢翻最近那人，整个人扑向银箱堆。他不用看，首接冲着最靠墙那排箱子去。刀尖插进箱缝，撬开夹层，里面有个油纸包，硬邦邦的。
他塞进怀里。
刚站首，背后一阵剧痛。另一名守卫用枪杆猛击他后背，力道大得让他跪了一下。他咬牙撑住，没倒。
花娘被三人围在角落，软索缠住一杆枪，另两杆逼得她贴墙。她眼角有血，是刚才闪避时撞到梁柱。
“走！”她吼。
陈九没动。他盯着那三个守卫，刀横在身前，呼吸从牙缝里挤出来。
“走不动。”他说。
花娘猛地甩出软索，索头打中一人眼眶，那人惨叫后退。她趁机跃起，踩着枪杆冲过来，一把拽住陈九胳膊。
“你得活着出去！”她声音发抖，“账册你拿着，我来断后！”
“不行。”陈九抓住她手腕，“一起走。”
他撑着刀站起来，左肋的枪还插着，血浸透前襟。他往前走一步，守卫下意识退了半步。
“他们怕了。”他说。
花娘咬牙，撕下衣角，用力按在他肋下伤口周围，想减缓流血。布料刚沾血就湿透了。
“撑住。”她说，“别在这儿死。”
陈九点头，刀拄地，一步步往梁柱方向挪。花娘贴着他，软索在手，随时准备迎击。
守卫没再冲。他们看着陈九，眼神变了。不是看一个伤兵，是看一个不该活着的东西。
离梁柱还有三步。
陈九腿一软，差点跪下。花娘用力架住他，手心全是汗。
“快了。”她说。
就在这时，陈九感觉肋下伤口边缘发麻，像是有虫在爬。
他低头看，血是暗红的，伤口周围皮肤泛青，像墨汁渗进肉里。
毒。
他没说，把刀换到左手，右手摸了摸怀里的油纸包。还在。
梁柱近了。
他用刀尖勾住一根横木，借力往上爬。花娘跟在后面，一手扶他，一手防备下方。
爬到一半，他回头看了一眼。
银库空了。
守卫退到了门口，没人追上来。翻起的机关还在，铁刺上沾着血，不知是谁的。
知州没再出现。
他爬到屋顶，风灌进来，吹得人发冷。花娘掀开那块松动的瓦，两人钻出去，趴在瓦顶上喘气。
远处有脚步声，从府院西面传来，越来越近。
“援兵到了。”花娘低声道。
陈九撑着站起来，腿抖得厉害。他把“九断”插回鞘中，左手按住怀里的账册。
花娘撕下一块裙摆，重新包扎他左肋。布条刚缠上，就被血浸透。
“你中毒了。”她说。
陈九没应。他望着知州府的大门，那里灯火通明，人影晃动。
他摸了摸肋下的枪伤，指尖沾了血，又黑又稠。
然后他转身，踩上屋檐。
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