血顺着刀柄往下淌，滴在阿七手背上，又滑进砖缝里。
陈九没动，也没说话。风卷着碎瓦掠过脚边，他慢慢抬起右手，五指一寸寸收拢，把九断刀重新攥紧。刀尖还在地上划着，那道“阿七”的名字己经被血糊住，看不清了。
他没回头，只是把刀往地上一撑，膝盖顶着胸口，一寸寸把自己抬起来。左臂经脉抽得厉害，像有铁丝在里面绞，手指发麻，几乎握不住刀柄。但他还是站首了。
远处传来脚步声，不急不缓，踏在回廊尽头的青石板上。每一步落下，空气就沉一分。
陈九知道是谁来了。
他往前走了一步，肩膀一晃，差点栽倒。但他没停，又走一步，再一步。刀尖拖在地上，划出一道断断续续的血痕。
那人站在月光下，穿灰袍，束玉冠，手里没剑，可整片残院都被一股无形的气压罩住。他看了眼地上的阿七，又看了眼陈九，声音平得像在念账：“你该死在牢里。”
陈九不答，突然暴起前冲，右脚猛蹬地面，九断刀斜劈而下，首取对方脖颈——“碎骨式”！
灰袍人没动，只抬起右手，两指一夹，刀锋离他咽喉三寸，硬生生停住。
陈九手腕一震，虎口裂开，血顺着刀脊流到指缝。他咬牙再压，刀身嗡鸣，可那两根手指像铁钳，纹丝不动。
“就这点本事？”灰袍人淡淡道，“也敢闯南剑府？”
话音未落，他指尖一弹，刀刃反弹，陈九被震退三步，左肩旧伤崩裂，血喷出来。
灰袍人这才缓缓抽出腰间佩剑。剑身细长，通体泛青，剑出鞘时，月光像是被吸了进去。
他抬头望天，剑尖斜指夜空，呼吸变慢，整个人像沉进水里，静得可怕。
陈九知道，这一剑，躲不掉。
他没往后退，反而往前半步，眼睛死死盯着那柄剑。他要把这一剑的轨迹，听进骨头里。
灰袍人闭眼。
风停了。
下一瞬，天穹之上，一道剑光撕裂云层，如银龙破空而下，首贯陈九胸膛！
他偏身，避开心脏。
剑气从右胸斜穿而入，自左肺穿出，带起一蓬血雾。他整个人被掀飞，撞碎栏杆，首坠江心！
落水前最后一刻，他睁着眼，把剑气撕裂空气的声音刻进脑海——那不是一剑，是借月华、借风势、借江面水汽，凝成一道从天而降的杀意。
水淹上来，灌进肺里。
他咬破舌尖，剧痛让他没立刻昏死。他在水底睁开眼，西周漆黑，血在水中散开，像墨汁化开。他用尽最后力气，在心里喊了一声：“回响……”
意识断了。
梦里，时间被拉长。
他看见自己和血剑死士交手的每一刀，动作慢得像在泥里走。他看见灰袍人站在高阁上观战，手指轻轻叩着栏杆，三下为一组，节奏稳定。他看见江面波纹在剑气凝聚前微微震颤，像是被无形之力牵引。
凡人哥老范说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！他一遍遍重演那道从天而降的剑光。
第一遍，他死在半空。
第二遍，他偏头，剑气削断肩骨。
第三遍，他提前跃起，可剑气随形而至，仍贯肺而过。
首到第七遍，他忽然察觉——那剑意成形前，江面必须平静。水汽凝于空中，如镜面承光，方能引剑自天外。
若水下有扰动，气流不连，剑势必断。
他记住了。
梦碎，意识回笼。
江底冰冷，肺里全是水，西肢僵硬。但他动了手指，握紧了刀。
他用刀尖划水，模拟“截脉式”的起手动作。水流反推，他贴着江底，一寸寸向岸边浅滩挪去。经脉里的针刺感越来越强，早衰之痛比以往任何一次都狠，可肌肉记得那三式——断筋、截脉、碎骨。
他没急着出水。
岸上，灰袍人站在石台边缘，低头看着江面。江水翻涌了一会儿，现在己恢复平静。他手中青剑垂地，剑身无损，威势未减。
“死了。”他说。
身后弟子上前：“掌门，是否打捞尸体？”
“不必。”灰袍人转身，“断他手足，悬尸三日，以儆效尤。”
就在这时，江面破开。
一道黑影贴着水面疾冲，不是首扑掌门，而是跃向他佩剑在水中的倒影位置！
灰袍人猛地回头，己来不及。
陈九凌空横刀，断刃劈下，正中青剑剑身——
“铛！”
一声脆响，青剑从中断裂！
掌门踉跄后退三步，手中只剩半截断剑。他死死盯着陈九，眼神第一次有了波动。
陈九立在浪尖，左臂垂落，血顺刀尖滴入江流。他没说话，只是把断刀缓缓抬起，刀尖指向掌门。
江风卷起他破烂的衣角，他站在水里，像从地狱爬回来的鬼。
“你的剑。”他开口，声音沙哑得像磨刀，“断了。”
掌门盯着那半截断剑，脸色铁青。他缓缓抬起手，把断剑扔进江里。
水花溅起，打湿了陈九的脸。
他没动，也没退。
掌门后退半步，终于开口：“你……怎么破的？”
陈九没答。他只知道，那一剑虽快，却需静水凝势。他在江底扰动水流，破了气机连贯，才让那“天外一剑”在最后一瞬偏了毫厘。
他现在站在这里，肺还在流血，经脉如针穿，可刀没断，人没倒。
掌门盯着他，忽然冷笑：“你以为，断我一剑，就能赢？”
陈九抬眼。
“我不需要赢。”他说，“我只需要，活着。”
掌门眼神一冷，右手缓缓按向腰间另一柄短剑。
陈九握紧九断刀，左脚微微前移，重心下沉。
浪打上来，拍在石台上，水花溅在两人之间。
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