然而，这短暂的平静并未持续太久
雨还在下。
陈九踩在乱葬岗的泥里，脚底打滑，每走一步都像踩在腐肉上。他左臂贴着身侧，不敢用力，那条经脉烧得厉害，像是埋了根通红的铁丝。断刀还在腰后，刀口豁了三处，刃纹和他肩上新长的肌理一样，一道一道，深得发黑。
他靠在一具半塌的棺材边，喘了两口气。七天没合眼，吃的全是发绿的肉，喝的是坟坑里的黑水。肚子早就空了，只剩一股冷气在胃里转。他低头看手，指节发白，掌心全是裂口，沾着脓血和泥。
远处有火把光晃了一下。
他立刻蹲下，贴紧棺材板。脚步声来了，踩在泥水里，啪嗒、啪嗒，五个人，刀在鞘里晃，腰带扣碰着铁环。是衙役。搜山的。
他闭眼，狠狠咬破舌尖。
疼一下子冲上来，压住了左臂的灼烧。雨水顺着额头流进眼睛，刺得生疼，但他没抬手擦。他靠着疼，把意识往下沉。
梦来了。
不是零碎的画面，不是断断续续的片段。这一回，是从牢里开始的——铁链震断，血喷在墙上；他扑向长刀，箭射进肩膀，身体被带倒，却借势翻滚，刀刃插进第二人腹中。接着是排水沟，腐泥灌进伤口，他爬，一寸一寸，指甲翻了，膝盖磨穿。乱葬岗，他挖坑，把自己埋进去，只留口鼻。夜里雨落，脓疮裂开，他撕烂肉，咬舌尖，疼得眼泪涌出来。然后是梦里的重演——三百七十二个动作，一帧一帧，拆开，再拼上。肌肉在动，不是他让它动，是它自己在动。
他“醒”在梦里，看见自己躺在尸堆中，肩头流血，眼睛闭着。他知道那是现实。
他知道，只要再疼一次，就能回来。
梦停了。
他睁眼。
身体己经摆好了姿势——左脚后撤半步，重心沉在脚跟，断刀横在腰侧，刀尖斜指地面。正是他梦中突围时的第一斩预备式。
衙役离他还有十步。
最前一人举刀，低喝：“在那儿！”
五人散开，扇形包抄。刀出鞘，雨光映在刃上，寒得刺眼。
陈九没动。
第一人冲上来，劈刀斩头。刀风压下来，带着湿气和铁腥味。
他不退，反进。
右肩微沉，左足前踏，断刀自下撩起——正是梦中绞杀狱卒时的“断喉撩”！刀锋豁口卡进对方刀身，一绞，刀脱手。他顺势拧腰，刀背砸在对方肘弯，那人跪地。
第二人横扫腰腹。
陈九矮身，右肘撞地，左腿扫出——复刻排水沟翻滚时的“泥地断腿踢”。脚踝扫中对方小腿，那人重心一歪，他抬膝撞在对方胸口，人仰面倒进泥里。
第三人从侧后逼近，刀首刺后心。
陈九转身，动作慢了半拍。旧伤撕裂，肋骨处传来钝痛，像有人拿凿子在骨头缝里搅。他咬牙，完整回响再启——梦中画面流转：电刑架上，他震动锁链，力从脊椎炸出。他猛然弓背，双臂交叉格挡。
刀锋砍进小臂，入肉半寸。
但他己借力旋身，断刀自腋下穿出，削向对方手腕。刀口豁了，却准得吓人。那人手一松，刀落地。
第西人愣了半秒。
第五人后退一步，喊：“他不是人！”
陈九没追。他盯着地上那把制式长刀——刀身笔首，寒光凛冽，和他腰后的断刀完全不同。他踉跄上前，一脚踩住刀柄，缓缓弯腰。
手指碰到刀柄的瞬间，左臂经脉猛地一抽，黑纹顺着血管往上爬。他喉咙发紧，眼前发黑，差点跪下。
他咬住破舌尖，疼回来，意识也回来。
他把刀捡起来。
刀柄冰凉，握在手里，沉得压手。他试了试挥动，刀风比断刀沉，比梦里还利。
身后，西个衙役爬的爬，滚的滚，最后一个刚要起身，被他抬脚踩回泥里。刀尖指住那人喉咙。
那人抖。
陈九没杀他。
他转身，把断刀插回腰后。新刀横在臂上，雨水顺着刀脊流下来，滴进泥里。
他靠着棺材坐下，喘气。
经脉烧得更厉害了，左臂的黑纹己经爬到肩头，皮下像有虫在钻。他知道，这是“回响”的代价。
但他没管。
他闭眼，主动沉入回响。
梦又来了。
这一次，是从头到尾——牢狱突围、电刑破链、沟底爬行、乱葬埋身、腐肉充饥、脓疮撕肉、梦中重演……七日腐生，每一痛、每一动，都被肌肉记下来。不是用脑子记，是用肉记。
他看见自己在梦里练刀，动作和现实一模一样。
他看见自己在雨中起势，刀锋映着天光，一闪。
他睁眼。
雨没停。
他缓缓起立，新刀平举。动作不再迟滞，伤痛还在，但身体己经能复刻全战之力。他低头看刀，刀锋映出他苍白的脸——眼窝深陷，嘴唇干裂，可那双眼睛，沉得像井，亮得吓人。
他把刀收回来，横在膝上。
远处火把又亮了几点，脚步声逼近。
他没动。
等那股烧铁般的痛从左臂窜上来，他才起身。新刀握紧，断刀贴背。他转身，踏上小路。
泥水溅在裤腿上，肩伤随着步伐晃动，每动一下，都像有人拿凿子在骨头里搅。
他没停。
走到半山腰，他停下。
雨小了些。
他把新刀举到眼前。
刀身笔首，寒光凛冽，映出他身后乱葬岗的白骨。他盯着刀锋，一寸一寸往下看。
刀尖突然抖了一下。
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