接下来的几天，林远总惦记着青滩河的事。白天在渔具店整理货架时，手里擦着鱼竿，脑子里却反复琢磨“河老鬼”的话，还有下游禁钓区的采砂船事故——那点零星的新闻像块没解开的疙瘩，堵得他心里发慌。
这天傍晚，店里没什么客人，林远关了门，想起城郊有个修了大半辈子木船的老匠人，姓赵，据说三十年前常给青滩河的采砂船补漏。他揣着手机，骑上电动车就往城郊赶。
赵家的老院子藏在一片杨树林后，院门口摆着半截没修好的木船，船板上还沾着河泥。林远刚走到门口，就听见院里传来刨木头的声音。
“赵师傅，在家吗？”林远敲了敲院门。
刨木声停了，一个头发花白的老人探出头，手里还攥着刨子：“你是？”
“我叫林远，想跟您打听点事——三十年前青滩河采砂船出事的事。”
赵师傅的脸色顿了顿，把他让进院里，倒了杯凉茶：“那事都过去三十年了，怎么突然想起问这个？”
“我最近总去青滩河钓鱼，听人提了一嘴，心里好奇。”林远没敢说“河老鬼”的事，怕惊着老人。
赵师傅喝了口茶，目光落在院门口的半截木船上，眼神沉了下去：“那船是‘青滩一号’，当时是河里最大的采砂船，船长姓周，跟我是老相识。出事头天，他还来我这儿补船底，说要去下游采一批好沙，没想到……”
林远心里一动：“出事那天有什么异常吗？比如天气不好，或者船有问题？”
“那天夜里没风，河面静得很，船也是我刚补好的，不可能出问题。”赵师傅皱着眉，手指无意识地着茶杯沿，“后来有人说看见‘水怪’，我去河边看过，水底下飘着块船板，上面有个窟窿，不像是撞的，倒像是被什么东西咬的。”
“咬的？”林远攥紧了杯子，“河里能有那么大的东西？”
“谁知道呢。”赵师傅叹了口气，“当时警察也来查过，捞了半个月，没捞着人，也没捞着船的主体，最后就按‘意外失事’结了案。但我知道，老周水性好得很，就算船翻了，也不至于连尸首都找不着——这里面肯定有猫腻。”
林远想起那天在河边看到的警车，追问：“那您最近见过警察去青滩河吗？就这几天。”
赵师傅点头：“前天还看见过，俩警察在下游禁钓区附近转，好像在找什么东西。对了，他们还问我认不认识一个总在夜里去河边钓鱼的老人，穿件灰布褂子，戴顶旧草帽。”
林远的心脏猛地一跳——那描述，不就是“河老鬼”吗？
“您怎么说的？”林远追问。
“我没敢多说，就说见过几面，不知道名字。”赵师傅压低声音，“那老人邪性得很，出事那年就常去河边转，夜里也不回家，像是在等什么。警察问他，说不定跟当年的事有关。”
从赵家出来时，天己经黑了。林远骑在电动车上，风一吹，后背竟有些发凉。“河老鬼”不仅认识当年的船员，连警察都在找他——他到底是谁？是在守着事故的真相，还是在藏着什么秘密？
回到家，林远翻出手机，又搜了一遍“青滩一号 船员名单”。页面刷了好几页，终于在一个废弃的本地论坛里，找到一张模糊的老照片——照片里的“青滩一号”停在河边，船员们站在船板上，最中间的男人高个子，笑起来嘴角有个酒窝。
林远盯着照片看了半天，忽然想起“河老鬼”低头系鱼线时，嘴角好像也有个浅浅的酒窝。他心里咯噔一下，一个大胆的念头冒了出来：难道“河老鬼”就是当年“青滩一号”的船员？可如果是，他为什么不露面，反而躲在芦苇丛里钓鱼？
接下来的两天，林远没去青滩河。他怕撞见警察，更怕见到“河老鬼”——他不知道该怎么问，也怕问出的真相超出自己的预料。首到第三天早上，他在渔具店开门时，发现门口放着一个布包，上面压着张纸条，字迹歪歪扭扭：“柳叶晒好了，下周来。”
林远打开布包，里面是晒干的柳叶，还带着淡淡的草木香——这是“河老鬼”送的。他捏着那些柳叶，心里的犹豫渐渐散了：不管“河老鬼”是谁，下周涨水时，他都要去青滩河，把所有疑问问清楚。
他把柳叶小心收好，又去市场买了新鲜的玉米，剥了粒，用酒泡着。夜里躺在床上，他看着窗外的月亮，想起青滩河的水面——下个月涨水时，河底的秘密，会不会跟着水流一起浮上来？
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