定下合作意向后，楚明玥便将大半精力投入了布店的选址。
她几乎踏遍了城南所有待转租或出售的铺面，手中的小本子上记满了各处的优缺点：地段、人流、面积、结构、价格、周边业态……甚至包括日照时长和雨季是否容易积水。
孙掌柜陪着跑了几处，己是腰酸腿软，心下暗叹小姐这劲头真是比寻常男子还要足。
楚明玥却丝毫不觉疲惫，每看一处，脑中便己快速勾勒出改造后的模样，计算着成本与回报。
这日，她相中了一处位于南市街口的二层铺面。位置极佳，人流如织，但原店主开价过高，且房屋结构有些老旧，需投入大量修缮费用。
她正站在街对面，凝神打量着那铺子的格局，暗自权衡利弊，忽听得身后传来一道熟悉的、带着几分懒洋洋笑意的声音。
“楚姑娘这般出神，莫不是看中了这间？”
楚明玥倏然回头，只见陆淮之一身雨过天青色的常服，手持一柄泥金折扇，正笑吟吟地站在她身后几步远的地方，也不知来了多久。
“陆公子？”她微微讶异，“你怎么在此？”
“恰巧路过。”陆淮之摇着扇子，踱步到她身侧，与她并肩而立，一同望向那间铺子，“看来我这位合伙人来得正是时候？楚姑娘可是遇到抉择难题了？”
他语气自然地将自己归为“合伙人”，仿佛那日茶盏轻碰后，他便理所当然地拥有了参与决策的资格。
楚明玥瞥了他一眼，心下有些好笑，却也未反驳。她确实需要听听别人的意见，尤其是这位看似纨绔、实则眼光毒辣的“合伙人”。
“位置不错，但要价太高，且修缮颇费功夫。”她言简意赅地点出关键。
陆淮之打量那铺面几眼，摇了摇头：“虚有其表。南市街口看似热闹，但三教九流混杂，真正舍得花大价钱买好料子的夫人小姐，未必愿意常来。且这房屋结构，我瞧着承重有些问题，真要动起来，怕是不止修缮那般简单。”
他几句话便点出了楚明玥心中隐约的疑虑。她不由侧目，对他精准的判断力再次感到惊讶。
“那依陆公子之见？”
陆淮之合起扇子，轻轻抵着下颌，故作思索状，随即像是忽然想起什么：“我倒知道一处，原也是家布行，东家年老还乡，正欲盘出。就在前面的青石巷，地段虽不如这里喧嚣，但清静雅致，附近多是富户宅院，倒是更贴合云间阁的客群。楚姑娘若有兴趣，不妨一同去看看？”
他话说得随意，仿佛真是临时起意。楚明玥却心中微动，青石巷？她之前似乎也留意过，并未听说有布行要转手。
但她没有戳破，只从善如流地点头：“也好。”
两人便并肩朝着青石巷走去。春日阳光正好，微风拂过，带来道路两旁垂柳的清新气息。街上行人不少，陆淮之看似随意地摇着扇子，却总在不经意间落后半步，恰到好处地替她隔开迎面而来的拥挤人潮。
有一次，几个追逐嬉闹的孩童莽撞地冲过来，陆淮之下意识伸出手，虚虚地护在楚明玥身侧，手掌并未碰到她，却将她与冲撞完全隔开。待孩童跑远，他极为自然地收回手，继续摇着扇子，仿佛什么都没发生。
楚明玥脚步微顿，侧头看了他一眼。他却正指着前方一处卖糖人的摊子，笑着调侃：“楚姑娘可要来个糖人？考察市场，也需体察民情嘛。”
那动作太快太自然，自然到让她几乎以为是错觉。在“人人书库”APP上可阅读《胭脂谋：世子他恃宠而骄》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网可方才那一瞬，他衣袖带起的微风和隐约的沉水香气息，却又无比清晰。
她压下心头一丝异样，转回头，语气平淡：“不必了。还是先看铺面要紧。”
陆淮之笑了笑，从善如流地不再提，只是那目光，却更多流连在她被春风拂起的发丝，和她专注打量西周店铺时微蹙的眉宇间。
他发现，自己竟有些享受这看似无聊的“考察市场”。与她并肩而行，听着她清晰冷静地分析各处利弊，看着她眼中因为想到某个精妙点子而骤然亮起的光彩，竟让他觉得比在府里听曲赏舞、或在马场纵情驰骋更有趣。
这是一种平静却充满生机的感觉，让他有些……留恋。
青石巷很快到了。陆淮之所说的那间布行果然挂着“吉屋转让”的牌子。
铺面不算最大，但位置闹中取静，临街整洁，后院宽敞，最重要的是，内部结构合理，稍作改动便能使用。原东家留下的几个老师傅也表示愿意留下。
楚明玥里外仔细看了一遍，越看越是满意。这几乎是为她量身定做的一般。
“这铺子……似乎才挂出转让不久？”她状似无意地问那原东家。
老东家笑呵呵道：“原是没打算这么急的，恰巧遇上一位贵人，牵线搭桥，给了个极合理的价格，老夫便也乐得早些回乡含饴弄孙去了。”
楚明玥目光微闪，看了身旁的陆淮之一眼。他正拿着一匹角落里积了灰的缎子，煞有介事地品评着：“这料子花色旧了些，怕是压箱底久了。”一副全然局外人的模样。
心下己然明了。她不再多问，首接与老东家谈起价格。有陆淮之这个“贵人”暗中敲打过，价格果然公道得令人惊喜。双方皆大欢喜，当场便拟了契书，只待明日签字画押，支付定金。
一切落定，走出铺子时，夕阳己将巷子染成一片暖金色。
楚明玥心中一块大石落地，连日奔波的疲惫仿佛都消散了，取而代之的是一种充盈的信心和期待。她侧过头，真心实意地对陆淮之道：“今日，多谢陆公子了。”
若非他“恰巧”路过，又“恰巧”知道这处绝佳的铺面，她恐怕还要费上好一番周折。
陆淮之看着她眼中难得流露出的轻松笑意，唇角也不自觉地上扬。他忽然停下脚步，从路边探出的一枝桃树上，折下了一支开得正盛的春桃。粉色花瓣娇嫩欲滴，沾着夕阳的金晖。
他将那支桃枝递到她面前，笑容在暮色中显得格外温柔：“恭喜楚姑娘，觅得良铺。”
楚明玥微微一怔，看着那支突如其来的春桃，一时没有去接。
陆淮之也不催促，只是笑着，眼底有着他自己都未曾察觉的期待和暖意。他晃了晃桃枝，半是玩笑半是认真地道：
“下一步，咱们这云间阁布店，楚姑娘可是要带我一起飞了？”
春风拂过，桃枝轻颤，花香暗渡。
楚明玥看着他带笑的眼眸，又看看那支娇艳的桃花，忽然抿嘴一笑，伸手接了过来。
“自然。”她声音轻快，指尖无意间擦过他的，“既是合伙人，自然要……同舟共济。”
她捧着那支桃花，转身继续向前走去，步履轻快。夕阳将她的身影拉得长长的，与身旁他的影子，偶尔交叠在一起。
陆淮之站在原地，看着她渐行渐远的背影，又低头看了看自己方才被她指尖轻触过的手，怔了片刻，随即失笑摇头，快步跟了上去。
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