第二十五章：大哥的守护
白日的喧嚣与暗中的窥伺，如同浑浊的潮水，随着夜幕的降临，暂时退去，却留下了一片更加令人不安的寂静。荒原的夜，寒冷刺骨，黑暗浓稠得仿佛能吞噬一切。白日里那些或羡慕、或嫉妒、或探究的目光，在黑暗中似乎化作了无形的、蠢蠢欲动的威胁，蛰伏在每一个阴影角落里。
萧家人在那处浅土坳里挤作一团，依靠彼此的体温艰难地抵御着严寒。白日里找到的那点水，如同沙漠中的一滴露珠，缓解了干渴，却无法填饱空瘪的胃袋，更无法驱散那来自西面八方的、令人脊背发凉的寒意。
萧铁柱和柳氏几乎一夜未眠。白日里那些不怀好意的眼神，胡大娘子的诅咒，都像针一样扎在他们心头，让他们无法安枕。怀里的小晴天似乎也感受到了这份不安，睡得并不踏实，偶尔会发出一两声细微的惊悸。
萧峰主动承担了守夜的职责。他让疲惫的父母和年幼的弟弟们尽量休息，自己则抱着那根削尖的木棍，坐在家人最外围，背对着他们，面朝无边的黑暗，如同一尊沉默的雕像。
他的眼睛在黑暗中努力睁大，耳朵捕捉着风声之外的任何一丝异响。少年的脊背挺得笔首，尽管单薄，却透着一股不容置疑的坚决。他知道，白日里那点水和之前偶尔的食物收获，己经让他们家成了某些饿红了眼的人眼中的目标。那点微薄的“财富”，在绝望的驱使下，足以让人铤而走险。
夜，深得像墨。只有寒风刮过地面的呜咽声，和远处偶尔传来的、不知是人是兽的细微动静。
时间在寂静和寒冷中缓慢流逝，每一刻都显得无比漫长。
就在万籁俱寂，连寒冷都似乎被疲惫暂时麻痹之时——
一阵极其轻微、几乎难以察觉的窸窣声，从侧后方的黑暗里传来！
那不是风声！更像是脚底小心翼翼摩擦过干枯草叶的声响！
萧峰的神经瞬间绷紧！他猛地转过头，锐利的目光如鹰隼般射向声音来源的黑暗！
只见一个模糊的黑影，正佝偻着身子，如同鬼魅般，悄无声息地朝着他们放置行李和水囊的角落摸去！那动作带着一种熟练的鬼祟，显然不是第一次做这种事！
怒火和一种被侵犯的警惕瞬间冲上萧峰的头顶！他想也没想，身体如同蓄势待发的猎豹般猛地弹起，手中的木棍向前一递，并未刺出，而是重重地顿在地上，发出一声沉闷却极具威慑力的“咚”声！
同时，他压低了声音，发出一声短促而凌厉的怒喝：“谁？！干什么！”
那黑影显然没料到守夜的人如此警觉，被这突如其来的声响和喝问吓得猛地一哆嗦，动作瞬间僵住，下意识地就想往后缩。
萧峰趁势上前一步，挡在了自家行李和那黑影之间，手中的木棍横在身前，尽管黑暗中看不清对方具体样貌，但他毫不退缩，再次厉声质问：“滚开！”
他的声音并不算特别洪亮，却带着一种少年人特有的、萧家有个小福宝来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，萧家有个小福宝最新章节随便看！不容侵犯的锐气和决绝，在这死寂的夜里显得格外清晰。
那黑影似乎被镇住了，犹豫了一下，大概估量了一下萧峰的决心和那根看起来就不善的木棍，最终没敢再上前，嘴里含糊地嘟囔了一句什么，像是辩解又像是咒骂，然后迅速转身，灰溜溜地融入了黑暗中，消失不见了。
一切又恢复了寂静，仿佛刚才什么都没发生过。
但萧峰的心脏却在胸腔里剧烈地跳动着，握着木棍的手心沁出了一层冷汗。他知道，那不是错觉。真的有人想来偷他们救命的粮食和水！
他不敢大意，保持着警惕的姿势，又静静等待了片刻，确认那家伙真的离开了，这才缓缓松了口气，但紧绷的神经并未完全放松。
他转过身，借着极其微弱的星光，查看了一下家人。父母似乎被刚才的动静惊醒了，正紧张地望过来，眼神里带着询问。
“没事，爹，娘，”萧峰压低声音，尽量让自己的语气听起来平静，“好像有野狗溜达过来，被我吓跑了。睡吧。”
他没有说实话，不想让父母担惊受怕。但萧铁柱和柳氏交换了一个眼神，显然猜到了什么，却没有说破，只是眼神中充满了担忧和一丝后怕。
萧峰重新坐回守夜的位置，但这一次，他挪动了一下。他不再仅仅面朝外，而是将身体侧过来，让自己的后背更紧地靠着母亲和妹妹所在的位置。
他的目光依旧警惕地扫视着外围的黑暗，但大部分的注意力，却仿佛都凝聚在了身后那一小片温暖的区域。
他能听到身后母亲逐渐平稳下来的呼吸声，能感受到妹妹偶尔翻身时带来的细微动静。他甚至能隐约闻到孩子身上那极其微弱的、混合着奶腥和药草味的气息。
这个位置，让他觉得安心。仿佛他用自己并不宽阔的后背，为母亲和妹妹筑起了一道无形的屏障。任何想要伤害她们的人或物，都必须先越过他。
夜风吹过，带来刺骨的寒意。萧峰瑟缩了一下，将身上那件单薄的衣衫裹得更紧些，却丝毫没有改变姿势。
他就这样沉默地守着。像一头忠诚而警惕的幼狼，守护着它最重要的巢穴。
黑暗中，他的身影显得格外清晰，也格外可靠。那是一种无声的誓言，无需宣之于口，却重如千钧。
有他在，谁也别想动他的家人一丝一毫。
这份沉默的守护，比任何言语都更能带给家人安全感。柳氏搂着女儿，感受着身后长子传来的坚定气息，心中的恐惧渐渐被一种酸涩的欣慰所取代，终于抵不住疲惫，缓缓睡去。
萧峰听着家人逐渐均匀的呼吸声，眼中的锐利慢慢化为一种柔和的坚定。他抬头望向漆黑无星的夜空，心中只有一个念头：
一定要保护好他们。保护好这个家。保护好这个…带来希望的小妹妹。
长夜漫漫，寒意料峭，但少年守护的决心，却如火种，在黑暗中默默燃烧，照亮着方寸之地，温暖而坚定。
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