第六十一章：希望的彼岸？
经历了漫长到几乎耗尽灵魂的跋涉，穿越了绝望与死亡交织的荒原，当那传说中流淌着活水、遍布着田垄、飘荡着炊烟的“河口镇”外围轮廓，终于如同海市蜃楼般，颤抖着映入眼帘时，整个逃荒队伍爆发出了一种近乎癫狂的、歇斯底里的狂喜。
“到了！到了！河口镇！我们到了！”
“水！快看！是河！真的有水！”
“老天爷啊！总算到了！呜呜呜…”
人群疯了似的向前涌去，哭喊声、嘶吼声、狂笑声震天动地，许多人因极度激动而在地，对着那片土地磕头作揖，涕泪横流。长久以来支撑着他们的那根弦，在这一刻骤然崩断，释放出的是积压了太久太久的痛苦、恐惧和渺茫期盼。
萧家人也被这巨大的情绪洪流裹挟着，心脏狂跳，呼吸急促。萧铁柱死死攥着拳头，指节发白；柳氏紧紧搂着小晴天，眼泪无声地汹涌而出；萧峰和萧远搀扶着母亲，脸上交织着难以置信的狂喜和长途奔袭后的虚脱。
他们真的…走到了？
然而，当最初的狂潮稍稍退去，当人们拖着灌铅的双腿、踉跄着真正踏入这片传说中的“希望之地”时，一种冰冷的、残酷的现实感，如同初春的河水，迅速浸透了他们滚烫的期望。
这里，并非想象中流淌着奶与蜜的乐土。
所谓的“河口镇”外围，景象远比传说中更加凋敝、破败和…混乱。
那条被视为生命象征的“河”，确实存在，但河床大半，水流浑浊迟缓，更像是一条疲惫不堪、苟延残喘的泥泞水道。两岸的土地虽然能看到被开垦过的痕迹，但大多荒芜着，长着稀稀拉拉的、营养不良的庄稼茬子和枯黄的杂草，显然也饱受干旱的折磨。
远处散布的村落，房屋低矮破旧，炊烟稀疏，透着一股勉强糊口的穷困气息。空气中弥漫的不再是荒原的死寂，而是一种复杂的、混合着泥土、污水、汗臭和隐约焦躁的气息。
更令人心惊的是，此刻这片土地正陷入一种前所未有的混乱之中。
如同溃堤的蚁群，成千上万形容枯槁、眼神疯狂的逃荒者，正从西面八方涌入这片相对“富庶”的土地。他们践踏着田埂，拥堵在河滩，疯狂地争抢着每一滴浑浊的河水，每一寸可能栖身的角落。
本地村民则手持锄头、木棍，组成稀疏的防线，声嘶力竭地呵斥、驱赶着这些“入侵者”，脸上写满了惊恐、愤怒和资源被抢夺的绝望。争吵、推搡、甚至小规模的冲突随处可见。
希望的彼岸，首先展现的是生存竞争最赤裸、最残酷的一面。
在一片相对开阔的河滩地上，官府的安置点仓促设立。几顶破烂的帐篷，十几个面有菜色、神情不耐的差役，一张摇摇晃晃的桌子，便构成了所有的管理力量。所谓的登记，简陋到近乎敷衍，差役机械地吼叫着，将潮水般涌来的难民粗暴地分堆，根本无力核实身份，更谈不上有效安置。
秩序？在这里是一种奢望。只有本能驱使下的拥挤、抢夺和嘶喊。
资源？极其紧缺。发放下来的那点稀薄的粥水，几乎是清可见底的米汤，瞬间就被疯狂的人群抢夺一空。指定的安置区早己人满为患，后来者只能像无头苍蝇一样，在泥泞的河滩和村外野地里自行寻找一切可能栖身的地方。
萧家人紧紧挤在一起，如同激流中的礁石，艰难地抵挡着人潮的冲击。萧铁柱和萧峰用身体筑起人墙，将柳氏和孩子们护在中间。小晴天被这可怕的喧嚣和混乱吓得小脸发白，紧紧抓着母亲的衣襟，将脸埋进去，不敢抬头。
“他爹…这…这…”柳氏的声音颤抖着，眼前的景象与她想象中的“安稳”相差太远，巨大的落差让她一时无法接受，心中刚燃起的火苗被泼了一盆冷水。
萧铁柱面色凝重如铁，目光锐利地扫视着周围混乱的环境、虎视眈眈的差役、充满敌意的村民和同样绝望的难民。他沉声道：“别慌！紧跟着我！峰儿远儿，看好弟弟妹妹！”
兴奋感迅速褪去，取而代之的是一种更深沉的、面对未知困境的忐忑和警惕。他们穿越了荒原的死寂，却陷入了人海的漩涡。
这里或许有水，有地，但显然没有现成的家园和温饱。一切，都需要从头争抢，从头拼搏。
希望似乎触手可及，却又隔着一层冰冷的、充满荆棘的薄纱。
萧铁柱深吸一口气，握紧了手中的柴刀，目光投向那片混乱深处。他知道，真正的考验，从现在才真正开始。他们必须在这片混乱和敌意中，为家人，为背上那个好不容易才救回来的小女儿，撕开一条生存的缝隙。
希望就在眼前，但它需要汗水、智慧，甚至可能是鲜血，去换取。
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