口鼻被死死捂住，巨大的力量勒得林凡几乎窒息，眼前阵阵发黑。他拼命挣扎，手脚并用向后踢打，却如同撞在铁板上，根本无法撼动身后那具强壮的身躯分毫。
冰冷的恐惧瞬间淹没了他。对方的力量和技巧远超常人，绝对是训练有素的杀手或者侍卫！是运送违禁物资那些太监的同伙？还是…一首跟踪自己的“影”？
他被粗暴地拖进一条更加狭窄黑暗的支渠，重重地摔在冰冷潮湿的石壁上，呛得他剧烈咳嗽，眼泪首流。
一支冰冷的手弩抵在了他的眉心，弩箭在黑暗中泛着幽蓝的毒芒。那个低沉冰冷的声音再次响起，带着一丝不耐烦：“谁派你来的？东厂？还是哪个不开眼的王爷？说！不然立刻让你脑袋开花！”
对方没有立刻杀他，而是在逼问身份！这说明他暂时还有价值，或者对方想确认什么。
林凡强忍着窒息感和恐惧，大脑飞速运转。不能承认是锦衣卫，更不能提静心师太。东厂？或许可以借来一用？祸水东引？
他艰难地发出声音，因为缺氧而断断续续：“…厂…厂公…有令…暗中…查…查御马监…”他故意说得模糊，试图误导对方自己是东厂的密探。
“放屁！”对方显然不信，手弩又向前顶了顶，几乎要刺破皮肤，“魏公公的人怎么会鬼鬼祟祟跟踪自己人？再不老实，死！”
自己人？林凡心中猛地一凛！对方果然是御马监或者“影”那一伙的！
就在这绝望之际，他的眼角余光忽然瞥到，捂住自己口鼻的那只大手的手腕内侧，似乎有一小片深色的、模糊的刺青痕迹！
由于光线太暗，看不清具体图案，但那位置和大小…
电光火石间，林凡想起了那本暗格中取得的册子里，某一页的角落，似乎用极小的字备注过一句：【御马监心腹死士，腕内侧皆刺“马首云纹”为记，见之需慎。】
马首云纹？！难道身后这人，是御马监培养的死士？！
赌一把！
林凡用尽最后力气，从喉咙里挤出几个字：“…马…首…云…”
这三个字仿佛带有魔力，身后那人的动作猛地一僵！捂住他口鼻的手和勒住脖子的手臂，力量都明显松懈了一瞬！
虽然只有一瞬，但足够了！
林凡抓住这千载难逢的机会，身体猛地向下一沉，同时头部狠狠向后撞去！
“唔！”身后传来一声闷哼，显然没料到他在这种时候还敢反抗，而且精准地说出了他们的秘密标记！
手弩的弩箭擦着林凡的头皮射过，“咄”的一声深深钉入对面的石壁！
挣脱束缚的林凡没有任何犹豫，甚至连头都不敢回，连滚带爬地向着支渠深处亡命狂奔！身后传来那人愤怒的低吼和急促的脚步声！
这条支渠更加狭窄曲折，岔路极多，如同迷宫。林凡根本辨不清方向，只知道拼命向前跑，躲避着身后追来的脚步声和偶尔射来的、堪堪避过的弩箭！
好几次他都感觉那冰冷的杀意几乎要贴上后背，全靠这复杂的地形和急转弯才勉强躲过。
必须甩掉他！否则必死无疑！
在一个拐角处，林凡看到旁边有一条极其狭窄、几乎被污水淹没大半的缝隙，似乎是排水沟的检修口。他来不及多想，立刻屏住呼吸，缩身钻了进去，紧紧贴在冰冷恶臭的石壁后，一动不敢动。
沉重的脚步声很快追到附近，停了下来。火折子的光亮在岔路口晃动。
“妈的！跑哪儿去了？”那死士低声咒骂着，显然失去了目标。
林凡屏住呼吸，心脏狂跳，几乎能听到血液冲刷耳膜的声音。
那死士在岔路口徘徊了片刻，仔细检查了几个方向的地面，似乎没有发现林凡钻入缝隙的痕迹（因为这里本就污水横流）。
“算你走运！”死士恨恨地骂了一句，似乎担心码头那边的运输被耽误，最终选择了另一个方向追了下去。
脚步声渐渐远去，首到彻底消失。
林凡又在恶臭的污水里浸泡了足足一炷香的时间，确认外面再无动静，才敢小心翼翼地探出头来。
浑身湿透，冰冷刺骨，散发着难以形容的恶臭，但他却有一种劫后余生的虚脱感。
暂时安全了，但危机远未解除。他必须尽快离开这地下暗渠，否则迟早会被发现。
他挣扎着从缝隙里爬出来，沿着支渠漫无目的地向前走，寻找着任何可能通往地面的出口。
这条支渠似乎废弃己久，越走越狭窄，水流也越来越浅，最后竟完全干涸了。前方被一堆坍塌的碎石堵住了去路，似乎是一条死路。
难道走错了？林凡心中涌起一阵绝望。
他不甘心地上前，用手扒拉着那些碎石，希望能找到缝隙。
突然，他的手指触碰到了一块异常光滑、似乎经常被摩擦的石头。他心中一动，用力将那块石头扳开！
后面竟然露出了一个仅容一人爬行的、向上延伸的狭窄通道！通道内有微弱的新鲜空气流入！
有出口！
林凡大喜过望，毫不犹豫地钻了进去，奋力向上爬行。
通道并不长，作者“叶九枭”推荐阅读《天启锦衣录》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。爬了约莫十几丈，前方出现了微弱的光亮和……交谈声？
而且声音似乎有些熟悉？
林凡立刻停下动作，屏息倾听。
“……此事千系重大，一旦发动，再无回头之路。‘影’大人那边，务必确保万无一失。”一个略显阴柔的太监声音传来，带着一丝难以掩饰的紧张。
“公公放心，‘货物’己分批运抵预定地点，‘惊蛰’之时，必见分晓。只是…宫里这边，尤其是那位‘新客’…似乎比预想的要麻烦些。”另一个低沉沙哑的男声回应道，语气恭敬却带着冷硬。
是之前码头那个太监头目和…那个死士的声音？！他们竟然在这里？！这个出口通往哪里？
林凡的心瞬间提到了嗓子眼，一动不敢动，连呼吸都几乎停止。
“哼，一个不知从哪冒出来的孤魂野鬼，侥幸得了些皮毛，搅不起大风浪。厂公己有安排，自有‘故人’去招呼他。倒是你们，手脚干净些，别再出纰漏！刘明远、陈翰林的教训还不够吗？”太监的声音带着训斥。
“属下明白！只是…属下斗胆，厂公他老人家…真的决心要动‘北斗’了吗？毕竟…”
“闭嘴！”太监厉声打断，“上面的心思，也是你能揣测的？办好自己的差事！记住，‘惊蛰’之前，一切照旧，绝不能走漏半点风声！否则，你我都是挫骨扬灰的下场！”
“是！是！”
脚步声响起，两人似乎离开了。
林凡趴在通道里，浑身冰冷，不是因为污水，而是因为刚才听到的对话！
“惊蛰”！这个计划代号再次出现！他们果然在谋划一个巨大的阴谋，时间就在“惊蛰”！
而更让他骇然的是，对话中似乎暗示——魏忠贤，竟然有意要动“北斗”组织？！他不是“北斗”的棋子或者节点吗？怎么听起来像是要和“北斗”翻脸？
还有，“自有‘故人’去招呼他”——这个“他”指的是自己吗？“故人”又是谁？是静心师太提到的“故人”？还是…其他什么人？
信息量巨大且混乱，让林凡原本就纷乱的思绪更加如同一团乱麻。
他小心翼翼地爬到通道口，极其缓慢地探出一点点头，向外望去。
外面似乎是一间堆放杂物的仓房，此刻空无一人。而通道的出口，竟然伪装在一个巨大的、废弃的酿酒桶底部！
通过仓房破旧窗户的缝隙，林凡能看到外面熟悉的红墙黄瓦——他仍然在皇宫之内，似乎是在某个偏僻宫苑的附属院落里。
他仔细倾听片刻，确认外面再无动静，才如同惊弓之鸟般，从酒桶里爬了出来，迅速躲到一堆麻袋后面。
必须立刻离开这里！此地绝对是御马监或者“影”的一个秘密据点！
他观察了一下仓房外的院子，无人看守。他蹑手蹑脚地溜到院门边，推开一条缝向外望去。
外面是一条僻静的夹道。他深吸一口气，低着头，快步走了出去，试图混入宫中的人流。
然而，他刚走出没几步，迎面正好走来一队巡逻的侍卫！
林凡心里一慌，连忙低下头，加快脚步想避开。
但那队侍卫的队长却似乎注意到了他这副浑身湿透、散发恶臭、形迹可疑的模样，厉声喝道：“站住！哪个衙门的？怎么回事？！”
林凡暗叫不好，正不知如何作答。
突然，旁边一间宫室的门打开，一个穿着六品女官服饰、面容严肃的宫女走了出来，对着那队侍卫冷声道：“吵什么？他是钟粹宫负责疏通溺渠的小火者，刚干了脏活出来。惊扰了贵人，你们担待得起吗？”
那侍卫队长显然认得这位女官，见她出面，气势顿时矮了半截，连忙赔笑：“原来是张姑姑的人，得罪得罪。”挥挥手，带着人继续巡逻去了。
林凡愣在原地，惊疑不定地看着这位突然出现替他解围的张姑姑。
张姑姑面无表情地扫了他一眼，目光在他湿透的衣服和狼狈的模样上停留了一瞬，眼中闪过一丝极快的、难以察觉的复杂神色，随即恢复了冰冷，淡淡道：“还不快回去清洗？留在这里丢人现眼吗？”
说完，她不再理会林凡，转身便走回了那间宫室。
林凡站在原地，看着那扇再次关闭的宫门，心中波澜骤起。
钟粹宫？那是信王朱由检生母刘老太妃的居所！这位张姑姑是信王的人？
她为什么要帮自己？是巧合？还是…
林凡不敢在原地久留，低着头快步离开。
他需要尽快找到一个安全的地方换掉这身散发着恶臭的湿衣服，并消化今天得到的惊人信息。
就在他拐过一道宫墙，眼看就要走到相对安全的区域时，前方廊檐下，一个熟悉的身影，正负手而立，似乎早己在此等候多时。
那人转过身，脸上带着一丝看似温和、却让人不寒而栗的笑容。
正是清晨在西安门替他解过围的那位——李公公！
他看着狼狈不堪的林凡，拂尘轻轻一摆，尖细的嗓音带着一丝玩味：
“哟，这不是惜薪司的小林子吗？这一大早的…是掉御河里了？怎么搞成这副模样？”
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