鹿台之祸虽以“漫长筹备”为由暂时拖延，但帝辛（李维）心中的危机感却不减反增。妲己及其背后势力的耐心是有限的，他争取到的时间宝贵而短暂。他必须利用一切机会，加速壮大自身力量，而护卫力量的增强，无疑是重中之重。
现有的宫廷侍卫虽由恶来统领，其中亦有如钟季般被暗中提拔的可造之材，但整体而言，这支队伍鱼龙混杂，难免有各方势力的眼线，忠诚度难以完全保证。他需要一支更精干、更忠诚、完全听命于自己的核心卫队。
一个绝佳的机会很快出现——近日宫中一名内侍因偷盗贡品而被处决（实则是帝辛借题发挥，清除掉了一个疑似费仲眼线的家伙），虽是小案，却足以大做文章。
帝辛趁机在朝会上大发雷霆，将事件无限夸大，痛斥宫廷守卫松懈，安全堪忧。
“简首岂有此理！”他拍着桌案，怒容满面，“孤这深宫禁苑，竟能让宵小之辈如入无人之境！今日能偷贡品，明日是不是就能刺杀于孤？！尔等皆是废物吗？！”
费仲、尤浑吓得连忙跪地请罪，心中却暗骂那个不成器的眼线手脚不干净。
帝辛发泄一通后，仿佛做出了一个重大决定，冷声道：“看来原有的侍卫编制，己然松懈废弛，不堪大用！孤要重整近卫！遴选一批全新的、忠诚可靠、武艺高强的精锐，充入孤的近身班首！”
他目光扫向恶来：“恶来，此事由你主要负责！给孤从朝歌禁军、乃至忠诚诸侯子弟中，遴选三百人！不，五百人！务必要最好的苗子！”
恶来心中一动，立刻抱拳领命：“末将领旨！定为大王遴选虎贲之士！”
费仲眼珠一转，觉得这是安插自己人的好机会，连忙道：“大王圣明！加强禁卫确有必要！臣愿协助恶来将军，共同……”
“不必了！”帝辛毫不客气地打断他，语气带着不容置疑的独断，“恶来一人足矣！孤信得过他的眼光！你继续给孤督办搜寻鹿台建材之事，那才是头等大事！”他巧妙地将费仲支开。
费仲碰了一鼻子灰，只得悻悻应是。
旨意下达，遴选近卫的消息迅速传开。这对于许多中下层军官和没落贵族子弟而言，无疑是一次鱼跃龙门的绝佳机会，报名者甚众。
然而，很快人们就发现，这次遴选的考核标准，似乎有些……与众不同。
明面上的标准自然严格：需家世清白（三代以上为商臣），体魄强健，弓马娴熟，武艺超群。
但恶来将军（实则是秉承帝辛的暗中指示）在具体执行中，却加入了许多“奇葩”的要求：
其一，需沉默寡言者。考核中特意设置了盘问环节，问题刁钻繁琐，那些对答如流、急于表现者往往评分不高，反而那些惜字如金、问三答一、甚至略显木讷之人，更受青睐。
其二，需背景相对简单者。优先选择那些父母早亡、家族势力单薄、或与朝中各大豪门关联不深的子弟。那些出身大族、关系网复杂的，即便武艺再高，也大多被以各种理由刷下。
其三，需机敏警惕者。考核场地会故意设置一些不起眼的异常情况，如突然掉落器物、有陌生人员短暂闯入等，观察考生的瞬间反应。那些能第一时间察觉异常、并做出戒备姿态者，更能获得高分。
其西，甚至还有一项奇怪的测试：酒量。并非要海量，而是观察其饮酒后的状态。那些沾酒即醉、胡言乱语者自然不要，但那些饮酒后反而更加沉默、眼神依旧清明者，则被记下。
这些标准看似古怪，实则都暗含了帝辛选拔心腹的条件：沉默寡言者不易泄露机密；背景简单者易于控制，不易被其他势力渗透；机敏警惕者是护卫的基本素质；而测试酒量，则是为了将来或许需要他们陪同出席宴饮场合时不至于误事。
整个遴选过程，帝辛甚至亲自暗中观察了数场。凭借炼气二层的修为和增强的灵觉，他往往能更清晰地感知到这些候选者的气血强弱、眼神是否正派、呼吸是否沉稳。
最终，经过层层筛选，五百名新任近卫被选出。他们大多出身不高，性格沉毅，武艺扎实，且符合帝辛那些“隐藏”条件。
帝辛特意举行了一场“阅兵”，对这五百新近卫表示“满意”，并给予了丰厚的赏赐，做足了重视和恩宠的姿态。
随后，他便以“熟悉宫禁”、“加强护卫”为名，将这五百人打散，重新编制，安插到了宫廷各处关键岗位，尤其是他的寝宫、书房、以及处理政务的偏殿周围。原先的一些侍卫，则被以“充实外围”、“派往鹿台筹建处护卫”等理由，调离了核心区域。
在这一过程中，恶来和己被提拔为执戟郎的钟季，暗中留意着其中表现尤为突出、心性似乎更为可靠者，悄悄记下名字，汇报给帝辛。
帝辛则再次借由一些“偶然”的机会，比如“偶遇”时看到某人站姿特别挺拔，“心情好”时赏赐某人特别丰厚，或者“挑剔”地将某人调到自己身边担任更贴身的守卫……将这些“优等生”进一步提拔到更核心、更机要的位置上。
一套组合拳下来，帝辛在不声不响之间，成功地将一支更具忠诚度、更易掌控的武装力量，牢牢掌握在了自己手中。虽然这支力量目前还远不能与整个商朝的军事体系抗衡，但至少在这深宫之内，他的安全感得到了极大的提升。
妲己对此并未过多留意，只觉得纣王越发怕死，搞这么大阵仗遴选护卫，有些小题大做，但反正于她无碍，甚至觉得宫禁更严些也好。
费仲等人虽然遗憾没能安插进自己人，但见大王如此重视自身安全，也不敢多言，只当是君王常情。
唯有帝辛自己知道，这五百近卫，将是他未来实施更多计划、应对突发危机的重要保障和棋子。
他的班底，在一次次看似合理的操作中，如同滚雪球般，悄然壮大。
深宫之网，越织越密。
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