灶膛里的火光映得赵悍娘的脸通红,她一边用铜勺搅着药罐里的草药,一边侧耳听着里屋的动静。药香混着松柴燃烧的味道弥漫在厨房,老猎户说这几味草药得用文火慢煎,少了一刻钟都出不了药效。
"悍娘,水开了!"赵二丫踮着脚往灶台添柴,棉鞋上还沾着从老猎户家一路跑回来的泥点,"沈先生刚才咳嗽了两声,要不要我进去看看?"
"别添乱。"赵悍娘把火拨小了些,药罐里的咕嘟声顿时轻了下去,"让他歇着,清晏那性子,撑着也不会说疼,你进去他还得强撑着跟你说话,白费力气。"话虽这么说,她还是往灶膛里多添了块松木,想着让屋里暖和些。
里屋的土炕上,沈清晏靠在叠好的被褥上,脸色依旧苍白,但比起刚才那阵抽搐,呼吸己经平稳了许多。他望着窗纸上赵悍娘剪的"福"字,指尖无意识地着枕边那半块玉佩——这是他从家里带出来的唯一物件,上面刻着的"清"字己经被得发亮。
"咳咳......"他忍不住咳了两声,后腰传来一阵熟悉的钝痛,知道是那寒毒还没压下去。老猎户说这毒像附骨之疽,每逢阴雨天就会发作,尤其到了年关,寒气重,最是磨人。
"醒着?"赵悍娘端着刚温好的米汤走进来,碗边还冒着热气,"老猎户说你得喝点流食,我在里面掺了点红糖,你尝尝。"
沈清晏撑起身子,接过碗时手指碰到她的指尖,烫得他缩了一下——赵悍娘的手常年泡在冷水里洗衣、择菜,冬天总是裂着口子,此刻却带着灶膛的温度。
"慢点喝,别烫着。"赵悍娘坐在炕边,看着他一勺一勺地喝,忽然想起去年冬天,他刚被李二牛捡回来时,也是这样虚弱,连端碗的力气都没有。那时候谁能想到,这个总爱坐在角落里看书的书生,会成了家里的"半个顶梁柱"——教二丫认字,帮着算账,甚至还会用皂角和猪油做肥皂,说能卖钱贴补家用。
"悍娘,"沈清晏放下空碗,声音还有些哑,"药......是不是很贵?"他知道老猎户的草药金贵,尤其是那几株长在悬崖上的"雪莲花",上次听李二牛说,采这药得冒着掉下去的风险。
赵悍娘眼睛一瞪:"问这干啥?你只管养好身子,钱的事有我呢!前阵子卖肥皂挣了八两银子,够给你抓半年的药!"其实她没说,那八两银子她原本打算开春买头牛,现在看来,还是先生的身子要紧。
沈清晏看着她袖口磨破的棉絮,心里像被什么东西堵着,说不出话来。他知道赵悍娘的性子,嘴里说得硬气,背地里不知道要跑多少路、求多少人,才能把这银子攒下来。
"对了,"赵悍娘忽然想起什么,起身从炕柜里翻出个布包,"你看我给你留了啥?"布包里是件半旧的棉袄,领口和袖口都缝补过,却洗得干干净净,"这是李二牛他娘给的,说里面填了新棉花,比你那件单褂子暖和。"
沈清晏接过棉袄,触手果然厚实,还带着淡淡的皂角香。他刚要穿上,就被赵悍娘按住:"等会儿穿,先试试这个!"她又变戏法似的拿出双棉鞋,鞋面上绣着朵歪歪扭扭的梅花,"二丫绣的,说给你当新年礼物,针脚是糙了点,可暖和着呢。"
鞋里垫着厚厚的乌拉草,是李二牛跑遍山里才收集来的。沈清晏穿上试了试,不大不小正合适,心里暖烘烘的,比喝了红糖米汤还舒服。
除夕这天,天刚蒙蒙亮,李二牛就扛着半扇猪肉闯进了院子,冻得鼻尖通红:"悍娘!你看我带啥回来了!"他把猪肉往案板上一放,油花溅了一地,"这是张屠户赊给我的,说开春再还账!还有这几条鱼,是河里刚捞的,新鲜着呢!"
赵二丫跟在后面,手里捧着个陶罐:"姐!王婶给的米酒,说让沈先生喝点暖暖身子!"
沈清晏站在门口看着,忽然觉得这院子从未如此热闹过。赵悍娘系着围裙在灶台前忙得团团转,李二牛在院子里劈柴,前夫归田,我嫁侯爷你气什么来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,前夫归田,我嫁侯爷你气什么最新章节随便看!二丫在贴春联,连平时总爱偷懒的大黄狗都摇着尾巴在人群里钻来钻去。
"清晏,过来帮我看看这鱼咋收拾!"赵悍娘的声音从厨房传出来,带着笑意。
沈清晏走过去,看着盆里活蹦乱跳的鱼,忽然想起书里说的"年年有余",嘴角忍不住上扬:"我来吧,以前在家学过做松鼠鳜鱼,就是不知道调料够不够。"
"够够够!"赵悍娘把糖罐、醋瓶都摆出来,"昨天去镇上赶年集,我把能买的都买了,连你说的料酒都托人捎了一瓶!"
两人在厨房忙活起来,沈清晏负责处理鱼,赵悍娘则切着腊肉,偶尔抬头看他一眼,总能撞上他温和的目光。李二牛在外头喊:"书生,劈好的柴够不够?不够我再去抱一捆!"
"够了够了!"沈清晏应着,忽然觉得这烟火气里,藏着比书本更实在的温暖。
傍晚时分,年夜饭终于摆上桌。堂屋的方桌上挤挤挨挨摆满了菜:红烧鱼冒着油光,腊肉炒得喷香,用牛油炒的青菜翠绿,还有李二牛特意从山里猎来的野兔肉,炖得烂烂的,连牙口不好的人都能吃。
"来来来,都坐下!"赵悍娘招呼着,把沈清晏拉到主位,"先生是贵客,得坐这儿!"
"我哪是什么贵客......"沈清晏要起身,被李二牛按住:"就你学问大,不坐主位谁坐?再说了,要不是你教我算账,我还欠着张屠户的钱呢!"
赵二丫端着米酒给每个人倒上,轮到沈清晏时,他摆摆手:"我还是喝热水吧,身上的毒还没好。"
"少喝点没事,"赵悍娘给他倒了小半杯,"老猎户说这酒能活血,对你身子有好处。"
李二牛举起杯子,脸红得像桌上的灯笼:"来来来,干杯!祝沈先生新的一年药到病除,祝悍娘生意兴隆,祝二丫......"
"祝二丫明年能认一百个字!"沈清晏笑着接话,引得众人都笑起来。
赵悍娘看着满桌的菜,又看了看身边这些人——虽然穷,虽然日子过得磕磕绊绊,可此刻每个人脸上都带着笑,连空气里都飘着甜丝丝的味道。她忽然想起半年前,沈清晏刚来时,总爱一个人对着月亮发呆,谁都不理,那时候她还担心这书生是不是有什么想不开的。现在看来,是她多虑了。
"对了,"赵悍娘像是想起什么,从灶房端出个黑陶碗,"这是我用你教的法子做的肥皂,你闻闻,加了松针,有股清香味。"
沈清晏拿起一块,皂体光滑,果然带着淡淡的松香:"做得比我教的还好,这要是拿到镇上去卖,肯定有人买。"
"那是!也不看是谁做的!"赵悍娘得意地扬了扬下巴,随即又叹了口气,"就是不知道开春后,你的身子能不能好利索,老猎户说还得找冰蟾......"
"会找到的。"沈清晏打断她,语气坚定,"等开春,我跟李二牛一起进山找,总能找到的。"他看向李二牛,"二牛哥,到时候你可得多带点绳套,听说冰蟾爱在石缝里待着。"
"没问题!"李二牛拍着胸脯,"别说石缝,就是悬崖我也给你爬!"
窗外忽然响起噼里啪啦的鞭炮声,是隔壁村开始辞旧迎新了。赵二丫捂住耳朵,眼睛却亮晶晶的:"姐!放烟花了!"
赵悍娘推开门,一道绚烂的烟花在夜空炸开,照亮了每个人的笑脸。沈清晏望着那片璀璨,忽然觉得,这大概就是书里写的"人间烟火"——不需要山珍海味,不需要绫罗绸缎,只要身边有这些热热闹闹的人,有一碗热饭,一句暖心话,就是最好的年。
"吃菜吃菜!"赵悍娘把一块最大的鱼腹夹给沈清晏,"快吃,凉了就不好吃了!"
沈清晏咬了一口,鱼肉鲜嫩,带着恰到好处的酸甜,是他记忆里家的味道。他抬起头,看着满桌的笑脸,举起那杯米酒,轻声说:"谢谢你们。"
"谢啥!"赵悍娘瞪他,眼眶却红了,"以后每年年夜饭,咱都这么过!"
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