就在沈若澜暗中织就情报网络，开始触及北境与兵部隐秘之时，一道来自边关的六百里加急军报，如同投入平静湖面的巨石，骤然打破了朝堂表面维持的平衡。
军报称，北境毗邻西狄的几个边境村庄，近日接连遭到小股敌军骑兵骚扰劫掠，村民死伤数十，牲畜粮食被抢掠一空，边境守军与之发生小规模冲突，互有伤亡。军报言辞恳切，请求朝廷增派兵力，加强边防，并严惩来犯之敌，以振军威，安民心。
消息传来，金銮殿上顿时一片哗然。
年轻的天子萧景珩高坐龙椅之上，身着明黄朝服，俊朗的面容上看不出太多情绪，只有那双微微蹙起的眉头，泄露了他内心的不平静。他登基不过两年，亲政时日更短，根基未固，最怕的就是边关生乱。这看似不大的边境摩擦，处理不好，便可能酿成大祸。
然而，还没等他开口询问众臣意见，以国舅爷萧敬之为首的一派官员，便己率先出列。
萧敬之如今官拜兵部尚书，兼领禁军都尉，位高权重，是太后一系在朝中的核心人物。他年约五旬，面容清癯，蓄着短须，一双眼睛看似平和，内里却藏着经年累月浸淫权术磨砺出的精光与深沉。他手持玉笏，声音平稳却带着不容置疑的力度：
“陛下，老臣以为，此事虽令人愤慨，但需谨慎处置。西狄蛮族，素来彪悍，其小股部队扰边，乃是常态，意在试探我朝虚实，并劫掠些物资。若我朝因此便大动干戈，调兵遣将，一来劳民伤财，二来恐正中其下怀，引发更大规模的冲突，届时边关战火重燃，生灵涂炭，绝非百姓之福，朝廷之幸。”
他顿了顿，目光扫过殿中一些面露愤慨、跃跃欲试的武将，语气转为“语重心长”：“当务之急，应是责令北境守将严守关隘，加强巡逻，遇敌来犯，坚决击退即可。同时，可遣使申饬西狄王庭，令其约束部众，莫要自误。我朝当以安抚边防、积蓄国力为上，切不可因小失大，轻启战端，徒耗国力。”
他这一番话，听起来冠冕堂皇，处处以“百姓福祉”、“朝廷大局”为考量，将主战派可能提出的反击建议，轻飘飘地扣上了“劳民伤财”、侯门嫡女重生后，疯批皇帝宠上天来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，侯门嫡女重生后，疯批皇帝宠上天最新章节随便看！“引发大战”的帽子。
立刻便有依附于国舅爷的官员出声附和：
“国舅爷所言极是！边关小挫，何必大惊小怪？严加防备便是！”
“正是！如今国库并不充盈，当以休养生息为主。些许蛮族骚扰，疥癣之疾耳！”
“若贸然出兵，胜了固然好，若稍有失利，岂不助长敌寇气焰？还是稳妥为上。”
这些声音汇聚在一起，形成一股强大的“主和”舆论，压得那些想要请战的将领一时难以开口。
萧景珩坐在龙椅上，听着底下这群臣子你一言我一语，表面上一片为国为民的争论，实则字字句句都透着党争的算计和权力的倾轧，只觉得一股难以言喻的烦躁涌上心头。
一群蠢货！他内心OS，几乎要控制不住骂出声，只知道争权夺利！眼睛里除了自己那点利益，还有没有江山社稷？！边关百姓正在遭殃，军队士气需要提振，到了他们嘴里，就成了‘疥癣之疾’？！
他尤其厌恶萧敬之那副老谋深算、仿佛一切尽在掌握的嘴脸。他敏锐地察觉到，此事背后恐怕没那么简单。西狄为何偏偏在这个时候频繁扰边？是真的只是寻常劫掠，还是另有图谋？萧敬之如此极力主张“严防”而非“反击”，是真的为了朝廷大局，还是……不想看到军中再立新功，不想让那些忠于皇权、可能威胁到他地位的军功派将领有机会崛起？
他想到了战死沙场的镇北侯父子。若是沈擎还在，北境何至于让西狄如此嚣张？朝堂之上，又何至于让萧敬之一手遮天，连边关军务都能如此指手画脚？
一股无力感夹杂着愤怒，在他胸中翻涌。他知道萧敬之的话有问题，知道应该给予边关更坚决的支持，可他手里没有可靠的、能领兵打仗且完全忠于自己的将领，也没有确凿的证据来反驳萧敬之那套“稳妥为上”的理论。他若强行下令出兵，且不说能否通过朝议，就算通过了，领兵之人若仍是萧敬之的党羽，只怕仗没打好，反而会落下把柄。
朕这个皇帝，当得真是……憋屈！萧景珩暗自咬牙，手指在龙椅扶手上无意识地收紧。
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