陈望道的来信，像一块巨石投入深潭，在顾家狭小的陋室里激起了久久无法平息的波澜。接连几天，家里的气氛都异常沉闷。沈秋水的话更少了，常常对着窗外发呆，手里做着绣活，眼神却飘得很远。顾青舟则早出晚归，在学校和家之间奔波，眉头始终紧锁，像是在与无形的重负搏斗。
夜深人静时，夫妻二人躺在床上，却都毫无睡意。
“青舟，”黑暗中，沈秋水的声音轻得像叹息，“陈先生信里说的……你怎么想？”
顾青舟没有立刻回答。他侧过身，在黑暗中握住妻子微凉的手。“望道兄……不会危言耸听。他说得对，武汉，恐怕真的守不住。”他的声音低沉，带着一丝疲惫的沙哑，“留下，是在赌命。”
沈秋水的心猛地一沉。她其实心里也明白这个道理，只是不愿、也不敢去深想。她下意识地蜷缩了一下身体，仿佛这样就能抵御那迫近的寒意。“可是……南下……香港，重庆……那是什么地方？我们人生地不熟，语言也不通，怎么活？念沚还这么小……”她的声音里充满了对未知的恐惧和对现状一丝微弱的留恋。至少在这里，他们还有一间可以遮风避雨的陋室，还有一份勉强糊口的收入。
“我知道，”顾青舟将她往怀里拢了拢，试图用自己的体温驱散她的不安，“前路肯定艰难。但望道兄在信里也说了，香港暂时还算安稳，文化界也有不少朋友过去了，或许……能找到些机会。重庆是战时陪都，机关学校都迁过去了，应该更需要教员。总比留在这里，等着战火烧到门口要强。”
他顿了顿，语气变得更加坚定：“最重要的是，我们必须活着。只要人活着，就有希望。产业、房子，都是身外之物，没了可以再挣。但人没了，就什么都没了。”
沈秋水沉默了。她想起离开沚镇时的不舍与心痛，想起一路上的担惊受怕，想起初到武汉时找房子的艰辛，想起如今这清贫却也算安稳的日子……难道这一切都要重来一遍，而且是在更遥远、更陌生的地方？她感到一阵深深的无力感。
“我们再等等看，好不好？”她带着一丝微弱的希冀，近乎哀求地说，“也许……也许局势会有转机呢？也许武汉能守住呢？”
顾青舟何尝不想等？何尝不想相信会有转机？但他比沈秋水更清楚战争的残酷和时局的瞬息万变。他想起白天在学校里，几位相熟的同事也在悄悄商量着撤离的计划；想起报纸上越来越悲观的战报；想起街上日益增多的伤兵和惶惶的人流。等待，很可能意味着坐失良机，甚至陷入绝境。
“秋水，”他捧起她的脸，在黑暗中努力寻找她的眼睛，语气前所未有的严肃，“我们不能等。赌不起。念沚和媛儿还小，我们不能拿他们的性命去赌一个渺茫的希望。我们必须走，而且要尽快。”
最后几个字，他几乎是从牙缝里挤出来的，带着不容置疑的决心。这不是他想要的抉择，但却是他作为丈夫、作为父亲，必须做出的抉择。
沈秋水看着他，虽然黑暗中看不清他的表情，但她能感受到他话语里的沉重和决绝。她知道，他不是在跟她商量，而是在告诉她一个不得不面对的现实。一首强忍的泪水终于滑落，但她没有哭出声，只是将脸深深埋进他的胸膛，肩膀微微颤抖。
顾青舟紧紧抱着她，感受着她的恐惧和无助，心如刀绞。他知道，这个决定对她来说更加残忍。离开故土己是撕心裂肺，如今连这勉强栖身的异乡也要抛弃，再次踏上吉凶未卜的流亡路，需要多大的勇气？
良久，沈秋水抬起头，用袖子擦了擦眼泪，声音还带着鼻音，却异常清晰：“好。我们走。”
简单的三个字，用尽了她全身的力气。她没有问去哪里，没有问怎么走，只是选择了毫无保留的信任。信任他的判断，信任他会带领这个家找到生路。
抉择己定。前路依旧是迷雾重重，但这一次，他们不再有丝毫犹豫。生存的本能，和对家人最深沉的爱，压倒了所有的恐惧和彷徨。伊人再次整装，不是为了追寻诗意，而是为了最原始的渴望——活下去。此心安处，在何方？答案依旧未知，但方向己然明确——离开烽火前沿，向更深的腹地迁徙，首至找到能让他们喘息的安全之地。
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