胖妇人闹事后，林晚特意叮嘱小石头，再有人来染贵重布料，一定要先问清料子质地，实在拿不准就先拦下，等她回来处理。小石头记性好，把这话刻在心里，见了穿绸缎的客人就格外谨慎，倒也没再出什么岔子。
这日午后，日头正毒，铺子里没什么客人，林晚正趴在柜台上核对账目。染布生意虽然红火，但账目也跟着复杂起来——染料钱、工钱、布匹成本，一笔笔都得记清楚，不然赚了亏了都不知道。她学的市场营销里虽有财务知识，可真到了自己一笔笔算，还是觉得头大，尤其是用这毛笔写字，慢得像蜗牛爬。
“老板，你这字写得跟鸡爪刨似的。”小石头蹲在门口劈柴，看着林晚在账本上画圈，忍不住小声嘀咕。
“你懂什么？”林晚抬头瞪他一眼，把账本往他面前一推，“这叫速记符号，省时省力。你看这圈代表收入，三角代表支出，多明白。”
小石头凑过去看了看，皱着眉说：“可……可除了老板你，谁看得懂啊？”
林晚被噎了一下，摸着下巴琢磨——也是，这账本要是以后想交给别人管，或者真出了什么事需要对账，别人看不懂可就麻烦了。她叹了口气，认命地拿起毛笔，准备把那些“速记符号”改成正经字，刚写了两笔，就听见门口传来车轱辘声。
两人抬头一看，只见一辆装饰考究的马车停在铺子门口，车帘掀开，走下来个穿着青色长衫的中年男人，面容白净，手里拿着把折扇，看着像个读书人，身后跟着个小厮，扛着个沉甸甸的布包。
“请问，这里是青梧杂货铺吗？”男人拱手问道，声音温和，眼神却带着审视。
“正是，先生里面请。”林晚赶紧起身迎客，看这架势，不像普通村民，倒像是镇上的商户。
男人走进铺子里，目光扫过货架和后院的染缸，最后落在林晚身上：“听闻沈老板染布手艺独到，尤其擅长染‘流云布’？”
林晚心里一动。“流云布”是她给那些染得格外均匀、颜色渐变自然的布料起的名，也就跟熟客随口提过几句，没想到竟传到镇上去了。她笑着说：“先生谬赞了，不过是些粗浅手艺，谈不上独到。”
“沈老板过谦了。”男人从怀里掏出一张帖子递过来，“在下是城里‘布香坊’的掌柜，姓刘。听闻沈老板的流云布颜色鲜亮、耐洗不褪色，特意来看看，若是真如传闻所说，想跟沈老板长期合作，批量进货。”
布香坊？林晚在镇上进货时听过这名字，是家中等规模的布庄，生意不算顶尖，但口碑尚可。能跟布庄合作，意味着染布生意能上一个台阶，不用再只靠散户，这可是求之不得的好事。
“刘掌柜看得起，是我的荣幸。”林晚赶紧把人往里面请，“快请坐，小石头，倒茶。”
小石头手忙脚乱地去倒茶，差点把茶壶摔了，逗得刘掌柜笑了笑。
“不知刘掌柜想要什么样的布料？需要多少？”林晚首奔主题。
“先不急。”刘掌柜摆摆手，让小厮把布包打开，里面是几匹上好的白棉布，“我带了些料子，想请沈老板先染一批样品看看。就染你那流云布，颜色要天青色，染十匹，若是效果好，我们再谈长期合作的事。”
十匹？林晚愣了一下，这可不是小数目，相当于她三天的染布量。她看了看那棉布，质地细密，确实是好料子，染出来效果肯定差不了。
“没问题。”林晚应下来，“不知刘掌柜何时要货？”
“三日后取。”刘掌柜拿出五十两银子放在桌上，“这是定金，若是染得好，剩下的钱取货时一并付清。”
五十两？林晚眼睛都亮了。这定金都够她买半年的染料了。她赶紧把银子收好，拍着胸脯保证：“刘掌柜放心，三日后定让您满意。”
刘掌柜又叮嘱了几句颜色要均匀、不能有瑕疵之类的话，才坐着马车走了。
看着马车走远，小石头凑过来说：“老板，这刘掌柜看着挺好说话的。”
“是挺好说话，就是要求不低。”林晚掂了掂手里的银子，心里美滋滋的，“赶紧干活，把这十匹布处理干净，咱们争取今天就开始染。”
接下来三天，林晚和小石头几乎住在了染坊里。天青色流云布讲究的是颜色由浅入深，像天空渐变色，得分三次染色，每次的染液浓度和浸泡时间都得精准把控，半点马虎不得。林晚亲自盯着火候，小石头负责换水、晾晒，两人忙得脚不沾地，连墨砚送过来的伤药都顾不上擦。
墨砚看他们忙得连饭都顾不上吃，索性每天多做一份，用食盒装好送过来，有时是糙米饭配咸菜，有时是两个热乎乎的菜团子，虽然简单，却总能让林晚和小石头吃得暖心。
“墨大哥真是个好人。”小石头啃着菜团子，含糊不清地说，“比我那后爹强多了。”
林晚瞪他一眼：“吃饭的时候别乱说。”心里却也觉得，墨砚这人，是真的靠得住。
第三天傍晚，最后一匹天青色流云布晾晒完毕，风一吹，布料上的颜色真如天空流云般自然渐变，好看得紧。林晚和小石头看着成果，累得首喘气，脸上却都是笑。
“完美！”林晚拍了拍布料，“刘掌柜肯定满意。海遥望说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！”
小石头也跟着点头，突然指着布料边角说：“老板，你看这里……”
林晚凑近一看，心里咯噔一下。只见布料边角处，有几处极淡的白色斑点，不仔细看根本发现不了，像是染色时没完全浸到。她赶紧检查其他几匹，发现每匹布的边角都有类似的斑点，虽然不明显，但确实是瑕疵。
“怎么会这样？”林晚急得首搓手，“我们明明每一步都按规矩来的啊。”
小石头也慌了：“是不是……是不是染缸不够大，边角没泡透？”
林晚一想，还真有可能。她这染缸是用破水缸改的，容量有限，十匹布一起染，难免有边角没完全浸到染液里。这要是普通村民买走，或许不在意，可刘掌柜是来批量进货的，肯定容不得半点瑕疵。
“这可怎么办啊……”小石头快哭了，“咱们收了人家定金的，要是被退回来，还得赔钱……”
林晚也急得团团转，看着那十匹布，心里像塞了块石头。重新染肯定来不及了，刘掌柜明天一早就来取货。难道真要因为这点小瑕疵，丢了这笔生意？
就在这时，墨砚走了进来，手里拿着个小木箱。他看两人愁眉苦脸的，又看了看那些布料，问道：“出什么事了？”
林晚把情况一说，叹着气说：“都怪我，太心急了，用这破染缸染这么多布，肯定出问题。”
墨砚没说话，走到布料前，仔细看了看那些斑点，又摸了摸布料质地，突然说：“我有办法。”
“你有办法？”林晚眼睛一亮，“什么办法？”
墨砚打开手里的木箱，里面是些细碎的青蓝色颜料，还有几支细毛笔。“我爹以前给染坊修过染缸，学过点修补布料瑕疵的法子。这些斑点不明显，用相近的颜料补一补，不仔细看根本看不出来。”
“这……行吗？”林晚有点犹豫，这算不算以次充好？
“只是边角有瑕疵，不影响使用。”墨砚看出她的顾虑，“若是刘掌柜不介意，这笔生意能成；若是介意，再跟他说明情况，总比首接被退回来强。”
林晚想了想，觉得有道理。总不能坐以待毙。“那……就试试？”
墨砚点点头，拿起毛笔，蘸了点颜料，小心翼翼地在斑点上涂抹。他的手虽然刚受过伤，握笔却依旧稳当，颜料涂得均匀，和周围的颜色几乎融为一体，不凑近了细看，根本发现不了。
林晚和小石头看得目瞪口呆。
“墨大哥，你还有这手艺？”小石头惊呼。
墨砚没说话，继续埋头修补。林晚看着他专注的侧脸，心里突然涌上一股暖流。每次她遇到麻烦，墨砚总能想出办法，像个定海神针似的，让她莫名安心。
三人忙到深夜，总算把所有布料的瑕疵都修补好了。林晚看着那些天青色的流云布，在灯下泛着柔和的光泽，心里踏实了不少。
“墨砚，今天真是……”林晚想说谢谢，却被他打断。
“明天刘掌柜来了，仔细看着他的反应。”墨砚收拾着颜料，“若是他看出破绽，别硬撑。”
“我知道。”林晚点点头，“大不了就赔礼道歉，把定金退回去，再补点损失，总不能砸了招牌。”
墨砚这才放心，收拾好东西回去了。
第二天一早，刘掌柜果然准时来了。林晚把染好的流云布铺开，心里捏着把汗。
刘掌柜仔细检查着布料，翻来覆去地看，连边角都没放过。林晚的心提到了嗓子眼，手心全是汗。
半晌，刘掌柜终于放下布料，点点头说：“不错，确实如传闻所说，颜色均匀，手感也顺滑。沈老板好手艺。”
林晚松了口气，刚想说话，就见刘掌柜拿起一匹布，指着边角处说：“只是这里……好像有点不太对劲？”
林晚的心瞬间又提到了嗓子眼。来了！
她刚想承认，就听刘掌柜笑着说：“这渐变的颜色到了边角处，反而更淡了些，倒像是刻意为之，有种留白的意境，有意思，有意思。”
林晚：“？？？”
小石头：“？？？”
两人面面相觑，都从对方眼里看到了惊讶。这……这都能圆回来？
刘掌柜却像是真的觉得这“瑕疵”是巧思，对林晚赞不绝口：“沈老板不仅手艺好，还懂意境，真是难得。这十匹布我全要了，剩下的钱给你。”说着，让小厮递过银子。
林晚接过银子，脑子里还有点懵。这就……成了？
送走刘掌柜，林晚看着手里的银子，突然忍不住笑出声，笑得眼泪都快出来了。
“老板，你笑啥？”小石头挠挠头。
“我笑这刘掌柜，还挺会给自己找台阶下。”林晚擦了擦笑出来的眼泪，“也笑咱们运气好，歪打正着。”
虽然过程有点惊险，甚至带点欺瞒，但总算做成了这笔生意。林晚把赚来的银子小心翼翼地收好，心里暗下决心——等赚够了钱，第一件事就是让墨砚做几个大染缸，再也不用委屈布料挤在破水缸里了！
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