卯时三刻,御膳房的蒸笼正冒起雪白的蒸汽,洛小蝶刚把最后一笼蟹粉汤包摆上食盒,就听见东角门传来砰的巨响。小顺子抱着个歪歪扭扭的青瓷碗冲进来,碗里的紫甘蓝羹泼在青砖上,绽开暗紫色的花。
“娘娘!张娘子喝了这碗羹突然抽搐,手指都青了!”小顺子的声音带着哭腔,碗沿还沾着半片没捞干净的甘蓝叶。
洛小蝶接过碗时,指尖刚触到碗沿就猛地绷紧,那种混在甜香里的涩苦,像根细针扎进她的舌尖。作为美食阁传人,她的味觉共感能捕捉到食材里最细微的异状,此刻舌根正泛着冷涩,混着一丝若有若无的金属腥。
“所有早膳留样。”她舔了舔指尖,涩苦味在味蕾炸开,“去太医院拿绿豆、甘草,再把御花园的金银花全摘来。”转身时瞥见小顺子还在发愣,突然提高声音,“顺便把吏部王大人请来,就说本宫新制了醒神汤。”
御膳房的铜锅在火上烧得通红,洛小蝶抓了把绿豆丢进去,忽然听见帘子被掀开的声响。吏部侍郎王大人带着两名锦衣卫闯进来,腰间的玉坠撞在食架上叮当响:“皇后大清早传召,莫不是……”
“请大人尝汤。”洛小蝶用银勺舀起半碗紫甘蓝羹,暗紫色汤汁在晨光下泛着妖异的光,“今日这碗醒神汤,专为大人准备。”
王大人望着她指尖的烫痕,那是方才试汤时被铜锅烫的,喉结滚动了两下:“皇后说笑了,下官怎敢劳烦……”
“大人怕有毒?”洛小蝶突然将汤勺塞进对方手里,自己先喝了半勺。涩苦味在舌尖炸开的瞬间,她几乎要皱眉,但面上仍挂着笑,“本宫亲自试了,放心。”王大人咬咬牙,闭眼喝了两口,突然剧烈咳嗽起来,汤汁泼在锦袍上:“你……你在汤里放了什么?”
“放了大人投在井里的牵机毒。”洛小蝶将空碗重重搁在案上,“混着紫甘蓝的甜,倒藏得不错,可惜,牵机毒遇热会泛铜锈味,就像这样。”她忽然贴近对方惨白的脸,“大人昨日在御花园赏紫菊时,没闻见这味道?”
王大人踉跄后退,撞翻了身后的醋坛。洛小蝶转身掀开另一口铜锅,绿豆汤的清香漫出:“知道为何用紫甘蓝吗?它的汁水能验碱性毒,而牵机毒恰好是碱性。”她用漏勺撇去浮沫,“不过更妙的是,甘草解百毒,绿豆护心脉,这些,您的毒师没教过?”
御膳房外突然传来喧哗,太医院的学徒抱着药材跌跌撞撞闯进来:“皇后娘娘!甘草只剩半筐了……”
“把御膳房的绿豆全泡上,金银花不够就去摘皇后殿的。”洛小蝶塞给小顺子一个瓷瓶,“去取三罐陈年蜂蜜,酸性可中和毒性。”忽然看向呆立的锦衣卫,“还愣着?把各宫井水都取来,本宫要验毒。”
王大人趁乱想溜,洛小蝶的银勺当啷砸在他脚边:“大人这是要去哪?毒发第三重该掌心发麻了吧?”她指着对方青黑的指甲,“牵机毒分三苦:初涩、再冷、三如万针穿心。您现在是不是觉得舌根发硬?”
“你……你是妖怪!”王大人跌倒在地,王爷的吃货王妃来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,王爷的吃货王妃最新章节随便看!指尖抽搐着指向她,“你尝的不是汤,是我们的命!”
洛小蝶蹲下身,看着他逐渐青紫的唇色:“错了,本宫尝的是你们的愚蠢,在御膳房投毒,却不知每样食材都是本宫的验毒剂。”起身拍了拍裙摆,“小顺子,先给大人灌解药,他还有好多毒方要交代。”
当第一锅解药熬好时,御膳房己挤满了送水的宫人。洛小蝶逐一品尝,指尖在每碗水上轻点:“延禧宫的水有乌头碱,加生姜煮;景仁宫的水含砒霜,需绿豆蛋清……”忽然停在一碗泛着油光的水上,“这是漱芳斋的水?”
“是……是太子妃娘娘送来的。”端水的宫女浑身发抖。
洛小蝶舔了舔指尖,甜腻的苦味在舌尖炸开:“鹤顶红混桂花蜜,倒会挑搭配。”望向宫女煞白的脸,“回去告诉太子妃,明日本宫送她份加料糖糕,砒霜配绿豆,保准滋味难忘。”
申时初刻,最后一位中毒的尚食局娘子喝下解药,洛小蝶才发现掌心全是汗。小顺子捧着空碗凑过来:“娘娘,您尝了十七碗毒水,就不怕……”
“怕什么?”她甩了甩发麻的舌尖,“本宫尝遍天下美食,自然也尝遍天下毒药 ,在本宫嘴里,它们不过是坏了味的菜。”
御膳房的火渐渐熄灭,洛小蝶望着案上排列整齐的毒水样本,忽然轻笑。指尖的余苦提醒她,这场毒药鉴别赛远未结束,但当她看见中毒者逐渐舒展的眉头,便知道,今日之后,没人再敢轻视她的舌尖。
“娘娘,皇上送了蜜饯。”小顺子递来锦盒,“说是给您压惊。”
洛小蝶咬了口蜜饯,甜香瞬间盖过舌尖的苦涩。摸着腕间的小锅铲银链,想起美食阁师父的话:“真正的吃货,能尝出食物的喜怒哀乐,包括藏在其中的恶意。”
酉时,当太子党的密探在暗巷传递消息时,洛小蝶正在账本上记录:“牵机毒遇紫甘蓝显青,乌头碱碰生姜起沫,砒霜混蜜仍带涩,此乃毒药三忌。”忽然抬头对小顺子,“明日在膳房门口摆验毒摊,让百姓看看,本宫的舌头比银针还亮。”
暮色漫进御膳房,洛小蝶望着琉璃瓦上的残阳,忽然轻笑。她知道,今日这场仗,她用舌尖打赢了,那些藏在暗处的毒,终将在她的味觉共感下无所遁形。就像这锅里的解药,再厉害的毒药,也抵不过人间烟火的温暖。
而在前太子书房,一封密报正在燃烧:“皇后味觉通神,可辨千毒,速撤御膳房暗桩!”火苗吞噬了字迹,却烧不掉太子的惊恐。他终于明白,为何御膳房的厨子们私下都说,皇后的舌头,是这宫里最可怕的兵器。
当烛火亮起时,洛小蝶正在给萧承煜写信:“今日用你送的蜜饯解了十七种毒,记得补十罐。”笔尖在纸上顿了顿,又添一句,“明日教你辨毒茶,前提是你敢尝我新调的鹤顶红奶茶。”
烛影摇红中,她望着案上的绿豆汤,忽然觉得,这御膳房的烟火气,比任何毒药都更有力量。而她的舌尖,将继续在酸甜苦辣中游走,守护这一方灶台,也守护这天下的安稳。
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