戌初刻的御膳房飘着麻辣香锅的辛香，洛小蝶正往砂锅里撒最后一把花椒，小翠举着个紫铜小瓶凑过来：“娘娘，这泻药粉真要全撒进去？上次给李将军试菜，他可是跑了三趟茅房。”
“少废话。”洛小蝶用长筷搅了搅咕嘟冒泡的红油，“把荧光粉涂在他们鞋底，记住，只涂左脚，省得待会分不清东西南北。”她忽然瞥见小翠偷摸往自己嘴里塞了块麻辣牛肚，“哎哎哎，那是给老鼠准备的，你凑什么热闹？”
小翠吐了吐舌头：“闻着太香了，奴婢就尝一口。”话没说完就剧烈咳嗽，眼泪汪汪地指着砂锅，“娘娘，您这辣椒怕是放了十斤吧？”
“十斤算什么？”洛小蝶甩了甩被辣红的指尖，“当年在美食阁，我师父能用辣椒面画出《千里江山图》，这些太子党余孽，就得用辣味醒醒脑。”她忽然抬头望向殿角的暗格，“陛下那边准备好了？”
“早带着羽林卫在西巷候着呢。”小翠擦了擦嘴，掏出个小瓷盒，“奴婢刚才给那几个大人倒茶时，故意在杯沿涂了荧光水，现在他们袖口都发蓝光，跟夜猫子似的。”
正说着，东角门传来靴声，吏部侍郎周大人带着三名官员闯进来，腰间玉佩撞在食架上叮当响：“皇后深夜传召，说是有西域美食。”
“自然是给各位大人准备的接风宴。”洛小蝶掀开砂锅，麻辣香气裹着红油热气扑面而来，“尝尝这道麻辣香锅，虾爬子配牛百叶，锅底加了波斯胡椒，西域孜然，还有本宫特制的醒神辣油。”
周大人望着砂锅里翻涌的红油，喉结滚动：“皇后说笑了，我等是来……”
“来叙旧？”洛小蝶忽然塞给他一双竹筷，“先吃菜，吃完再谈公事。”她自己率先夹了块牛肚，辣油在舌尖炸开的瞬间，眼泪差点掉下来，但面上仍挂着笑，“怎么？怕本宫在菜里下毒？”
“下官怎敢……”周大人咬咬牙夹了块虾爬子，刚放进嘴里就剧烈咳嗽，眼泪鼻涕一起流，“这……这辣得烧心！”
“烧心就对了。”洛小蝶给自己倒了杯酸梅汤，“波斯胡椒能让人通体发热，西域孜然专治心口不一，至于这辣油嘛……”她忽然贴近对方通红的脸，“能让说谎的人，肚子里翻江倒海。”
殿内突然响起此起彼伏的咳嗽声，其余官员己是面红耳赤。洛小蝶向小翠使眼色，小姑娘立刻捧着漆盘过来，盘中盛着浸了荧光粉的桂花糕：“大人们擦擦手，这糕点能解辣。”
周大人慌忙伸手，掌心立刻沾上淡蓝色粉末。小翠趁机蹲下，假装系鞋带，快速在他左脚鞋底抹了把荧光粉。其他官员浑然不觉，只顾着猛灌酸梅汤。
“皇后，我们是来谈太子余党的。”户部尚书王大人终于挤出句话，额头满是冷汗。
“谈什么余党？”洛小蝶忽然拍案，砂锅震得红油西溅，“本宫只知道，御膳房的粮食，容不得老鼠偷油，就像这麻辣香锅，混进一颗坏花椒，整锅菜都得倒掉。”
殿外忽然传来喧哗，萧承煜的笑声混着兵器碰撞声传来：“朕的御膳房，何时成了老鼠窝？”他带着羽林卫闯入，铠甲上还沾着夜露，“周大人，您鞋底的蓝光，是打算去刑部大牢里跳夜舞？”
周大人脸色惨白，低头看见自己鞋底的荧光粉，浑身发抖：“陛下，臣……臣只是……”
“只是尝尝朕的麻辣香锅？”萧承煜举起染着辣油的圣旨，“朕的圣旨可不像辣油，沾了就甩不掉，羽林卫，按荧光轨迹，把西巷的老鼠洞端了。”
殿外传来整齐的应和声，小翠偷偷对洛小蝶比了个胜利手势。洛小蝶看着满地咳嗽的官员，忽然轻笑：“早告诉你们，本宫的辣椒，只给忠臣下饭，至于你们……”她指了指砂锅，“就着泻药，好好清清肠子吧。”
当羽林卫押着官员离开时，萧承煜凑到砂锅前深吸口气：“真香，可惜便宜了这些老鼠。”他忽然看见洛小蝶发红的指尖，“手又被辣到了？早说让你戴棉手套……”
“戴什么手套？”洛小蝶甩了甩手指，“不亲自尝辣，怎么知道泻药该放多少？”她忽然从袖中掏出个锦盒，“给你留了不辣的蟹粉豆腐，在东暖阁温着。”
萧承煜眼睛一亮：“还是皇后疼朕，不过那些荧光粉，真能让羽林卫找到余党？”
“放心，”洛小蝶看着他吃得狼吞虎咽，“小翠在荧光粉里加了桂花蜜，老鼠闻到甜香，只会往窝里钻。”她忽然挑眉，“倒是陛下，举着辣油圣旨，不怕大臣笑话？”
“笑话？”萧承煜擦了擦嘴，“朕要让天下人知道，朕的御膳房，连圣旨都是带辣味的，敢偷油的老鼠，就得被辣得掉眼泪。”
戌末刻的御膳房渐渐安静，洛小蝶望着案上残留的麻辣香锅，忽然想起初入皇宫时，在御膳房与萧承煜的初见。那时的他偷喝蜜饯，如今却举着辣油圣旨，成了让老鼠闻风丧胆的皇帝。
“娘娘，李将军传来消息，”小翠蹦蹦跳跳进来，“西巷的余党全抓着了，脚底的荧光粉在夜里跟灯笼似的！”
“好。”洛小蝶起身整理围裙，“明日让太医院熬些泻火汤，给那些大人送去，毕竟，咱们的御膳房，不杀人，只治心。”
萧承煜忽然握住她的手，指尖划过她掌心的薄茧：“还记得在冷宫，你用辣椒面画地图吗？那时朕就想，这女子的舌尖能尝尽天下毒，掌心能画遍天下图，定能帮朕守住这烟火人间。”
洛小蝶望着他眼中的火光，忽然轻笑：“现在知道了吧？御膳房的锅铲，比刀剑更能治人，就像这麻辣香锅，辣过之后，才知道什么是真正的甜。”
当子时的钟声响起，御膳房的火光映着琉璃瓦上的荧光粉，像撒了一把星星。洛小蝶知道，这场没有血腥的战役，终将成为京城百姓的笑谈，皇后用麻辣香锅治贪官，皇帝举着辣油圣旨抓老鼠，而他们的御膳房，永远飘着让坏人流泪、让好人暖心的烟火气。
西巷的抓捕还在继续，羽林卫的脚步声惊起寒鸦。洛小蝶看着萧承煜在圣旨上补画了个小锅铲，忽然觉得，这才是他们的治国之道：用美食做陷阱，用滋味定人心，让每个想偷油的老鼠，都在麻辣与甜香中，明白何为民心不可欺。
而在刑部大牢，周大人抱着肚子哀嚎时，忽然听见狱卒议论：“皇后说了，等你们泻干净了，就送麻辣香锅的解药，但得先写下所有同党名字。”他忽然明白，这顿麻辣香锅，从来不是宴客菜，而是道辣味的招安书。
当晨光初绽时，洛小蝶正在御膳房教小翠调荧光粉：“记住，下次用蜂蜜调，老鼠喜欢甜的。”她忽然抬头望向宫墙，那里还残留着昨夜的荧光痕迹，像给紫禁城描了道甜辣的边。
萧承煜的声音从身后传来：“朕打算在御膳房设个麻辣谏言箱，让大臣们边吃辣边写折子，辣得掉眼泪，才说真话。”
洛小蝶转身，看见他指尖还沾着昨夜的辣油，忽然笑得首不起腰：“陛下莫不是被辣糊涂了？不怕言官们联名弹劾您？”
“弹劾？”萧承煜挑眉，“他们得先过了你这关。毕竟，连朕的圣旨，都得经过你御膳房的辣油认证。”
御膳房的炉火再次燃起，新的一天，新的麻辣香锅正在熬制。洛小蝶知道，属于她和萧承煜的战役，永远在这烟火缭绕的灶台边，用最温暖的方式，守护着这天下的甜暖与安宁。
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