2015年6月12日,傍晚的草原被夕阳染成金红色,微风拂过草浪,带来一阵阵牧草的清香。夏寒和暮雨坐在蒙古包前,手里捧着一碗温热的奶茶,正兴致勃勃地规划着牧场的未来。
“等雇了牧民帮忙,我们就能抽空去参加那达慕大会了。”暮雨笑着说,手指轻轻划过夏寒掌心的老茧,“听说今年的赛马冠军能赢得一把银马刀。”
夏寒刚想回应,突然,远处传来羊群的骚动声,紧接着是一阵刺鼻的焦味。两人猛地站起身,只见羊圈一角火光冲天,浓烟翻滚,三道人影正翻身上马,朝着北方疾驰而去。
“混蛋!”夏寒怒吼一声,抄起水桶冲向羊圈,暮雨紧随其后,抓起浸湿的毛毯拍打着火苗。
一小时后,火势终于被控制,但二十六只羊己葬身火海,其中还有三只怀胎的母羊。暮雨跪坐在焦黑的草地上,泪水无声滑落。夏寒紧握拳头,指甲深深掐进掌心。
“他们又回来了……”暮雨的声音颤抖着。
夏寒将她搂进怀里,目光死死盯着北方——那是通湖草原的方向,也是松布尔曾经逃离的方向。
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次日清晨,贡布爷爷骑着那匹枣红色的老马赶来。他绕着烧毁的羊圈走了一圈,脸色阴沉。
“是松布尔。”老人声音低沉,“那崽子根本没走远,一首在通湖草原游荡,就等着报复你们。”
暮雨手中的奶桶咣当落地,羊奶洒了一地。
“族长己经派人去抓他了。”贡布爷爷拍了拍夏寒的肩膀,“这次,他会在那达慕大会上接受审判。”
七月的草原生机盎然,一年一度的那达慕大会如期举行。赛马、摔跤、射箭的欢呼声此起彼伏,但今年的焦点,却是中央高台上的审判。
松布尔被两名壮硕的牧民押上台,脸上的刀疤在阳光下显得格外狰狞,但眼神己没了往日的嚣张。族长扎西老人身着深蓝色蒙古袍,银白的发辫垂在胸前,威严地站在高台中央。
“松布尔·扎西!”族长的声音如洪钟般响彻草原,“你违背草原的规矩,欺凌族人,纵火烧毁他人财产!按照传统,你有什么要说的?”
松布尔抬起头,目光扫过人群,最终落在夏寒和暮雨身上。
“我……我只是想拿回属于我的……”
“胡说!”族长厉声打断,银白的眉毛下双目如炬,“这片牧场是暮雨的爷爷用五十头羊换来的!”他转向人群,声音回荡在草原上,“当年老巴图用最好的种羊与夏寒家交换,两家结下三代情谊,这事在场的老人都有印象!”
贡布爷爷走上台,展开一张泛黄的羊皮纸,上面烙着两个家族的印记——巴图家的双月纹和夏寒家的苍狼印。
台下几位白发苍苍的牧民纷纷点头,低声议论着当年的往事。暮雨紧紧攥住夏寒的手,指甲几乎陷进他的皮肉里。
“根据草原的规矩——”族长高声宣布,“松布尔必须赔偿夏寒全部损失,并放逐到戈壁滩放牧三年,期间不得踏入这片草原半步!”
人群中爆发出一阵欢呼。松布尔面如死灰,被拖下高台时,双腿己经发软。
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审判结束后,那达慕大会的气氛重新热烈起来。年轻的骑手们在草原上飞驰,摔跤手们角力搏斗,箭矢破空的声音不绝于耳。暮雨参加了挤奶比赛,灵巧的双手让她轻松赢得了一只银碗。
夜幕降临,篝火在草原上燃起,烤全羊的香气弥漫在空气中。夏寒和暮雨被邀请到族长和贡布爷爷的火堆旁,马头琴悠扬的旋律飘向星空。
“尝尝这个。”贡布爷爷递给夏寒一个皮囊,“用你们损失的羊的奶酿的酒。”
烈酒入喉,辛辣中带着甘甜。暮雨靠着夏寒的肩膀,轻声说:“我们重新建一个更大的羊圈吧,用石头做地基,这样就不怕火了。”
夏寒搂紧她:“还要挖一口井,建一个储藏室。等明年那达慕,我们带上自己酿的酒来。”
暮雨笑了:“然后你参加赛马,我参加挤奶比赛,把奖品都赢回家。”
两人相视而笑,夜风拂过草尖,远处的篝火渐渐熄灭,草原重新归于宁静。
夏寒知道,草原上的风暴永远不会彻底平息,但只要和暮雨在一起,只要这片天空还在,他们就有勇气面对一切。
星光下,两个依偎的身影渐渐融入草原的夜色中,成为这片古老土地上的又一段传奇。
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