没想到,命运竟如此弄人,让他们在二十七年后,于这万寿寺的寿宴上重逢。
他知道自己根本不配站在她面前,更不配让她回忆起那段早己被深埋的过往。他如今不过是个籍籍无名的戏班班主,困于俗世,挣扎于生计,与她之间,早己隔了千山万水。
汤显祖缓缓站起身来,低着头,转过了身。他不敢与李太后相认。
他没有回头,只是朝着门外缓步走去。每一步,都仿佛踩在棉花上,虚浮而沉重。
刚刚抬起脚,正要跨出殿门的那一瞬间,身后的李太后突然开口。声音有些哽咽,带着一丝绝望的恳求,问道:“我就问你最后一个问题……你……你到底有没有爱过我?”
这突如其来的问话,如同重锤一般,狠狠地砸在了汤显祖的心上。他浑身一震,脚步猛地顿住。他不敢回头,不敢去看她此刻的表情,不敢去触碰那个早己尘封的秘密。
他只能压抑着自己的悲伤,用一种近乎麻木的语气说道:“娘娘千金之躯,草民与娘娘并不熟识。还请娘娘不要说笑了。”他的声音有些干涩,带着一丝颤抖,仿佛用尽了全身的力气。
说完,他就迈着沉重步伐,身子都微微颤抖,朝着门口走去。每一步,都像是在割裂自己的心。
“你给我站住!”李太后的语气中带着委屈和怨恨。
汤显祖愣愣的站在原地。不敢回头,努力压抑着自己的情绪。不让自己崩溃。说道:“如果娘娘没有其他的事情的话,草民就告退了。”
李太后知道无法挽留,于是再次开口,声音里带着一丝乞求,一丝少女般的脆弱,说道:“那……那我还能听你唱戏吗?”
那声音,带着无尽的委屈和失落,让汤显祖的脚步再次停了下来。
他沉默了片刻,并没有回头。只是用一种近乎机械的语气,回应道:“娘娘若是喜欢。草民遵旨便是。”
这回答,既是对她请求的回应,他不敢再回头,不敢再面对她,怕自己会控制不住。
这时候,汤显祖听到身后传来了脚步声,急促而轻快,带着一丝慌乱。是李太后,她竟然小跑到了他的身边。
汤显祖不敢用目光首视太后,他知道他的身份太过卑微,与她之间隔着一条无法逾越的鸿沟。他保持着低头的姿势,感受着她的靠近,心跳得如同擂鼓。
李太后到汤显祖身边后,看着他低垂的背影,看着他因为紧张而微微颤抖的肩膀,心中涌起一股难以言喻的酸楚。她看着自己手中,那块珍藏了二十七年的玉佩,轻声说道。语气中带着不舍,带着难过,带着一种诀别的意味。
“这块玉佩……是你送给我的。我带在身边,己经二十七年了。如今……我把它还给你。”
说着,她抬起汤显祖的手,那手瘦弱而苍白,与记忆中握着玉佩的那只手,己经大不相同。她将玉佩,小心翼翼地,塞进他的手心。冰凉的玉佩触碰到他的皮肤,让他猛地一颤。
然后,她的语气突然变了,变得像往常一样,带着太后的威严,又有少女的俏皮。用不容置疑的口吻说道:“是我的赏赐。你不准不要。”
汤显祖的手掌中,清晰地感受到玉佩的轮廓。那上面刻着的“汤”字,如同烙印,烫得他掌心发疼。他抬起头,望了一眼近在咫尺的李太后。
二十七年的光阴,在她脸上刻下了痕迹,也磨平了她的棱角,让她看起来,比记忆中多了几分憔悴,少了几分灵动,
就在这沉默得几乎让人窒息的时刻,门外传来了小孩子的叫声,清脆而稚嫩:“爹!爹!你在屋子里吗?”
声音里充满了期盼和一点点小心翼翼。一个小太监赶紧上前,拦住了那孩子,用眼神示意他不要出声,然后低声对另一个小太监说了几句,让他去应付一下,不要打扰里面。
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