南乔将醉香楼所有的姑娘都召集到了后院的花厅里。
她今日未施粉黛，只穿了件素白的襦裙，发间一支木簪，却比任何时候都要耀眼。
"都坐下。"她拍了拍手，声音清亮，"今天不教琴棋书画，我们上一节特别的课。"
姑娘们面面相觑，却还是乖乖跪坐在蒲团上。
杜若小声问："南姑娘，今日学什么新曲子吗？"
南乔摇摇头，从袖中取出一面铜镜，缓缓放在案几中央。"今天，我要教你们——"她指尖轻点镜面，"如何爱自己。"
满室哗然。芸娘忍不住笑出声："南姑娘说笑呢，我们这样的人..."
"这样的人怎么了？"南乔突然提高声调，吓得芸娘一哆嗦，"是少只眼睛还是缺条胳膊？"她站起身，走到芸娘面前蹲下，强迫对方看向铜镜，"告诉我，你看到了什么？"
芸娘咬着唇："一个...。"
"错。"南乔斩钉截铁，"我看到的是一个会弹琵琶、会写诗，笑起来有两个酒窝的姑娘。"她转向众人，"你们记住，别人怎么看不重要，重要的是——"她一字一顿，"你、怎、么、看、自、己。"
角落里传来抽泣声。
是那个脸上有疤的小丫头青禾。
南乔走过去，轻轻抬起她的下巴："告诉我，青禾，如果有人花一千两买你的初夜，你会觉得自己值钱了吗？"
青禾摇头。
"那如果有人骂你下贱，你就真的下贱了吗？"
青禾愣住了。
"看，问题不在别人。"南乔的指尖点上她的心口，"在这里。你觉得自己是什么，就会成为什么。"
杜若突然举手："可我们确实...接客..."
"那又怎样？"南乔冷笑，"翰林院的学士卖文章，我们卖才艺，有什么区别？"她环视众人，"记住，不是你们配不上这个世界，是这个世界配不上你们。"
满室寂静，只有烛花偶尔爆开的轻响。
"从今天起，"南乔的声音在夜色中格外清晰，"我要你们每天对着镜子说三句话。"她竖起手指，"第一句：'我值得被尊重'；第二句：'我的身体我做主'；第三句..."她顿了顿，"'不爱我的人，是他们的损失'。"
有个新来的姑娘怯生生地问："这样说...有用吗？"
南乔笑了："你试试看。"她突然扯开自己的衣领，露出锁骨下一道狰狞的疤痕，"知道这是什么吗？是我十五岁时，一个客人用烟杆烫的。当时我觉得，这辈子完了。"她系好衣带，眼神锐利，"可现在呢？"
姑娘们都瞪大了眼睛——那道疤还在，可眼前的南乔光彩照人，哪有半分卑怯？
"记住，"南乔最后说道，"是我们的职业，不是我们的身份。就像厨子是职业，书生是职业..."她突然眨眨眼，"就连皇帝，也不过是个职业。"
红妈妈在门外听得一个趔趄，手里的烟杆"当啷"掉在地上。
这一夜，醉香楼后院的花厅灯火通明。
没有人知道，这些姑娘们今后会活成什么模样。
作者“看繁星吟游”推荐阅读《媚杀江山开局青楼女》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。但此刻，每个人眼中都燃着一簇小小的火苗——那是自尊的火种，
一旦点燃，就再不会熄灭。
南乔站在回廊下，冷眼看着对面厢房里几个红倌人正笑得花枝乱颤。她们故意拔高了嗓门：
"哎呦，装什么清高呢？当还要立牌坊！"
"就是！叫那些小丫头片子不接客，喝西北风去啊？"
最刺耳的是艳秋的声音，她斜倚在门框上，金线绣的抹胸勒出深深的沟壑："南大圣人，您这套把戏哄哄那些雏儿还行。我们啊——"她红唇一撇，"就爱真金白银往怀里钻的实在！"
青禾气得发抖，却被南乔一把按住。
"让她们笑。"南乔的声音很轻，目光却落在艳秋手腕上那圈淤青——那是昨晚某个客人用腰带勒出来的。"你以为她们不想选吗？"她突然对青禾说，"是没得选。"
回到房中，南乔推开雕花窗。
夜色中的醉香楼灯火通明，可她分明看见——
西厢房的小丫头正偷偷用南乔教的法子，对着铜镜练习"不卑不亢"的笑容，
而东厢的艳秋却在没人的角落，
发狠似的搓洗身上那些暧昧痕迹，搓得皮肤都发了红。
"我以前也不懂。"南乔突然开口，把正在添茶的青禾吓了一跳，"看电视剧时总想，青楼女子为什么不反抗？为什么甘心堕落？"她苦笑着摇头，"现在才明白..."
楼外突然传来打骂声。
两人探头望去，只见红妈妈正用烟杆抽打一个试图逃跑的新姑娘。
那丫头不过十三西岁，被按在地上撕扯衣服时，眼神空洞得像具尸体。
南乔的指甲深深掐进掌心。
她终于懂了——不是这些女子不想清高，
是吃人的世道先把她们的尊严碾碎了，再嘲笑她们不知廉耻。
就像把鸟儿的翅膀折断，再讥讽它不会飞翔。
"姑娘..."青禾怯生生地递来帕子，南乔这才发现自己的眼泪己经砸在了窗棂上。
"你知道吗？"她擦着泪突然笑了，"我以前最讨厌那种'救风尘'的戏码，觉得假。"可现在，她看着对面厢房那些强颜欢笑的红倌人，看着后院柴房里那些被折磨疯了的姑娘，看着青禾脸上那道被烙铁烫出的疤...
"这世道..."南乔深吸一口气，"总得有人当那个傻子。"
第二天清晨，南乔主动去找了艳秋。
推开门的瞬间，她看见这个昨日还盛气凌人的头牌，
正对着铜镜往脖颈的掐痕上扑粉。
两人在镜中对视，谁都没说话。
最后是南乔放下一盒药膏："化瘀的。"转身要走时，听见艳秋沙哑的声音：
"...为什么？"
南乔停在门槛上，没有回头："因为那天...也有人给过我这样一盒药膏。"
她没有说，那个"有人"是二十一世纪的女权救助站。
就像她不会说，自己曾经也和艳秋一样，觉得所有善意都是别有用心。
走出很远后，南乔才听见厢房里传来压抑的哭声。
很轻，却比任何嚎啕都让人心碎。
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