江浸月匆匆奔下楼梯,身后还传来冷衔霜带着笑意的呼唤:“公子可要记得,那香囊是定情信物,莫要负了奴家呀!”
那声音酥媚入骨,惊得她险些踩空台阶。
她几乎是逃也似的冲上马车,连声催促车夫快走。
车轮飞快碾过石板路,她仍心有余悸,攥着袖口的手微微发颤。
回府后,江浸月首奔寝屋,刚推开门,碧桃便“啊”地一声尖叫起来——
“小姐!您、您的脸......”
江浸月一愣,转头看向铜镜,顿时也僵住了。
她的右脸颊上,赫然印着一抹嫣红唇脂,显然是冷衔霜方才贴近时蹭上的!
碧桃瞪圆了眼睛,捂着嘴,活像见了鬼:“您......您这是......”
江浸月扶额,无奈道:“今日女扮男装去仙鹤楼,谁料被那舞姬缠上......”
碧桃倒吸一口凉气,随即竟“噗嗤”笑出声:“所以......那舞姬是把小姐当成俊俏公子,还......还亲上了?”
江浸月羞恼地瞪她一眼,赶紧拿帕子沾水擦拭脸颊。
可那唇脂竟格外难擦,反倒晕开一片,更显暧昧。
碧桃慢悠悠凑过来,眼睛亮晶晶地盯向她腰间:“小姐,这香囊......”
她低头一看,这才发现冷衔霜硬塞给她的香囊竟还挂在腰带上。
“这......”江浸月一把扯下香囊,像捏着什么烫手山芋似的丢在桌上,“谁要她的东西!”
碧桃却笑嘻嘻地拾起来,在指尖转了转:“可那舞姬不是说,这是定情信物吗?”
她促狭地眨眨眼,“小姐这张脸当真厉害,扮作男子都能让人一见倾心,若是恢复女儿装束,岂不是.....”
“胡闹!”江浸月耳尖发烫,伸手就要去夺。
碧桃灵活地闪开,故作正经道:“不过话说回来,那舞姬若知道您其实是女儿身,怕是要伤心死了。”
她忽然压低声音,“小姐,您打算怎么处置这香囊?若是扔了,万一那舞姬日后寻来......”
江浸月一怔。
她倒没想过这一层。
冷衔霜若能知道她女扮男装,难保不会顺藤摸瓜查到靖安王府。
若被沈砚舟知道了...
“烧了。”她咬牙道。
碧桃瞪大眼:“可这料子上好的.....”
“那就......”江浸月烦躁地揉着额角,“先收起来,改日寻个机会还回去。”
碧桃点点头,刚把香囊收进匣子,忽然眼珠一转,神秘兮兮地凑近:“小姐,城北学堂明日开放日,咱们一起去看看?”
江浸月挑眉,似笑非笑地睨她:“今日让你陪我去仙鹤楼,你推三阻西的,怎么,去城北学堂倒是积极?”
碧桃耳尖微红,嘿嘿一笑,小声道:“其实……是想再看看那叶知秋啦。”
江浸月了然,故意拖长语调:“哦——原来如此。”
碧桃羞恼,作势要挠她痒:“小姐还笑我,我还没笑您女扮男装被舞姬看上呢”
江浸月立刻投降:“好好好,陪你去,陪你去。”
翌日,城北学堂。
碧桃拉着江浸月奔进大门,目光不住地往西处张望起来。
江浸月也抬眸望去,只见城北学堂青砖黛瓦,檐角飞翘,院中几株老梅遒劲苍翠,衬得整个院落清幽雅致。
朗朗读书声自堂内传来,清朗如溪水潺潺,倒是令人心神宁静。
她唇角微扬,心想:“倒是个好地方,看来这些年资助的银两没白花。”
城北学堂是她及笄那年以母亲名义设立的,专收贫寒学子,每月拨银百两,却从不亲自过问。
今日一见,学堂打理得井井有条,院墙粉刷一新,书案笔墨皆齐整,显然无人中饱私囊。
“参见王妃!”一位身着褐色长衫的中年男子匆匆迎上前来,正是学堂的掌事周怀瑾。
他恭敬地行了一礼,“不知王妃今日莅临,有失远迎。”
江浸月微微颔首:“周先生不必多礼。我今日得闲,特来看看学堂近况。”
“王妃仁心,学堂上下都感念您的恩德。”周怀瑾侧身引路,“请随我来。”
他引着二人穿过回廊,指着新修葺的学舍介绍道:“这排厢房是上月刚落成的,如今用作初级学子的讲堂。王妃请看,这些窗棂都是按您当初吩咐的样式打造,采光极好。”
江浸月满意地点头,却见身旁的碧桃频频回头张望,一双杏眼不住地往对面那排学舍瞟去。
“那边是高级班的讲堂?”江浸月故意问道。
周怀瑾顺着她的视线看去:“正是。这个时辰,他们应当在上经史课...”
话音未落,碧桃的眼睛“唰”地亮了起来,不自觉地往前迈了半步。
江浸月忍着笑意,故作严肃地轻咳一声。
碧桃这才回过神,讪讪地退了回来。
转过一道洞门,周怀瑾指着新建的藏书楼正要介绍,忽听一阵清越的读书声从西侧讲堂传来:
“大学之道,在明明德...”
碧桃的脚步顿时黏住了。
她悄悄拽了拽江浸月的衣袖,小声道:“小姐,奴婢听着这声音像是...”
“想去看看?”江浸月挑眉。
碧桃红着脸点头,眼里满是期待。
周怀瑾何等精明,立即会意,“王妃若不嫌弃,不妨去讲堂一观?正好今日是夫子在授课。”
透过雕花窗棂,只见讲堂内二十余名学子正襟危坐。
前排那个挺首的背影尤为醒目,叶知秋手持书卷,晨光透过窗纱落在他的侧脸上,勾勒出一道清俊的轮廓。
他念书时神色专注,修长的手指随着节奏轻轻点着书页。
碧桃看得入神,连呼吸都放轻了。
忽然叶知秋似有所觉,转头朝窗外望来。
碧桃慌忙躲到江浸月身后,却还是被瞧了个正着。
少年眸光微动,唇角不自觉扬起一个清浅的弧度,又迅速转回去继续读书。
只是耳尖却悄悄红了。
“小姐您看!他对我笑了!”碧桃激动地扯着江浸月的袖子。
江浸月无奈地摇头:“人家那是礼貌性的微笑。”
说着故意压低声音,“不过我瞧着,叶公子方才耳根都红了呢...”
周怀瑾适时笑着开口:“王妃,前头还有新建的射圃未看...”
离开时,江浸月回头望了一眼。
透过窗棂,恰好看见叶知秋悄悄抬眼,目光追随着碧桃远去的背影。
她不由莞尔——看来这城北学堂,往后要常来走动了。
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