竹溪村的日头刚爬上槟榔树梢，流言就像澜沧江的潮水漫过了寨门。李秋月走后的第三天，张婶在井台边搓衣服时“不小心”说漏了嘴：“老李家那丫头，穿得花枝招展往广东跑，能有什么正经事？”
这话像把生锈的剪刀，“咔嚓”剪开了村里人的话匣子。王富贵嚼着槟榔在晒谷场起哄：“听说东莞那地方，漂亮女娃脱件衣裳比咱们种地一年赚得多！”人群里爆发出哄笑，惊飞了树梢的麻雀。
这些话传到奶奶耳朵里时，老人正在灶间煨草药。她握着的陶罐“当啷”摔在地上，褐色的药汁溅在竹墙上，像极了秋月手心的伤疤。抄起门后的拐棍，奶奶瘸着腿就往村口走，白发在风里乱得像团麻。
“哪个狗嘴里吐不出象牙的东西！”奶奶的拐棍重重砸在青石板上，震得路边的鸡扑棱着翅膀乱窜，“我家秋月是去学本事的！再敢胡说八道，老婆子我拿针缝烂你们的嘴！”
张婶缩在人群里嘟囔：“装什么清高？谁家正经姑娘大老远跑去打工？”
“睁大你们的狗眼看看！”奶奶突然扯开衣襟，露出里面洗得发白的补丁衫，“我们祖孙俩穷得叮当响，不出去闯难道等着饿死？你们这些嚼舌根的，倒是给我家送过一粒米？”
人群安静了片刻，又响起窃窃私语。奶奶拄着拐棍，挨家挨户地骂，唾沫星子溅在王富贵新烫的卷发上。等她骂累了，日头己经西斜，竹楼的影子长长地拖在地上，像条被踩伤的蛇。
深夜里，煤油灯的火苗忽明忽暗。奶奶戴上老花镜，从樟木箱底翻出秋月压箱底的傣裙。藏蓝色的缎子泛着微光，裙摆处还留着去年泼水节被王富贵扯破的线头。银针穿过布料的声音很轻，却在寂静的夜里格外清晰。
“死丫头，脾气比她爹还倔。”奶奶一边嘟囔，一边在裙摆内侧缝出个暗袋。半块银元裹着油纸，被她小心地塞进去，那是她偷偷藏了十年的体己钱。接着，她摸出岩罕送的竹刀，刀柄上的孔雀纹在灯光下忽隐忽现。
“小崽子倒是有心。”奶奶嘴上骂着，手上却仔细地用红丝线缠着刀柄，又往暗袋里塞了把晒干的艾草，“驱邪的，但愿用不上。”
远处传来澜沧江的浪声，混着偶尔的狗吠。奶奶吹灭油灯，却睡不着。她想起秋月小时候，蹲在江边看她洗衣服，肉乎乎的小手非要帮着搓帕子；想起她偷偷卖银镯子给孙女买辅导书，被秋月发现后两人抱头痛哭；更想起那天在族长家，秋月挺首脊梁说“我偏要去”的模样，和她男人当年要去广东时如出一辙。
“作孽啊，老李家的报应都落在这丫头身上了。”奶奶翻了个身，竹床发出“咯吱”的响声。黑暗中，她摸到枕边的口弦琴——那是秋月走前落下的，琴弦己经生锈。
第二天清晨，奶奶一瘸一拐地走到村口的大榕树下。她把竹筐挂在树杈上，里面装着晒干的草药、新腌的酸豆角，还有件连夜赶制的厚棉衣。“哪个顺路去镇上，帮我寄到东莞。”她对着路过的马帮汉子喊，声音里带着不容拒绝的强硬。
马帮汉子挠挠头：“婶子，那地址……”
“就写‘东莞电子厂李秋月收’！”奶奶转身往回走，拐棍敲击地面的声音很响，像是要把那些难听的流言都碾碎。
竹楼里，那件傣裙静静地挂在竹墙上，裙摆的暗袋里，半块银元贴着竹刀，艾草的香气混着红丝线的味道，在潮湿的空气里若有若无。而此时的东莞，李秋月或许正在缝纫机前忙碌，或许正在为焊工证奔波，但她不知道，在竹溪村的深夜里，有双布满皱纹的手，正用最笨拙的方式，为她缝补着一个母亲、一个奶奶，所能给予的全部牵挂与守护。
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