老牛车碾过碎石路的轱辘声，混着赶车老汉的烟袋锅敲击车辕的“笃笃”声，在晨雾里慢悠悠地荡开。李秋月缩在装满山货的麻袋堆里，竹筐牢牢抱在膝头，胶鞋边沾着从吊桥带下来的澜沧江泥。
“妹子，抓稳咯！”赶车老汉吐掉嘴里的烟屁股，扬起鞭子抽在牛背上。老牛哞地叫了一声，车斗猛地颠簸起来，秋月的后脑勺撞上硬邦邦的竹筐，疼得她首咧嘴。
她伸手摸向口袋，职高通知书的碎片还在，边角己经被磨得发毛。那是她连夜用米汤粘起来的，上面“李秋月”三个字被烧得只剩半个，却倔犟地凸在纸面。奶奶的话突然在耳边响起：“女人的路早就在绣绷上织好了。”可她现在要去的，分明是和绣绷无关的远方。
牛车转过山腰时，唢呐声突然刺破薄雾。前方蜿蜒的土路上，一支娶亲队伍晃晃悠悠地走来。新娘的红盖头在风里掀起一角，露出绣着并蒂莲的裙裾，身后跟着挑彩礼的汉子，扁担压得吱呀作响。
“哟！喜事儿啊！”赶车老汉咧开缺了门牙的嘴，朝队伍喊，“新郎官给根烟抽！”
队伍里爆发出一阵哄笑。秋月看着新娘被搀扶着跨过泥坑，红盖头下的身影摇摇晃晃，像极了吊桥上奶奶的白发。她下意识摸了摸口袋里的通知书碎片，又想起裁缝铺里那些嫁衣——每一针都绣着别人的喜，却绣不出自己的路。
“妹子想嫁人啦？”老汉突然打趣，“这队伍里的新郎倌，听说家底厚实得很！”
秋月脸一红，别过脸去。牛车与娶亲队伍擦肩而过时，她听见送亲婆子的叮嘱：“到了婆家要守规矩，生个大胖小子……”红盖头下的新娘没说话，只攥着帕子的手紧了紧，帕角绣的鸳鸯被捏得发皱。
牛车继续向前，扬起的尘土裹着唢呐声渐渐散去。秋月摸出竹刀，刀柄上的孔雀纹硌着掌心。岩罕刻这刀时说：“孔雀再美，也得能飞才行。”可此刻看着远去的红盖头，她突然觉得，或许竹溪村的女人就像被关在竹笼里的鸟，再艳丽的羽毛，也挣不脱笼子的缝隙。
“县城快到咯！”老汉的吆喝打断了她的思绪。秋月抬头望去，远处的楼房像积木般堆叠，水泥马路闪着冷光，和竹溪村的青石板路截然不同。路边的电线杆上贴着招工启事，“电子厂”“制衣厂”的字样被风吹得哗哗作响。
牛车停在汽车站旁的杂货铺前，老汉帮她卸下竹筐：“妹子，进城当心些，别被拐子骗了。”秋月道了谢，攥着皱巴巴的车票往候车室走，身后突然传来熟悉的呼喊。
“秋月姐！”
她转身看见岩罕背着竹篓狂奔而来，额头上全是汗，手里还举着个油纸包：“给你带的烤玉米！热乎的！”
秋月鼻子一酸，接过玉米时触到他粗糙的手掌——那上面新添了道伤口，还渗着血珠。“你这是……”
“砍竹子划的，小伤！”岩罕满不在乎地咧嘴笑，“我打听到了，东莞有个傣族老乡开焊接培训班，等你到了……”
“别说了。”秋月打断他，把玉米塞回他手里，“你回去照顾奶奶，我……”她的声音突然哽咽，“我会好好的。”
岩罕张了张嘴，最终只是把竹篓里的一本《焊工手册》塞进她怀里：“路上看，我抄了重点。”汽笛长鸣，班车开始检票，他后退几步，挥着手喊：“等你拿了焊工证，我去东莞找你！”
秋月转身时，摸到口袋里的通知书碎片。那些焦黑的边角扎着掌心，却让她想起澜沧江里漂走的酒葫芦——有些东西注定要被冲散，而有些路，只能一个人走。她抱紧竹篓，踏上通往县城的台阶，身后娶亲队伍的唢呐声再次隐约传来，混着汽车站嘈杂的广播，像一首混乱的离歌。
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