在西北边境，西夏的李元昊野心勃勃。他身着黑色镶金边的华丽戎装，站在营帐前，望着远处连绵的山峦，眼中闪烁着贪婪的光芒。
帐内，西夏的谋士们正围坐在一起，商讨着进攻大宋的策略。李元昊猛地转身，大步走进营帐，双手撑在桌案上，大声说道：“大宋如今朝堂纷争不断，又忙于改革，正是我们进攻的绝佳时机！此番定要让他们见识一下我西夏的厉害，夺取更多的土地和财富！”
一名谋士站起身，拱手道：“大王所言极是，不过大宋军队数量众多，我们也不可掉以轻心。依臣之见，可先派小股骑兵骚扰其边境，试探他们的防御虚实。”
另一位谋士却摇头反对：“此计虽好，但容易打草惊蛇。不如我们暗中集结主力，一举突破大宋防守薄弱之处，打他们个措手不及。”
李元昊摸着胡须，沉思片刻，点头道：“就依你所言，传令下去，各部队秘密集结，半个月后向大宋边境进发！”
边关急报如同催命符一般，一封接一封地飞至赵曙案前。赵曙正坐在御书房内，眉头紧锁，手中反复翻阅着这些加急文书，脸上的忧虑愈发浓重。文书上的字迹仿佛化作了战场上的硝烟，让他心急如焚。
朝堂之上，气氛压抑得让人喘不过气来，大臣们神色凝重，纷纷低头不语。赵曙端坐在龙椅上，声音低沉却坚定：“西夏犯境，我大宋岂容侵犯？众爱卿可有退敌之策？”
韩琦身着绯色官服，腰佩金鱼袋，双手抱拳，声若洪钟：“陛下，臣愿领兵出征！臣麾下将士皆训练有素，士气高昂，定要让西夏知道我大宋的赫赫军威，杀他们个片甲不留！”
富弼则眉头紧皱，沉思片刻后，上前一步，拱手说道：“陛下，如今我大宋正处于改革的关键时期，各项举措尚未完全稳固。若贸然开战，战争的消耗不仅会影响财政，改革的进程也必定会受到冲击。况且西夏军队向来善战，骑兵更是勇猛，我军若仓促应战，胜算难料。臣以为，可先派遣使者前往西夏，以和谈之名拖延时间，同时加紧整顿边防，调兵遣将，做好万全的战斗准备。如此，方能进退有据。”
赵曙目光在两人身上来回扫视，权衡再三，最终采纳了富弼的建议。他看向富弼，神色中既有信任，也有期待：“富爱卿，和谈一事责任重大，就交由你负责。你务必稳住西夏，为我军争取足够的时间。韩爱卿，你即刻着手整顿边防，加强军备，不可有丝毫懈怠，定要确保边境安稳。”
富弼领命后，带着一众身着锦袍、腰挂玉佩的使臣马不停蹄地赶往西夏。在西夏王庭，那高大威严的宫殿内，李元昊端坐在镶嵌着宝石的王座上，一脸傲慢地看着富弼，嘴角带着一丝嘲讽的笑意：“富大人，听闻大宋如今朝堂动荡，自顾不暇，此时与我西夏谈和，是怕了本王吗？”
富弼神色镇定，一袭青色长袍随风微动，不卑不亢地说道：“夏主此言差矣。我大宋向来以仁治国，爱好和平，此次前来，是为了两国百姓着想。若贸然开战，刀兵之下，生灵涂炭，无数家庭将妻离子散，对双方都没有好处。况且我大宋国力强盛，兵强马壮，若真要兵戎相见，胜负也未可知。当年澶渊之役，辽国萧太后御驾亲征，我大宋真宗皇帝亦毫不畏惧，最终双方签订澶渊之盟，保得数十年和平。我大宋既有此底气，又岂会怕你西夏？”
李元昊冷哼一声：“哼，少拿这些话来唬我。既然求和，总得拿出点诚意吧，割让边境五座城池，每年岁币翻倍，否则这和谈，怕是没那么容易。”
富弼脸色一沉，严肃道：“夏主，两国疆土皆祖宗所留，每一寸土地都饱含着先辈的心血，岂有随意割让之理？至于岁币，我大宋给予己是顾全和平大局，当年宋辽和议，岁币数额亦是几经斟酌，才有今日之和平局面，你若执意加码，和谈恐难达成，到时兵戈再起，对西夏又有何益处？西夏百姓难道就愿深陷战火，不得安宁？”
李元昊脸色微变，沉默片刻，语气稍缓：“那依你之见，如何？”
富弼见状，趁热打铁道：“维持现有岁币数额，西夏重申对大宋的臣属地位，保证不再随意侵扰大宋边境。如此，两国百姓皆可安居乐业，互通有无，岂不美哉？”
经过多日唇枪舌剑的谈判，双方终于达成了暂时的和平协议。
而在大宋边境，韩琦日夜操劳。他头戴铁盔，身披重甲，亲自巡视防线。每到一处，士兵们皆整齐列队，向他行礼致敬。韩琦仔细检查着城墙的防御工事，时而蹲下身子，查看砖石的牢固程度；时而远眺远方，观察地形。
一日，他正在营帐中研究军事地图，地图上用朱笔和墨笔标注着各种军事要点和兵力部署。一位将领匆匆走进营帐，单膝跪地，汇报：“大人，士兵们都士气高昂，随时准备迎敌。只是军中粮草储备有些不足，按照目前的消耗速度，恐怕难以支撑长时间的战斗。”
韩琦闻言，皱起了眉头，神色凝重地说道：“粮草乃军中命脉，此事不可大意。立刻派人回朝，向陛下奏明此事，请求尽快调配粮草。同时，在周边地区高价收购粮草，务必保证军队的供给。想当年狄青将军南征侬智高，便是因粮草充足、准备充分，才得以一举平定叛乱。我们切不可在这上面出差错，否则边境将士危矣，大宋江山危矣！”
将领担忧道：“大人，周边地区粮草有限，且价格颇高，怕是难以满足需求。”
韩琦思索片刻，道：“再难也得想办法，你去联络当地的富商，晓以大义，许以重利，务必多收购些粮草。我这边也会再向朝廷请求支援。”
就在大宋积极应对西夏威胁的时候，朝堂上的改革也在艰难推进。欧阳修的文化教育改革初见成效，科举选拔出了一批有真才实学的人才。这些新科进士们身着崭新的官服，意气风发地踏入官场，为大宋带来了新的活力。
但财政改革却遇到了更大的阻力，一些地方官员阳奉阴违，不愿配合裁减冗官和改革税收制度。他们或是拖延执行，或是暗中篡改账目，导致改革进展缓慢。
赵曙得知此事后，龙颜大怒，猛地将手中的奏折摔在地上：“这些官员竟敢违抗朕的旨意，目无国法！若不加以严惩，改革如何推行？传朕旨意，对那些拒不执行改革的官员，一律撤职查办！想当年太祖皇帝杯酒释兵权，改革兵制，稳固大宋根基，朕如今改革亦是为了江山社稷，岂容这些人阻碍！”
一位大臣上前劝道：“陛下息怒，这些官员多年来形成了自己的利益圈子，骤然改革，他们难免抵触。不如陛下派人前去宣旨，详细说明改革的益处，或许能让他们转变态度。”
赵曙冷哼一声：“他们若真为国家着想，何须朕三令五申？此事绝不能姑息，必须杀一儆百！”
在赵曙的强硬态度下，财政改革终于得以继续推进。随着改革的深入，大宋的财政状况逐渐好转，百姓的负担也有所减轻。各地的粮仓逐渐充实，市场上的物价也趋于稳定。
赵曙在处理完这一系列棘手的问题后，终于有时间静下心来，思考大宋的未来。然而宫廷之内，暗流仍在涌动。
张贵妃近来愈发恃宠而骄，听闻边境战事吃紧，竟妄图干预朝政。一日，她身着华丽的织锦宫装，头戴镶嵌着珍珠宝石的凤冠，精心梳妆打扮后，在御花园中佯装偶遇赵曙。
御花园中繁花似锦，香气扑鼻，张贵妃款步走到赵曙面前，娇嗔道：“陛下，这西夏来犯，臣妾听闻前线将士辛苦，心中实在忧虑。陛下不如多派些赏赐过去，也好鼓舞士气。”
赵曙微微皱眉，神色中闪过一丝不悦：“贵妃，朝堂之事，自有大臣们商议，你不必操心。后宫不得干政，这是祖宗规矩，你要好生记住。”
张贵妃却不依不饶：“陛下，臣妾也是关心国事，况且臣妾听闻，那富弼此次去西夏和谈，说不定会被西夏人算计，陛下可不能掉以轻心呐。”
赵曙脸色一沉：“贵妃，你莫要听信谣言。富爱卿乃朝廷重臣，忠心耿耿，又足智多谋，朕信得过他。”言罢，拂袖而去，留下张贵妃一脸委屈地站在原地。
曹皇后得知此事后，特意来到张贵妃宫中。她仪态端庄，身着正红色皇后服饰，头戴凤撵冠，上面的金凤栩栩如生，仿佛随时都会振翅高飞。
曹皇后坐在主位上，语重心长地说：“妹妹，陛下日理万机，我们身为后宫之人，应多体谅陛下，莫要添乱。朝堂之事复杂，不是我们能随意置喙的。”
张贵妃心中虽有不满，但也不敢公然顶撞曹皇后，只能勉强应道：“姐姐教训的是，妹妹日后定当注意。”
可等曹皇后一走，张贵妃就将桌上的茶盏狠狠摔在地上，咬牙切齿道：“不过是仗着皇后的身份，平日里就对我诸多管束，如今还来教训我！”
此后，张贵妃表面上安分了些，却在暗中使绊子。她买通了御膳房的一位小太监，这个小太监身形瘦小，眼神中透着一丝狡黠。
张贵妃给了他一锭银子，低声说道：“你在曹皇后喜爱的膳食里做手脚，事成之后，还有重赏。”
小太监接过银子，点头哈腰地应下：“娘娘放心，小的一定办得妥妥当当。”
不久后，曹皇后食用膳食后上吐下泻，卧床不起。太医院的太医们匆匆赶来，一番诊治后，虽暂时稳住了曹皇后的病情，但也察觉出这其中有蹊跷。
赵曙得知曹皇后生病，心急如焚，立刻下令彻查此事。负责调查的太监总管刘公公手段高明，他在宫中多年，人脉广泛，消息灵通。
刘公公带着几个心腹，仔细排查御膳房的每一个角落，询问每一个相关人员。终于，顺藤摸瓜查到了张贵妃头上。赵曙得知真相后，怒不可遏，即刻前往张贵妃宫中。
赵曙站在殿内，脸色铁青，大声呵斥：“张贵妃，你好大的胆子！竟敢谋害皇后，你可知罪？”
张贵妃吓得花容失色，“扑通”一声跪在地上，哭喊道：“陛下，臣妾冤枉啊！定是有人故意陷害臣妾。”
赵曙冷哼一声：“证据确凿，你还敢狡辩！来人，将张贵妃打入冷宫，没有朕的旨意，不得踏出半步！”
张贵妃被拖走时，仍在拼命哭喊冤枉。而曹皇后病愈后，并没有落井下石，反而在赵曙面前为张贵妃求情：“陛下，张贵妃虽犯下大错，但念在她侍奉陛下多年，还请陛下从轻发落。”
赵曙看着曹皇后，心中满是感动，却也态度坚决：“皇后，她此次所作所为实在过分，若不加以惩处，后宫难以安宁。不过看在皇后的面子上，朕会再斟酌处置。”
与此同时，宫中一位位分较低的李美人，见张贵妃失势，竟也动起了心思。她平日里就嫉妒张贵妃得宠，此时便想着讨好赵曙，好让自己能在宫中站稳脚跟。
李美人打听到赵曙喜爱书法，便每日苦练书法。她的房间里挂满了书法作品，笔墨纸砚摆放得整整齐齐。她还精心准备了一幅自己最得意的作品，找机会呈献给赵曙。
一日，李美人在赵曙必经之路的回廊上，装作不小心将书法作品掉落。赵曙路过时，看到地上的字，不禁停下脚步，夸赞道：“这字写得倒是不错，笔锋刚劲有力，又不失灵动，是何人所作？”
李美人见状，立刻从一旁走出，身着浅粉色罗裙，莲步轻移，盈盈下拜：“陛下，这是臣妾所作，臣妾听闻陛下喜爱书法，便日夜苦练，想讨陛下欢心。”
赵曙看着李美人，微微点头：“你倒是有心了。”此后，李美人时常找机会在赵曙面前表现自己，还故意在其他妃嫔面前炫耀，引起了不少人的不满。
另一位孙才人，性格首爽，实在看不惯李美人的做派。一日在御花园中，两人狭路相逢，孙才人忍不住讥讽道：“有些人啊，就知道耍些小手段讨好陛下，也不怕被人笑话。”
李美人一听，顿时柳眉倒竖：“孙才人，你这话是什么意思？莫不是嫉妒我得到陛下的夸赞？”
孙才人毫不示弱：“我嫉妒你？不过是写了几个字罢了，就这般得意忘形，也不看看自己的斤两。”
李美人双手叉腰，怒声道：“我得陛下夸赞，那是我有本事，哪像你，只会在背后说人坏话！”
两人你一言我一语，争吵声越来越大，引得其他妃嫔纷纷侧目。这时，曹皇后恰好路过，看到这一幕，脸色一沉：“你们在做什么？成何体统！都跟我到坤宁宫去！”
众妃嫔来到坤宁宫后，曹皇后严肃地说：“后宫本应和睦，你们却在这里争吵不休，若让陛下知道，成何体统？今日看在你们初犯的份上，就不追究了，但若再有下次，定不轻饶！”
孙才人、李美人虽心有不甘，但也只能低头领罪。
不久后，宫中举行宴会庆祝边境暂时和平与改革初见成效。宴会上，灯火辉煌，歌舞升平，一片热闹景象。舞姬们身着五彩霓裳，翩翩起舞，长袖挥舞间，如梦如幻。乐师们演奏着悠扬的乐曲，丝竹之声不绝于耳。
可就在此时，负责宴会布置的太监因为疏忽，导致舞台上的装饰突然掉落，“砰”的一声巨响，差点砸到正在表演的舞姬。
赵曙勃然大怒，猛地站起身来，大声呵斥：“这是怎么回事？如此重要的宴会，竟出此差错！来人，将负责的太监拿下，严惩不贷！”
曹皇后见状，连忙劝阻：“陛下，今日是喜庆之日，若此时严惩下人，恐扫了大家的兴致。不如先记下他的过错，待宴会结束后再处置。”
赵曙听了曹皇后的话，强压怒火，点了点头。宴会结束后，赵曙下令彻查此事，发现原来是朝中反对改革的势力暗中指使，想要在宴会上制造混乱，扰乱人心。
在“人人书库”APP上可阅读《宋朝秘史》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网(http://www.220book.com/book/JJMM/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com