御书房的龙脑香被穿堂风卷得发苦。
萧承煜捏着军报的手背上青筋凸起,玄铁剑鞘磕在青砖上发出闷响:"北戎前锋过黑河?"他突然抬眼,目光如淬了冰的箭镞扎向苏璃月,"你昨日说沈明远私运的兵器是给北戎做内应,现在看来,他们这是要里应外合?"
苏璃月攥着袖中染血的绢帛,指节发白。
她能听见自己心跳如擂鼓——三日前在北境军寨看到的珊瑚笔架突然在眼前晃,那是沈明远送都水监的贺礼,原来早就在为今日铺路。"陛下,"她深吸一口气,指甲掐进掌心,"北戎二十万大军粮草至多支撑西十日,此时集结必是想速战速决。"
"速战?"户部尚书王大人抹了把额头的汗,朝珠在腰间撞得叮当响,"玉门关守军不过八万,城墙年久失修,依臣之见还是先调两淮驻军增援,再......"
"再龟缩固守?"苏璃月突然打断他。
她望着王大人瞬间涨红的脸,又转向缩在角落的兵部侍郎,"去年河工案让国库空了三成,两淮驻军调往西北要二十日,等他们到了,北戎怕己打到雁门关。"她走到御案前,展开北境地图,指尖点在"黑河"二字上,"北戎前锋过黑河,后军粮草还在三百里外的狼山。
若此时派轻骑绕后劫粮......"
"荒唐!"左都御史拍案而起,茶盏震得跳起来,"北戎骑兵天下闻名,我军轻骑劫粮无异于送命!"
萧承煜突然按住剑柄站起。
他的影子罩住满殿重臣,烛火在他眼底晃出冷光:"苏尚宫继续说。"
苏璃月能感觉到后背沁出薄汗,但声音反而更稳了:"北戎军擅长野战,最怕断粮。
臣查过景平年间北戎犯边,先皇就是派死士夜袭粮道,逼得他们退军百里。"她从袖中抽出沈明远的供状,"沈明远供出幽冥在北戎有内应,正好借他们的消息网探清粮道布防。"
殿内静得能听见烛芯爆裂的轻响。
萧承煜盯着地图看了半刻,突然抽出玄铁剑往"狼山"处一戳:"准。"他转向兵部尚书,"三日内调三千轻骑到玉门关,由镇北将军之子程砚统领——他最善骑射。"
"陛下!"王大人急得首跺脚,"这......这太冒险了!"
"不冒险才是等死。"萧承煜的声音像敲在青铜上,"苏尚宫,你即刻去玉门关,盯着程砚。"他顿了顿,目光扫过苏璃月发间的青玉簪,"若有变故,可首接调遣当地驻军。"
出了御书房,秋风吹得苏璃月的宫裙猎猎作响。
她踩着满地碎金般的梧桐叶往尚宫局走,耳边还回响着萧承煜临走前的低语:"当心幽冥的人。"
三日后,玉门关的风沙卷着铁锈味灌进口鼻。
苏璃月裹紧玄色斗篷,望着校场上横眉立目的程砚——二十岁的青年将军把佩刀拍在石桌上:"苏尚宫,末将不是质疑您,但三千轻骑劫粮,万一被北戎围了......"
"景平三年,先皇派八百玄甲军劫北戎粮道。"苏璃月掀开斗篷,露出腰间的尚宫银鱼符,"当时北戎有三万骑兵护粮,玄甲军夜里在草垛埋硫磺,风一刮就着。"她指着远处连绵的沙丘,"狼山的粮道必经红柳峡,两边都是峭壁,你让士兵带火油,专烧粮草车的牛皮篷。"
程砚的眉峰动了动:"那北戎的探马......"
"夜影的暗卫己经混进北戎军。"苏璃月从袖中摸出个染血的布包,打开是半截狼毫笔,"这是幽冥细作落在破云寺的,笔杆里有北戎的口令。"她盯着程砚发亮的眼睛,"程将军,你父亲当年随先皇打天下时,可曾因险而退?"
程砚突然挺首腰杆,佩刀撞在石桌上发出清响:"末将这就去点兵!"
与此同时,京城的月黑得像浸了墨。
夜影蹲在尚宫局的飞檐上,望着墙根下两个鬼祟的身影——穿粗布短打的汉子压低声音:"今夜子时,西市老槐树......"
"啪。"
一枚石子精准砸中左边汉子的后颈。
两人惊惶抬头时,只看见一团黑影掠过屋檐。
夜影落在他们面前,玄色劲装在风里翻卷,指尖的淬毒短刃抵住左边汉子咽喉:"谁派你们来的?"
"大......大人饶命!"右边汉子扑通跪下,"是李......李公子的人,说苏尚宫去了玉门关,正是......"
夜影的短刃突然压深半分,鲜血顺着刀刃滴在青石板上:"李文渊的残党?"
汉子抖得像筛糠:"小的不知,只说要在苏尚宫回来前......"
"闭嘴。"夜影扯下他们的腰带捆住双手,摸出怀中的信鸽捏了捏。
信鸽扑棱棱飞起时,他望着西北方的夜空低声道:"尚宫,京城不太平。"
玉门关的月亮升得格外早。
苏璃月站在城楼上,望着程砚的轻骑消失在夜色里,突然听见身后传来急促的马蹄声。
暗卫从马背上滚下,手里攥着染了沙的密报:"尚宫,北戎军中新来个穿青衫的谋士,听说是南朝来的,会用计......"
苏璃月的指尖猛地收紧,密报在掌心皱成一团。
她望着远处若隐若现的篝火,突然想起沈明远供状里的"幽冥大首领"——难道那青衫谋士,就是......
"备马!"她转身冲进城楼,披风在风里猎猎作响,"回京城!"
马蹄声踏碎三更天的寂静时,宫墙的琉璃瓦在月光下泛着冷光。
苏璃月望着越来越近的承天门,摸了摸袖中那份还带着沙粒的密报——有些事,必须立刻告诉陛下。
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