“他又出现了？”
拍卖厅的包厢内，金发的女巫轻轻拨弄着手中的羽毛扇。
望着下方那道披着墨蓝色斗篷、佩戴金色羽毛面具的身影，眉眼间掠过一丝兴趣。
“是的。”
她身旁那位身穿深绿色法袍的男巫点头，压低声音。
“这己经是他本月第三次参加这种等级的拍卖会了。
据说上周他在诺丁山那场宝石典藏会上，一口气买下了六枚咒印项链和一枚古代波斯魔法戒。”
“啧。”
女巫勾起嘴角，“到底是哪国来的贵客？”
男巫摇头，眼中满是好奇：
“没人知道。他每次都戴着那张金面具，口音听起来像是混杂过处理的法语或者保加利亚语，但也可能是伪装。
只知道他自称‘赛里斯·瓦尔·阿泽尔’，说以后要定居英国，还在布鲁德街买了一整栋楼。”
此时，台上的拍卖师正举起一枚镶嵌有玛瑙的古老魔法怀表，语调高昂：
“出自十九世纪法国炼金术士之手，据说能记录使用者最后一次施咒的魔力波动，起拍价五十金加隆——”
“七十五。”
包厢内寂静了一瞬，众人循声望去，果然，是那位戴面具的男巫。
他坐在靠近窗边的位置，一只手闲闲搭在沙发扶手上，语气既不咄咄逼人，也不显张扬，却自带一种令人不敢小觑的分量。
“他总是这个样子。”
另一侧包厢中，一位老巫师忍不住低声和同伴说。
“不哄抬，不压价，报价精准得就像知道对手的心理底线。连拍卖行的咒术顾问都在怀疑他是不是会读心术。”
“他看起来不像英国人。”
同伴皱眉。
“他自己也说过，祖上混了不少血统，还说他对英国文化‘充满敬意与向往’。”
老巫师撇嘴。
“不过，他倒是结交得很广——那天我看到他和魔法生物管理司的副主任在酒会上一同离席，半夜还去了南巷的陶器展；
更早之前，他似乎还和魁地奇联盟的一位赞助人共同持股了一家猎鹰训练场。”
“他在编织人脉网。”
“是的。但他做得极巧，像风一样滑过去，没人觉得被冒犯，也没人真的摸到他底细。”
拍卖厅内的拍卖继续进行。
赛里斯没有再报价，只是轻轻晃着手里的酒杯，碧色液体在玻璃里泛起涟漪。
有人注意到，他总是独来独往，但却从不显孤单。
他不急于靠近谁，也从不拒绝谁的接近，就像在一场长久的狩猎中耐心布下每一根线。
拍卖结束后，在门厅处，一位穿着巴洛克风格长裙的女巫主动靠近他：
“赛里斯先生！我是奥罗拉家族的玛西娅，上次在北区的园艺展见过您——不知道您是否还记得我？”
赛里斯停下脚步，微微颔首，声音如流水般温柔：
“当然记得，您在水晶植株的辨识上提出了非常精妙的看法。”
“您真是太过奖了。”
玛西娅有些羞涩地笑了，“您今晚还会参加安德伍德庄园的晚宴吗？我听说魔法部的几位高级顾问也会到场。”
“如果有幸接到邀请的话，”
古渡秋山说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！他轻声回应，“我当然乐意参加。尤其是有您这样知性的同伴。”
玛西娅几乎瞬间露出笑容：
“我会帮您转达。”
目送女巫离开后，赛里斯的眼底波澜不惊。
他知道，这种热情不会停留太久，但只要足够多，就足以让他在这片古老而复杂的巫师世界中，迅速站稳脚跟——
没有人知道他来做什么，也没有人知道他是谁。
他只是“赛里斯·瓦尔·阿泽尔”，一个贵气神秘、出手阔绰、谈吐风雅、总在社交圈最合适的地方出现的新贵巫师。
而他自己则清楚——所有的友谊与赞美，都只是通往更隐秘信息的钥匙。
帷幕后，他在暗处冷静地编织自己的地图：
谁掌握机密，谁嘴巴松动，谁背后藏着腐败与动摇。
这是一场猎杀。
而他，是来者不善的猫。
宴会厅的水晶灯在空中如星辰般铺展，细微魔法将灯光过滤成琥珀色，仿佛暮光缓缓流淌于空间。
悠扬的弦乐盘旋在厅堂高处，穿过金边纱帐与珍珠帷幔，落入每位宾客耳中。
赛里斯·瓦尔·阿泽尔挽着玛西娅轻步而入，身着黑金长袍，金羽面具遮去了大半面容，唇角却挂着温和的笑意。
与他同行的女士一袭水蓝礼裙，神情淡漠却不失礼数。
两人宛如从东方画卷中走出的剪影，引得周围目光悄然投来。
“赛里斯先生，您终于来了。”
安德伍德家主笑容热情，快步迎了上来。
他大约五十来岁，头发卷曲、一身酒红色晚礼服，佩戴着带家族徽章的胸针。
他先是向玛西娅点头致意，又将注意力转向赛里斯。
“抱歉迟到了一点，”赛里斯握住对方伸出的手，礼貌道，“接到您的请柬真的是让我准备了一下午。”
他倒是丝毫不提这宴会邀请函还是玛西娅给他临时带来的。
安德伍德闻言大笑：
“今晚不少人都在等着看赛里斯先生本人呢。”
“这让我感到受宠若惊。”
赛里斯轻描淡写地答道，“只希望我没让人失望。”
“怎么会。”
家主轻轻一拍他的手臂，语气带着兴致。
“正巧，今晚有位朋友也很少参加这种场合，难得到场。你们或许会聊得来。”
他一边说着，一边转向身后，一位金发银眼的男巫正在靠近，身姿挺拔，气质冷峻。
“赛里斯·瓦尔·阿泽尔先生，来自东方——
不久前在我的私人拍卖会上拍下那组夜光花石香盒的，就是他。”
安德伍德一边介绍一边转向对方。
“这位是卢修斯·马尔福，纯血家族马尔福的现任家主，您大概听说过。”
“久仰。”
赛里斯微微颔首，声音温和。
卢修斯的目光落在他那张金羽面具上，深邃又不动声色：
“我也听说过你。”
两人轻轻握手，只一瞬，便各自松开。
空气中并无火药味，却也绝不亲昵。
“那你们先聊着我就不打扰了。”
安德伍德笑着离开，去招呼另一波宾客。
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