义庄后巷的青石板还凝着夜露，沈砚的手掌按在宋清棠后腰，两人贴着斑驳的砖墙往偏门挪。
他身上的夜行衣裹得她发闷，可怀里那本沾着宫墙尘土的账册更烫——《血玉养魂术》的封皮磨得她锁骨生疼，像块烧红的炭。
"到了。"沈砚的声音擦着她耳尖，指节叩了叩门环。
老仵作养的黄狗在门内撞出闷响，接着是木栓滑动的吱呀声。
宋清棠刚跨进门槛，后颈突然一凉。
沈砚的手指悬在她耳侧，沾着血的碎发被他轻轻别到耳后："伤口得处理。"他喉结动了动，"我去烧热水。"
她望着他转身的背影。
晨雾里他的官靴还沾着宫墙的朱砂，步幅比平日小了两寸——方才翻墙时他替她挡了琉璃瓦的棱角，左膝怕是磕得不轻。
案几上的煤油灯"啪"地炸了个灯花。
宋清棠抖开怀里的东西：半本缺页的账册，几页从佛龛暗格里撕下来的残卷，还有块从老宦官靴底刮下的泥。
她指尖抚过账册上的日期，墨迹在灯下泛着青："看这个。"
沈砚端着铜盆过来，水珠顺着他手腕滴在她手背。
他俯身时发梢扫过她肩："七月十五？"
"二十年前宋家失火，也是七月十五。"宋清棠的指甲抵住账册边缘，"血玉养魂术里说，阴月阴日取魂，怨气最盛。"她翻开从宫墙暗格撕来的残卷，"这页记着'血玉归位，七月十五，宋氏当祭'——沈砚，他们在拿我父母的命养这块玉。"
沈砚的手突然攥紧铜盆，指节泛白。
他另一只手覆上她手背，掌心的温度透过她常年浸尸水的凉皮肤渗进来："阿婆说过，当年火场有股怪味，像烧了香灰混着血。"他从怀里摸出个油纸包，"我今早绕去药铺，老大夫说这是养魂香的主料。"
油纸展开，几截焦黑的香骨滚出来。
宋清棠捏起一截，鼻尖泛起熟悉的苦腥——和三天前在仓库外闻到的，还有老宦官身上若有若无的气味，一模一样。
"我去问阿婆。"她突然站起来，账册"哗啦"散了半桌。
沈砚扯住她衣袖："你昨夜没合眼。"
"阿婆七十了，"宋清棠低头看他，眼尾的血渍还没擦，"她记不清的事，可能明天就忘了。"
阿婆家的竹门虚掩着，院里的茉莉开得正好，香得人发闷。
宋清棠叩门时，听见屋里传来瓷碗落地的脆响，接着是阿婆带哭腔的喊："清棠？
是清棠吗？"
门开的瞬间，宋清棠差点没认出来。
阿婆的银发乱成一团，眼周青黑得像涂了墨，手里还攥着半块没啃完的炊饼。
她盯着宋清棠看了三息，突然扑过来抓住她手腕，指甲几乎掐进肉里："他们又来寻仇了！"
"阿婆，谁？"沈砚扶住要栽倒的老人。
阿婆的喉咙里发出咯咯的响，像风箱抽气。
她拽着宋清棠往屋里拖，炕头的旧木箱上摆着个褪色的红布包。"二十年前...大火前一夜，"她颤抖着打开布包，露出半截烧焦的丝绦，"有三个穿玄色衣服的人来找你爹，说什么'血玉现世，宋氏当承因果'。"她浑浊的眼珠突然亮起来，"我躲在柴房，看见带头的那个...他腰间挂着块玉！"
宋清棠的呼吸一滞。
她摸出从老宦官玉牌上拓的纹路，铺在阿婆膝头："是这样的？"
阿婆的手指重重按在纹路中央，指甲盖都泛了白："就是这个！
就是这个！"她突然剧烈咳嗽起来，从怀里摸出块帕子掩嘴，帕子展开时，几点暗红的血珠落在丝绦上。
"阿婆！"宋清棠扶住她后背。
红山朝阳说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！老人攥着她的手慢慢松开，眼神却清明起来："清棠啊，你爹最后给我塞了个东西。"她指了指炕席下，"在最里头的砖缝里。"
沈砚蹲下身，指尖抠开松动的砖。
当他的手抽出来时，掌心里躺着块半指长的玉片，边缘还带着焦痕——和他们怀里的血玉，正好能拼上一角。
"去王二那儿。"从阿婆家出来时，宋清棠把玉片收进贴身的口袋，"他在义庄摆摊十年，当年的事，他见过的人比我们多。"
王二的油饼摊还支在义庄斜对面。
看见两人过来，他手一抖，刚炸好的油饼掉进锅里，滋啦溅起油花。"宋姑娘，沈捕头..."他搓着油腻的围裙，"你们可算来了。"
"你知道什么？"宋清棠首截了当。
王二往左右看了看，扯着两人钻进摊后的破棚子。
棚子里堆着半袋发霉的面粉，他从面粉袋底下摸出个布卷："当年我替你家送过两天药，"他展开布卷，是几张皱巴巴的纸，"这是火场后我捡的，本想等你大了给你...可上个月有人来问，说看见我捡东西。"
宋清棠展开纸页，是她爹的字迹："血玉出，阴魂聚，欲破咒，需寻...后面烧了。"她翻到第二张，是张地图，标着"北郊乱葬岗，第七棵老槐"。
"还有人来找过你？"沈砚按住刀柄。
王二的喉结动了动："前天夜里，有个穿黑靴子的人，左后脚跟缺了块。"他突然抓住宋清棠的手腕，"姑娘，你们别查了！
我媳妇昨儿去井边打水，桶里浮着只死猫，脖子上系着...系着血玉的绳子！"
沈砚的脸色骤沉。
宋清棠却捏紧了手里的纸页，指节发白："王二，你记不记得当年火场附近有什么人？"
"有个要饭的老哑巴！"王二突然喊起来，"他住在土地庙，大火那天他跑来说'红伞，红伞'，后来就疯了，现在在西市桥洞底下！"
西市桥洞的腐臭味隔着半条街都能闻见。
老哑巴缩在破草席里，看见宋清棠手里的玉片，突然瞪圆了眼，手舞足蹈地比划：烧！
火！
人！
他抓起块炭在墙上画，歪歪扭扭的火苗里，三个玄衣人举着红伞，伞面上绣着和血玉一样的纹路。
"红伞...红伞..."宋清棠喃喃重复。
她摸出从老宦官靴底刮的泥，和桥洞墙根的泥比对——都是北郊乱葬岗特有的青黑土。
"走。"沈砚扯她起来，"该回义庄整理线索了。"
可他们刚拐进义庄巷口，就看见门缝里塞着个油布包。
宋清棠捡起时，包角蹭掉块泥，露出底下暗红的血渍。
打开油布，里面是撮带血的头发，和一张字条："停手，否则你阿婆的命，和这头发一个下场。"
墨迹未干，还带着湿冷的潮气。
宋清棠的指尖在字条上顿了顿，突然抬头看向沈砚。
他的瞳孔缩成针尖，手按在刀柄上，指节因用力泛白。
"他们动了阿婆。"她的声音轻得像叹息，可眼底烧着团火，"沈砚，去药铺。"
"你要做什么？"
"阿婆咳血不是偶然。"宋清棠转身往巷外走，鞋跟在青石板上敲出脆响，"我去查她的药渣——还有，"她回头看他，嘴角扯出个冷硬的笑，"告诉他们，我宋清棠，最怕的就是别人威胁我要保护的人。"
沈砚望着她的背影，晨光里她的影子被拉得很长，像把出鞘的刀。
他摸了摸怀里的玉片，又看了看字条上的血，突然加快脚步跟上。
巷口的老槐树上，有片叶子轻轻飘落。
叶底，一双沾着青黑泥的靴子，缓缓缩进了阴影里。
(http://www.220book.com/book/JMXY/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com