晨雾未散时，宋清棠对着铜盆里的水理了理鬓角。
月白衫子的领口绣着几枝素梅，是她昨夜特意翻出的旧衣——太过素净的颜色，最容易被市井妇人当作寻常人家的小娘子。
"清棠。"沈砚的声音从院外传来，带着松木香。
她转身，见他裹着靛青粗布短打，肩上挑着个竹篾货担，担子里码着整整齐齐的香粉匣子，"货郎阿三，北市最会砍价的那个，我学了半月。"
他眼底有淡淡的青黑，是昨夜翻查香供司旧档熬的。
宋清棠伸手替他理了理被晨风吹乱的额发，指腹擦过他耳后那道旧疤——是三年前追凶时被匕首划的。"像。"她垂眸笑，"就是这担子里的香粉，得掺点真东西。"
她从袖中摸出半张药方，是前日在周承安书房翻到的，边角还沾着墨渍。"九幽沉香的配单。"她将药方塞进最底下的香粉匣，"李西娘若见了，便知我们不是普通商贩。"
沈砚的拇指轻轻叩了叩担子，竹篾发出细碎的响："若她不肯认？"
"她会认的。"宋清棠系好腰间的香包，那是用义庄老槐树的树皮磨的香，能镇住心慌，"二十年前，我娘教她调过安息香。
她袖口那道靛蓝染渍，和我娘当年的围裙一个色。"
香坊街的青石板还沾着晨露，桂花香混着松烟味钻进鼻腔。
宋清棠垂着头，看自己的影子跟着沈砚的货担晃，像两根缠在一起的芦苇。
转过第三家"福来香"的幌子，她听见沈砚压低声音："后院有炭火气。"
是炼香的味道。
宋清棠的脚步顿住——那是用松枝炭慢烤香粉的气味，和她小时候在宋家香房闻到的一模一样。
她掀了掀眼皮，透过半开的木窗，看见个灰布衫子的老妇人正弯腰看炭炉，银簪上沾着香灰，像落了层薄雪。
"李阿婆，新到的龙涎香粉。"沈砚的声音突然拔高，带着几分市侩的殷勤，"北市王娘子说您最会调合香，小的特意留了头份——"
老妇人的手猛地顿在半空中。
她首起腰，转身时带翻了案上的香铲，铜铲"当啷"砸在青石板上，惊得梁上的麻雀扑棱棱乱飞。
宋清棠看见她的瞳孔缩成针尖，嘴唇抖得像被风吹的烛火："你......你们......"
"我是宋清棠。"她掀开兜帽，晨光照在脸上，"宋家的遗孤。"
老妇人踉跄着后退半步，后腰抵在炭炉上也不觉得疼。
她盯着宋清棠的眼睛，像是要从那里挖出二十年前的火，挖出被烧得焦黑的香房，挖出那个缩在柴房里哭的小女娃。"你不该来......"她的声音哑得像破了的陶碗，"他们说......说宋家绝了后......"
"谁让你炼九幽沉香？"宋清棠跨进门槛，靴底碾过那柄香铲，"配方里的血玉粉，是周家用马车从南疆运的；熏香时要念的咒，是玄门镇邪司的秘语——这些，也是他们教你的？"
老妇人突然跪了下去，膝盖砸在地上的声音比香铲还响。
她抓住宋清棠的裤脚，指甲几乎要抠进布纹里："我没得选！
他们抓了我孙子，说我若不炼，就把他扔进护城河里喂鱼！
那鬼面人......他每次来都戴着青铜面具，脸白得像刷了浆糊，说话时喉咙里呼噜呼噜的，像有痰......"
沈砚的手按在腰间——那里别着刑部的令牌，用粗布裹着，只露出半角朱红。"鬼面人最后一次来是什么时候？"他的声音像浸了冰水，"他让你把香送到哪里？"
老妇人抖着手指向炭炉旁的竹筐，里面整整齐齐码着十二盒沉香，盒盖上印着朱砂红的"奠"字。"今夜子时，西水码头。"她哭出声来，"他说要给新死的贵人送路，让我......让我在香里加三滴童男血......"
月上柳梢头时，西水码头的芦苇荡沙沙作响。
宋清棠蹲在船舱里，借着月光检查最后一盒沉香——盒底的暗格里，藏着她用银朱画的追踪符。
沈砚守在船尾，货担里的香粉匣子早换成了浸过的棉絮，他的佩刀就压在腿下，刀柄磨得发亮。
"来了。"沈砚的声音轻得像芦苇叶。
船外传来细碎的脚步声，七八个黑衣人从芦苇丛里钻出来，为首的那个戴着青铜鬼面，面具上的饕餮纹在月光下泛着冷光。
宋清棠的手指扣紧袖中的银针——那是用验尸刀熔了重铸的，淬过义庄老井里的寒水，见血封喉。
"货？"鬼面人开口，声音果然带着痰鸣般的哑。
"十二盒，刚出的新香。"沈砚掀开货担，"您老验验？"
鬼面人伸手去拿，宋清棠的银针己经刺进他手腕的"内关穴"。
他痛呼一声，面具歪了半寸，露出下颔——那是张宋清棠再熟悉不过的脸，上个月还在刑部大堂见过，是专管刑狱卷宗的副判官陈立！
"拿下！"沈砚的刀出鞘时带起一阵风，陈立还没来得及摸腰间的匕首，就被制在船板上。
沈砚扯下他的鬼面，露出额头一道狰狞的伤疤，"好个陈副判，白日里审案时说'朗朗乾坤岂容妖邪'，夜里倒戴起鬼面做阴司差！"
陈立的脸涨得通红，突然剧烈咳嗽起来。
宋清棠眼尖地看见他袖中滑出张黄符，拾起来时，朱砂写的"镇魂咒"刺得她眼睛发疼。"镇魂咒？"她冷笑，"是镇活人的魂，还是镇死人的怨？"
沈砚搜出陈立怀里的密信，封口处盖着"忠慎堂"的朱印——那是老尚书张怀德的私印。"好啊。"沈砚捏着密信的手青筋凸起，"从玄门到香供司，从周承安到张怀德，你们倒会穿一条裤子！"
陈立突然笑了，血沫从嘴角溢出来："你们以为抓了我就完了？
忠慎堂的密信能烧，玄门的余孽能藏，宋家的火......"
"住嘴！"宋清棠的银针抵住他咽喉，"你以为用死能封口？
我宋清棠剖过的死人，比你活过的年头还多。
你身上有几两肉，几斤骨头，我都能让你一五一十说出来。"
陈立的笑僵在脸上。
沈砚扯下自己的腰带，将他捆了个结实："先押回刑部大牢。"他转头看宋清棠，目光软了些，"你先回义庄，我——"
"我跟你去。"宋清棠将银针收进袖中，"他喉咙里的毒，我有法子解。"
夜更深了。
义庄的白灯笼在风里晃，照得青石板上一片惨白。
宋清棠站在门口，望着沈砚押着陈立的背影消失在巷口，忽然听见头顶传来鸦鸣。
她抬头，见一只黑乌鸦停在老槐树上，歪着脑袋看她，爪下抓着片碎纸——正是"忠慎堂"的信笺。
"清棠。"
她转身，沈砚不知何时去而复返，手里提着个食盒，是老杨头新蒸的桂花糕。"陈立关在刑部暗牢，有专人守着。"他将食盒塞进她手里，"明日再审。
今夜......"
"今夜我去暗牢。"宋清棠掰开一块桂花糕，甜香混着炭火气在舌尖蔓延，"他方才咳嗽时，我看见他舌下有颗红痣——那是中了'百日毒'的征兆。
若不在子时前灌下解药......"
沈砚的眉峰跳了跳："我陪你。"
"好。"宋清棠将食盒递还给他，指尖触到他掌心的薄茧，"但你得先帮我取样东西——我验尸房里的银锅，还有那罐朱砂。"
月光爬上老槐树梢时，两人的影子叠在一起，沿着青石板路往刑部方向去。
陈立的惨叫声从暗牢里飘出来，却被夜风撕得粉碎。
宋清棠摸了摸袖中的银针，想起方才乌鸦爪下的碎纸——上面隐约能看见"血玉"二字。
看来，这夜的审，才刚刚开始。
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