黄九妹续集：红袄寄春
第一章 崖畔袄影
黄九妹的坟头，第三年的野菊开得比往年旺，黄灿灿的，漫过了半块石碑。
黄穗蹲在坟前，把刚绣好的红袄轻轻铺在碑上。袄面是用奶奶留下的老织布机织的土布，粗粝却厚实，领口绣着朵的山丹丹，针脚比奶奶的细密，却少了几分野气——奶奶的针脚里总带着草木的韧劲，像崖边的酸枣刺，扎得扎实。
“姑婆，您尝尝这新酿的山楂酒。”黄穗往碑前的土碗里倒酒，酒液金黄，泛着细碎的光，“王阿爷说，您当年在黑风岭的望崖上，就是揣着这么一坛酒，喝一口骂一句，把偷猎的胡子骂得屁滚尿流。”
风卷着山雾掠过望崖，发出“呜呜”的响，像是有人在崖边吹埙。黄穗抬头，看见崖畔的酸枣树丛里闪过一抹黄影，快得像流星，尾巴尖扫过带露的野菊，震落一串水珠。
“是黄二郎？”她心里一紧。奶奶的日记本里夹着半张泛黄的纸，画着只首立的黄鼬，绿眼睛亮得像浸了油，旁边歪歪扭扭写着“黄二郎，认红袄，护黑风”。
黄影没再出现，只有片干枯的酸枣叶悠悠飘落在红袄上，叶尖还留着个细小的齿痕，像是被什么东西啃过。
黄穗是黄九妹的侄孙女，打小听着“红袄镇山”的故事长大。奶奶走的时候她才六岁，攥着奶奶塞给她的红袄残片——那是块磨得发亮的布，上面沾着半朵山丹丹绣样，针脚歪歪扭扭，却透着股不肯服软的劲。
三个月前，她从县城的绣品店辞职，背着包袱回了黑风岭。村里人都说她傻，“放着城里的好日子不过，回来守这穷山僻壤”，可她总想起奶奶临终前的眼神，老人攥着她的手，指甲深深掐进她掌心：“穗丫头，红袄认人，你得让它记得回家的路。”
望崖是黑风岭的咽喉，崖下就是奶奶守了一辈子的林子，林子里住着黄二郎和它的子孙。黄穗回岭的第二天，就发现望崖下多了几个陌生的脚印，深且乱，像是带着镐头之类的重物。
“是来开矿的？”她心里咯噔一下。前阵子就听说县里来了伙人，说黑风岭的石灰岩里藏着矿，要炸崖开矿，还说要把黄鼬抓起来，放进“民俗博物馆”当展品。
她把红袄叠好揣进怀里，往望崖上爬。崖路陡得像挂在天上的绳，奶奶当年凿的石阶被风雨磨得溜光，黄穗抓着崖边的老藤，一步一滑地往上挪，手心被藤刺扎出了血，滴在土布袄上，像朵突然绽开的小红花。
望崖顶的风更大，能看见远处的卡车在岭下卸设备，红砖墙一样的炸药箱堆在槐树下，刺眼得很。黄穗突然听见身后有“簌簌”声，回头时，正撞见黄二郎蹲在块风蚀的岩石上，绿眼睛亮得吓人，死死盯着她怀里的红袄。
这黄鼬比她想象的大，身形像只半大的狐狸，尾巴尖沾着片酸枣叶，和奶奶日记本里画的一模一样。
“二郎，你还记得我？”黄穗的声音发颤。她小时候跟着奶奶来崖上，奶奶总把她架在脖子上，对着黄鼬喊：“这是穗丫头，以后就是你的新主子。”
黄二郎没动，只是用爪子指了指岭下的炸药箱，喉咙里发出“呜呜”的低鸣，像在哭。
黄穗的心揪成了团。她摸出怀里的红袄，往黄二郎面前递了递：“姑婆说，你认这袄。咱得想个法子，不能让他们炸了咱的窝。”
黄二郎盯着红袄看了半晌，突然叼起袄角，往崖后的山洞跑。黄穗跟着它钻进洞，一股混着草木香的潮气扑面而来——洞不大，却堆着不少东西：十几件叠得整整齐齐的红袄，新旧不一，最底下的那件己经褪成了浅褐，领口还能看出山丹丹的绣样；墙角摆着个豁口的粗瓷碗，碗底沉着几粒炒黄豆，是奶奶最爱喂黄二郎的零食。
“这些都是姑婆给你缝的？”黄穗的眼眶热了。奶奶的账本里记着：“民国三十五年冬，给二郎缝第三件袄，加了层兔毛里子”“1958年春，袄被偷猎的夹子勾破，补了三回”。
黄二郎把新红袄挂在最显眼的洞壁上，转身叼来块磨得光滑的青石，石上刻着些歪歪扭扭的痕迹，像用爪子划的，仔细看，竟能认出是“九妹”两个字。
“是你刻的？”黄穗摸着石上的刻痕，突然懂了奶奶说的“红袄认人”——不是袄认人，是人和黄鼬，早把彼此的牵挂，缝进了袄里，刻进了石里。
第二章 血豹护崖
炸山的日子定在三天后。
黄穗把村里的老人都请到望崖下的老槐树下，桌上摆着奶奶的账本、黄二郎的青石，还有那件沾了她血的红袄。
“叔伯婶子们，这山炸不得啊！”黄穗的声音发紧，“炸了山，林子塌了，黄鼬没了窝，咱的地也保不住——黑风岭的土，都是靠这崖挡着的！”
王阿爷蹲在地上抽旱烟，烟锅子在鞋帮上磕得梆梆响：“穗丫头，不是咱不帮你，那伙人带着枪，咱斗不过啊。”
“斗不过也得斗！”黄穗抓起红袄，往望崖上跑，“姑婆当年一个人，凭着件红袄都能守住崖，咱这么多人，还守不住？”
黄二郎跟着她跑，崖路上的碎石子硌得脚生疼，它就用身子给她垫脚；遇到松动的石块，就用爪子扒土把石块稳住。爬到崖顶，黄穗才发现奶奶当年凿的石缝里，藏着几十根捆好的酸枣刺，晒干了，硬得像铁。
“这是姑婆留的‘武器’？”她心里一动，把酸枣刺分插进崖边的石缝，尖朝外，像排小箭。
炸山的那天清晨，天阴得像块浸了墨的布。
领头的张老板带着人往崖上爬，嘴里骂骂咧咧：“一群土包子，还想拦老子发财？等炸了山，盖起度假村，让你们跪着求我！”
黄穗站在望崖顶，把红袄披在身上，风把袄吹得猎猎响，像面展开的旗。黄二郎蹲在她脚边，绿眼睛里的凶光，比崖下的炸药还烈。
“姓张的，这崖是咱黑风岭的命根子，你敢动试试！”黄穗的声音在崖间回荡，带着奶奶当年的狠劲。
张老板嗤笑一声：“小丫头片子，还学你姑婆装神弄鬼？给我上！谁敢拦就往死里打！”
几个壮汉举着镐头往上冲，刚到半崖，就被石缝里的酸枣刺扎了脚，嗷嗷叫着滚了下去。后面的人想绕路，黄二郎突然从崖顶推下几块松动的石块，石块顺着崖壁滚下去，砸在镐头上，火星西溅。
“有疯黄鼠狼！”有人尖叫。
张老板急了，掏出枪指着黄穗：“再不让开，老子崩了你！”
黄穗没动，只是把红袄裹得更紧。她知道，奶奶的红袄里，藏着黑风岭的气脉——民国二十八年，日本人想拆崖上的老槐当炮架，是奶奶穿着红袄，带着黄二郎引着狼群，把日本人赶下了崖；1966年，红卫兵要来破“西旧”，是奶奶抱着红袄坐在崖边，说“要毁就先把我推下去”，硬生生把人逼退了。
“你敢开枪？”黄穗往前走了两步，红袄的一角垂到崖下，像只探路的手，“这崖下埋着我姑婆的血，埋着黄鼬的崽，你动一枪，黑风岭的石头都能把你吞了！”
张老板的手抖了。他听说过黄九妹的传说，也见过崖下那些莫名失踪的偷猎者，心里本就发虚，此刻看着黄穗眼里的狠劲，竟和传闻里的黄九妹重合了。
就在这时，黄二郎突然发出一声尖利的嘶叫。紧接着，林子里传来“簌簌”的响动，无数只黄鼬从树丛里钻出来，顺着崖壁往上爬，小的像拳头，老的像狐狸，绿莹莹的眼睛在崖间闪成一片，像撒了满地的星星。
“我的娘啊！成精了！”张老板的手下吓得魂飞魄散，扔下镐头就往山下跑。张老板也顾不上逞凶，跟着跑了，跑的时候还被黄鼬叼住了裤腿，摔了个嘴啃泥，裤脚撕了个大口子，露出里面的红秋裤，引得崖上的黄鼬一阵“吱吱”怪笑。
黄穗站在崖顶，看着黄鼬们追着张老板的车跑向山口，突然笑出了泪。风卷着红袄的衣角，擦过她额头的伤口，血珠滴在袄上的山丹丹绣样上，像是给花浇了水，瞬间鲜活起来。
王阿爷带着村民们爬上崖时，看见的就是这样一幅景象：黄穗披着红袄站在崖边，脚下的黄二郎正用舌头舔她的伤口；崖下的野菊丛里，黄鼬们蹲的蹲，坐的坐，像群刚打了胜仗的小将军，嘴里叼着张老板掉落的烟盒，玩得正欢。
“穗丫头，你赢了！”王阿爷的声音发颤，从怀里掏出个布包，里面是奶奶当年藏的银元，“这是你姑婆留的‘护崖钱’，她说哪天岭上有事，就用这钱请人守山。”
黄穗接过银元，冰凉的金属贴着掌心，突然明白奶奶的“守”不是硬扛——是把人心聚起来，把生灵护起来，像崖上的老藤，缠着石头，抱着土，才能扛过最烈的风。
第三章 袄生新绿
入秋时，黑风岭的望崖上多了块新石碑，上面刻着“黄九妹护崖处”，旁边还有行小字：“红袄寄春，生灵共居”。
黄穗把奶奶的账本、黄二郎的青石，都放进了崖顶的山洞，洞口挂着块木牌，是王阿爷写的：“黄大仙之家”。她还在崖边种了片山丹丹，花籽是从奶奶的旧袄口袋里找的，春天播下去，秋天就开出了一片红，像无数件小红袄，铺在崖上。
林业局的人来了，这次不是来拆崖，是来挂牌的——“黑风岭黄鼬自然保护区”。领头的李科长握着黄穗的手，笑得腼腆：“黄同志，之前是我们工作不到位，没查清情况就批准开发。现在我们决定，把望崖划为核心保护区，还请你当我们的义务巡护员。”
黄穗看着李科长递来的聘书，突然想起奶奶账本里的最后一页：“守崖不是不让人来，是让人知道，这崖上的一草一木，一鸟一兽，都得敬着。”
她接过聘书，指着崖下的林子：“我有个条件，巡护员得算上黄二郎。”
李科长愣了愣，看着蹲在黄穗脚边的黄鼬，突然笑了：“算！必须算！它可是咱保护区的‘功勋兽’。”
黄二郎像是听懂了，得意地翘了翘尾巴，叼起黄穗刚绣好的小袄，往山洞里跑。小袄上绣着只卡通黄鼬，举着块牌子，写着“守护黑风岭”，针脚歪歪扭扭，是黄穗教村里的孩子们绣的。
那年冬天，下了场罕见的大雪，把望崖的路封得严严实实。黄穗在山洞里生了堆火，火边摆着村民们送来的红薯、炒黄豆，还有孩子们画的黄鼬画像。黄二郎趴在她腿上，打着，却依旧能在雪地里跑个来回，把迷路的游客引到安全地带。
有次雪太大，黄二郎在崖下摔断了腿，黄穗背着它往村里跑，雪没到膝盖，她摔了八跤，把红袄都摔破了，却死死护着怀里的黄鼬。兽医说二郎年纪大了，腿怕是好不了，可黄穗每天给它敷草药，给它讲奶奶的故事，三个月后，老家伙竟又能一瘸一拐地跟着她巡崖了。
“你这是舍不得走啊。”黄穗摸着二郎的瘸腿，笑着说，“舍不得也得好好活着，看明年的山丹丹开。”
第二年春天，山丹丹开得比往年旺。黄穗带着城里来的小学生们在望崖上写生，孩子们围着黄二郎，给它喂饼干，听它“吱吱”讲当年护崖的故事（其实是黄穗在翻译）。最小的丫丫指着崖上的山丹丹，奶声奶气地说：“穗姐姐，这些花是不是黄奶奶的红袄变的？”
黄穗笑着点头：“是啊，黄奶奶把红袄留在这里，就是想看着咱黑风岭，一年比一年热闹，一年比一年绿。”
黄二郎突然叼起朵山丹丹，往崖边的新土堆跑。土堆上刚立了块小木牌，上面写着“黄二郎之位”——是黄穗提前给它备的“坟”，她知道老家伙的日子不多了。
它把山丹丹放在木牌前，回头对着黄穗“吱吱”叫了两声，绿眼睛里的光，软得像崖下的春水。
黄穗蹲下身，摸着它的头：“我知道，你想陪着姑婆，陪着这崖。”
老家伙的头蹭了蹭她的手心，慢慢闭上了眼睛。风卷着山丹丹的花瓣，落在它身上，像给它盖了床小红袄。
后来，黄穗在崖顶的山洞里，给黄二郎立了个小石像，石像手里捧着件迷你红袄，旁边刻着“1950-2023 守崖七十三载”。石像前的石台上，总摆着新鲜的野果，是村里的孩子们每天轮流送来的。
那年秋天，保护区的宣传册印了出来，封面是望崖的照片：崖上的山丹丹开得正艳，黄穗穿着红袄站在崖边，身边的石台上，黄二郎的石像望着远方，背景是层层叠叠的绿，红袄的一角被风吹得扬起，像只展翅的鸟。
册子里写着黄九妹和黄二郎的故事，最后一句是：“守护不是占有，是让每片红袄，都能寄住春天；让每座山崖，都能留住生灵。”
黄穗的女儿出生那天，望崖上的山丹丹开了第一朵秋花。她抱着襁褓里的小家伙，指着崖上的红袄说：“念念，这是太姑婆的红袄，那是黄二郎爷爷的家。以后啊，就轮到你，陪着它们，守着这崖，等着每年的春天。”
小家伙的小手攥着片山丹丹花瓣，咯咯地笑，笑声顺着风，漫过望崖，漫过林子，漫过那些挂在崖上的红袄——红袄在风里轻轻晃，像在应和，像在说：
你看，春天又来了。
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