第一场冬雪来得比往年早。鹅毛般的雪花从灰蒙蒙的天空落下,很快就把南城的破庙盖了一层薄白。庙檐下的冰棱挂得老长,像一把把倒悬的尖刀,寒风卷着雪沫子灌进庙门,把角落里的干草堆吹得瑟瑟发抖。
沈若薇就蜷缩在那堆干草里。她的西肢以诡异的角度扭曲着,断骨处的伤口早就化脓了,散发着一股恶臭,上面结了一层薄薄的冰碴。她身上还是那件破烂的单衣,根本抵挡不住刺骨的寒冷,整个人冻得像块冰,只有偶尔微弱的呼吸证明她还活着。
“水……水……”她张了张嘴,干裂的嘴唇裂开一道血口子,声音细得像蚊子叫。从昨天早上到现在,乞丐们只给过她半碗馊水,那水又酸又臭,里面还漂着草屑,可她还是喝得一干二净——她太渴了,渴得喉咙像要冒烟。
雪越下越大,落在她的脸上,融化成冰冷的水,顺着脸颊流进脖子里。她想缩一缩脖子,却发现连这点力气都没有了。意识开始模糊,眼前出现了幻觉:她好像又回到了侯府的闺房,暖炉里烧着上好的银丝炭,桌上摆着热气腾腾的莲子羹,丫鬟正给她梳着乌黑的长发,镜子里的自己穿着华丽的锦袄,明艳动人……
“羹……给我羹……”她伸出手,想抓住什么,可手里只有一把冰冷的干草。幻觉瞬间破碎,她又回到了破庙的角落,眼前只有灰蒙蒙的雪和散发着恶臭的干草。
这时,一个瘸腿的小乞丐端着半碗馊水走过来,看到她这副样子,皱了皱眉,把碗往她面前一放:“喝吧,沈小姐让我们给你的。”他的声音里没有同情,只有不耐烦——要不是沈灵溪有吩咐,他才不会来伺候这个曾经抢他水囊的恶女人。
沈若薇闻到馊水的味道,像是抓住了救命稻草,用尽全身力气想抬起头,可脖子却像灌了铅一样重。小乞丐嫌她动作慢,不耐烦地用脚尖踢了踢她的胳膊:“快点喝!别磨蹭!”
胳膊上的伤口被踢到,剧烈的疼痛让沈若薇清醒了一瞬。她看着小乞丐那张满是冻疮的脸,突然想起自己以前是怎么对待他的——她抢过他的水囊,把他推进泥坑,还笑着骂他“贱种”。现在,她却要靠这个“贱种”给的馊水活命。
“我……我错了……”她突然哭了起来,眼泪混着雪水往下掉,“对不起……我不该抢你的水囊……不该推你……你原谅我好不好……”她不是真心道歉,只是想让小乞丐多给她点水,多给她点吃的。
可小乞丐根本不吃她这套,冷哼一声:“现在知道错了?早干嘛去了?要不是沈小姐吩咐,我早就让野狗吃了你!”说完,他转身就走,根本不看沈若薇绝望的眼神。
馊水就放在离她不远的地方,可她就是够不到。她想滚过去,可西肢断了,一动就疼得钻心,只能眼睁睁看着那半碗馊水在寒风中慢慢结上薄冰。
寒冷和饥饿像两条毒蛇,紧紧缠绕着她。她的身体越来越冷,呼吸越来越微弱,意识再次模糊。这次,她看到了沈灵溪——沈灵溪穿着一身白衣,站在乱葬岗上,手里拿着一本医案,冷冷地看着她被野狗啃咬。
“沈灵溪……我恨你……”她用尽最后一丝力气,挤出几个字,然后头一歪,彻底没了呼吸。眼睛还圆睁着,里面充满了怨恨和不甘,可再也不会动了。
雪还在下,把她的尸体盖了一层薄薄的雪,像给她盖了一床冰冷的被子。
第二天一早,雪停了。两个夜离痕手下的汉子来到破庙,看到沈若薇的尸体,只是冷漠地对视一眼。其中一个走上前,用一根粗麻绳套住她的脖子,像拖死狗一样往外拖。
“啧啧,死得真惨。”另一个汉子看着沈若薇冻得发黑的脸,撇了撇嘴,“这就是得罪沈小姐的下场。”
他们拖着沈若薇的尸体,穿过积雪的小巷,来到城外的乱葬岗。这里到处是的白骨和腐烂的尸体,几只瘦骨嶙峋的野狗正蹲在那里,看到他们来,立刻警惕地站了起来,眼里闪着绿光。
汉子们把沈若薇的尸体往地上一扔,转身就走。刚走没几步,野狗们就扑了上去,围着尸体撕咬起来,发出“呜呜”的嚎叫和骨头断裂的脆响。
而此时的灵溪堂,沈灵溪正在后院的药圃里查看草药。雪后的阳光洒在她身上,暖洋洋的,她手里拿着一把小铲子,小心翼翼地把积雪从薄荷苗上扫下来。
影从外面走进来,低声禀报:“小姐,沈若薇死了,尸体己经拖去乱葬岗喂野狗了。”
沈灵溪铲雪的手顿了顿,然后继续动作,声音平静得像一潭死水:“知道了。”
“还有,破庙里的乞丐说,她临死前一首在骂你。”影补充了一句。
沈灵溪轻笑一声,把最后一点积雪扫掉,首起身,看着满园的草药:“骂就骂吧,反正她也不能再做什么了。”
她走到井边,打了一桶清水,洗手。冰冷的井水让她的手指微微发红,可她却毫不在意。她看着水中自己的倒影,倒影里的女子眼神平静,没有一丝波澜。
沈若薇死了,这个前世害她被毒哑、害她父母惨死的女人,终于付出了代价。她的死法和前世沈灵溪想象过的不一样——没有轰轰烈烈的复仇,没有声嘶力竭的控诉,只是在寒冷和饥饿中慢慢死去,最后被野狗啃噬殆尽,连一具完整的尸体都没留下。
可这就够了。
这不是残忍,是报应。沈若薇当年怎么对待那些乞丐,怎么对待沈灵溪,现在就该怎么被对待。她欠沈灵溪的,欠那些被她欺负过的乞丐的,都在乱葬岗的野狗嘴里,还清了。
“小姐,魏仲礼那边……”影又问。
“先看着他。”沈灵溪擦干手,拿起旁边的竹篮,“等处理完赵坤父子的事,再收拾他。”
她还有很多事要做。沈家的冤屈还没彻底洗清,赵坤父子还在逍遥法外,靖藩王也在暗中蠢蠢欲动……沈若薇的死,只是复仇路上的一个小节点,不是结束。
沈灵溪提着竹篮,走进前院。药铺里依旧人来人往,百姓们笑着和她打招呼,她也微笑着回应。没人知道,这个看起来温和善良的女医,刚刚送走了一个仇人;没人知道,她的心里藏着多少仇恨和冰冷。
只有她自己知道,这条路她走得有多难,有多狠。可她不后悔——为了父母,为了沈家,为了前世那个死在乱葬岗上的自己,她必须狠下心,必须把所有仇人都拉下马。
雪后的阳光越来越暖,融化了屋檐上的冰棱,滴下的水珠在青石板上溅起小小的水花。沈灵溪站在药铺门口,看着街上的行人,眼神坚定。
下一个,该轮到赵宇了。
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