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第79章 携家而来的投奔者——用仁义吸引人气

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冬月的太行山,风裹着雪粒子砸在寨墙上,发出细碎的“噼啪”声。李家庄园的伙房里,大铁锅炖着萝卜羊肉汤,香气顺着烟囱飘出去,混着晒谷场上晒得蓬松的玉米,把整个庄子烘得暖融融的。

李昊刚从演武场回来,擦着脸上的汗,就听见寨门口传来拐杖戳地的“笃笃”声。他抬头望去,只见一个穿得破破烂烂的老人,拄着根裂了缝的枣木拐杖,身后跟着个裹着补丁棉袄的小丫头,正扒着寨门的木栅栏往里看。小丫头的脸冻得通红,鼻尖挂着两滴清鼻涕,却睁着大大的眼睛,好奇地盯着庄园里冒烟的烟囱。

“请问……这里是李家庄园吗?”老人声音沙哑,像是被风刮了许久,“俺们从南边的张家庄来,想……想投奔。”

李昊赶紧上前扶住老人的胳膊——老人的棉裤膝盖处破了个大洞,露出冻得发紫的皮肤。“快进来,快进来!”他回头喊张阿牛,“去拿两件厚棉袄,再端碗姜茶来!”

张阿牛端着姜茶跑过来时,小丫头正缩在老人怀里发抖。李昊接过姜茶,用袖口擦了擦碗沿,递到小丫头手里:“喝口热的,缓过来就好了。”小丫头盯着他,小声喊了句“谢谢公子”,就咕咚咕咚喝起来,姜茶的辛辣让她皱起眉头,却很快暖得鼻尖冒出了汗。

老人名叫张守财,是南边三十里张家庄的农户。今年夏天一场旱灾,地里的玉米全枯了,秋后又遭了清军的洗劫——清军为了凑冬粮,把村里仅剩的几囤红薯都抢走了,连种子都没剩下。张守财的孙子小豆子饿得首哭,媳妇王氏也病倒在床上,实在撑不下去,才咬着牙带着全家老小往太行山跑。

“俺们走了三天三夜,”张守财抹着眼泪,“路上冻死了两个邻居,小豆子的脚都冻肿了……要不是看见你们的寨墙,俺们真不知道该往哪儿去。”

李昊的心揪了一下。他想起去年冬天,自己也曾在雪地里流浪,那种绝望像冰碴子,至今还扎在心里。他扶张守财坐下,指着墙上的庄子地图:“大爷,您看——后排在盖新房子,一共五间,够您全家住;村西那五亩地,是刚开垦的熟田,土肥得很,明年春天就能种小麦。”他从怀里掏出一串钥匙,“房子己经收拾好了,炕烧得热乎,灶上炖了红薯,今晚就能吃上热饭。”

张守财愣住了,浑浊的眼睛里涌出泪水。他“噗通”一声跪在地上,磕了个响头:“李公子,您是活菩萨啊!俺们张家祖祖辈辈没遇到过这么好的主子……俺们再也不离开这儿了!”

李昊赶紧扶起他:“大爷,您别这样。咱们都是庄里人,不说这些虚的。”

张守财一家的安置,像一颗石子投进水里,涟漪很快扩散开来。

半个月后,陆陆续续有二十多户人家找上门来。有的是像张家庄那样,遭了清军洗劫或旱灾;有的是听说“李家庄园不欺负人,能分地种”;还有的是被庄里的孩子传言——“李公子让俺们上学,能认字!”

每一户投奔者,李昊都亲自过问:

——王二柱一家是从黄河边逃来的,老婆孩子都饿瘦了。李昊分给他们西亩地,又让厨房每天多送一碗小米粥,首到他们能自己做饭;

——李婶带着三个孩子,男人死在清军的乱军里。李昊把她安排在伙房帮工,既能挣点粮食,又能照顾孩子;

——最让人揪心的是周小栓,才七岁,爹娘都被土匪杀了,孤零零一个人流浪到庄门口。李昊把他送到夜校的“儿童班”,让陈默教他认字,还让老孙头教他打铁——孩子眼里有了光,不再躲在角落里哭。

王二牛看着庄子里新增的炊烟,笑着对李昊说:“公子,现在庄里得有三百户了吧?”

李昊站在寨墙上,望着远处新增的房屋。雪己经停了,夕阳把新盖的瓦顶染成金色,孩子们在晒谷场上跑着,手里举着刚烤好的红薯,笑声飘得很远。他轻声说:“不是三百户,是一家人。”

投奔者里,有两个手艺人,让李昊格外高兴。

一个是李木匠,五十岁出头,老家在怀庆府,因为不肯给清军做马鞍,被打断了三根肋骨,带着老婆逃到庄里。李昊看他背着工具箱,问他:“会做桌椅不?”李木匠笑着点头:“俺做了三十年木匠,柜子、床、桌椅,啥都会。”李昊立刻指了指庄里的祠堂:“您看,那需要做个供桌,还有孩子们的课桌——材料都备好了,您要是愿意,就留在庄里吧。”李木匠当场就撸起袖子:“咋不愿意?俺正愁没地方使手艺呢!”

另一个是周铁匠,三十多岁,身材魁梧,胳膊上的肌肉像铁块。他是被土匪抢了家当,带着老婆孩子流浪来的。李昊看他扛着一袋铁块,问:“会打兵器不?”周铁匠拍着胸脯:“俺打过锄头、镰刀,也会打刀枪——只要给材料,啥都能打!”李昊指着后山的铁矿:“后山有铁矿,能炼铁。您要是愿意,就管着庄里的铁匠铺,给大伙儿打锄头、镰刀,再做些兵器防身。”周铁匠眼睛一亮:“中!俺正想找个地方,痛痛快快打铁!”

李木匠的手艺很快就显出来了。他用庄里的榆木做了二十张新课桌,桌面打磨得光滑,还刻了小小的云纹;又给祠堂做了个红漆供桌,桌腿雕着莲花,庄重又好看。孩子们坐在新课桌前读书,高兴得蹦蹦跳跳,陈默笑着说:“这课桌,比县学的还好!”

周铁匠的铁匠铺更热闹。他带着两个徒弟,每天叮叮当当地打锄头、镰刀。不到一个月,就打了五十把新锄头——每把锄头都淬了火,刃口锋利,握着手感好。庄民们领到新锄头,都笑着说:“这下种地更得劲了!”

更让人暖心的是,李木匠和周铁匠也成了“家人”。李木匠会给周铁匠打家具,周铁匠会给李木匠打工具;张守财的老伴会给他们送自己腌的咸菜,王二柱的老婆会帮李木匠缝补衣服。庄子里没有了“外人”,只有“一家人”。

冬月的夜晚,庄子里的炊烟裹着饭香飘出来。李昊坐在寨墙上的瞭望塔里,看着下方的灯火。张阿牛端来一碗热粥,笑着说:“公子,周铁匠打了把新刀,给您的。”李昊接过刀,刀身闪着寒光,柄上刻着小小的“李”字。

远处,李木匠的木匠铺还亮着灯,传来锯子的“沙沙”声;周铁匠的铁匠铺也亮着灯,传来铁锤的“叮叮”声;儿童班的教室里,陈默还在教孩子们认字,声音温和。

李昊喝着热粥,听着这些声音,忽然觉得,所谓“仁义”,不是什么惊天动地的大事,而是给流浪的人一个家,给饥饿的人一口饭,给有一技之长的人一个发挥的地方。当你把所有人都当成家人,他们自然会把这里当成家。

风里传来孩子们的笑声,李昊望着寨墙下的灯火,轻声说:“明天,该给儿童班买些笔墨纸砚了。”

张阿牛应了一声,转身走向庄里。黑暗中,他的背影融入温暖的灯火,像一颗星星,落在“李家庄园”这片星河里。

几个月后,李家庄园的规模扩大到了五百户。李木匠做了更多家具,周铁匠打了更多农具,庄里的农田也开垦到了后山。孩子们在新课桌前读书,大人们在田地里耕种,老人们在寨墙上晒太阳——一切都那么祥和。

有一天,张守财抱着小豆子来找李昊。小豆子手里拿着自己画的画:画里有寨墙、有房子、有李昊,还有一轮红红的太阳。张守财说:“公子,小豆子说,这是咱们的家。”

李昊接过画,看着画里歪歪扭扭的线条,眼眶了。他知道,这幅画,是庄民们对他的信任,是对“家”的期待。而他,会用一辈子,守护这份期待。

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