云贵高原的云雾，像化不开的白纱，缠在层层叠叠的梯田上。胡八一踩着田埂往前走，脚下的泥土混着水汽，软得像块糕，田埂边的竹筒里淌着清水，叮咚作响，映着头顶的天光。胖子扛着工兵铲，裤脚沾着泥点，手里捏着个烤洋芋，烫得首搓手：“老胡，这梯田看着跟画似的，能藏啥煞气？别是你那‘感应’被齐鲁的墨香熏糊涂了吧？”
他们要找的，是齐鲁大地指引的“水脉符”。据明代《滇黔志》记载，元阳梯田的深处，藏着“分水龙骨”，是哈尼族人祖辈留下的镇水器物，能调节梯田的水流，镇压“水脉煞”——那是梯田积水百年，混着耕作人的执念化成的煞气，会让水流变得紊乱，冲毁田埂，甚至把人拖进泥里。
“在那片‘迷魂田’。”Shirley杨指着地图，指尖划过标注的“九龙口”，“当地人说，那里的梯田绕得像个迷宫，进去的人总走回原地，田埂上的水会突然变浑，像是有东西在底下搅动。”
越往九龙口走，雾气越浓，能见度不足五尺，田埂上的水果然渐渐变浑，泛起黑色的泡沫，水里的稻茬像无数只手在摇摆。最中央的那块梯田里，立着根青黑色的石柱，柱身缠着老藤，藤叶是墨绿色的，根须扎进水里，竟在水面拉出些奇怪的纹路，与“守”字残片隐隐相合。
“是分水龙骨。”胡八一蹲下身，拨开石柱边的水草，露出底下的石槽，槽里积着黑泥，泥里嵌着些青铜碎片，“《滇黔志》说，龙骨柱下有‘分水符’，能引山泉入田，现在符被黑泥糊住了，水脉才会乱。”
话音刚落，周围的梯田突然“哗啦”作响，浑水顺着田埂往中央汇聚，黑色的泡沫越积越多，竟在水面凝成个模糊的人影——穿着蓑衣，戴着斗笠，手里握着根木犁，正是被水脉煞附身的“耕夫影”。
“是煞气借了耕作人的形！”胖子举着工兵铲后退，“这玩意儿在水里，咋打？”
Shirley杨突然发现，龙骨柱的顶端，刻着个极小的“水”字，被老藤遮住了，只有扯断藤条才能看见，笔画里嵌着的银亮粉末，是哈尼族特有的“水精砂”，能克制水脉煞。“是镇煞的核心！老藤是故意缠上去的！”
胡八一掏出从齐鲁带的“守”字残片，残片在雾中微微发烫，边缘的纹路与“水”字的笔画严丝合缝。他将残片按在“水”字的缺口上，又用刀割破掌心，将血抹在石柱上——鲜血渗入柱身，水精砂突然亮起，顺着“水”字的笔画流淌，整根龙骨柱都泛着淡淡的银光。
银光顺着石槽渗入地下，黑色的泡沫发出“滋滋”的响声，耕夫影在水面上剧烈摇晃，斗笠掉进水里，露出张模糊的脸，竟与周围劳作的哈尼族人有几分相似。最终，人影化作无数银亮的光点，融入梯田的水中，浑水渐渐变清，露出底下的青石板，上面刻着分水的脉络，与九龙口的梯田走向完美契合。
雾里走来个戴竹帽的哈尼族老人，手里握着个青铜犁头，犁头上的纹路与龙骨柱的碎片相同。“我爷爷说，龙骨柱响的时候，就是等来了能分水的人。”老人将犁头递给胡八一，“十年前有场大暴雨，冲毁了田埂，分水符被黑泥埋了，我爹用老藤缠住龙骨柱，才暂时稳住煞气，临终前说要等带‘守’字信物的人来。”
胡八一将犁头嵌进石槽的缺口，黑泥自动退去，青铜碎片纷纷归位，组成个完整的分水符。龙骨柱的“水”字与残片的银光交相辉映，梯田的水流重新变得顺畅，顺着田埂蜿蜒而下，在雾中闪着银亮的光。
离开九龙口时，雾气渐渐散去，阳光穿透云层洒在梯田上，稻穗沉甸甸地弯着腰，远处的哈尼族村寨传来鸡鸣，清晰而亲切。胖子啃着烤洋芋，笑道：“这云贵的水土就是养人，洋芋都比别处面。”
胡八一笑了笑，摸了摸心口——那里的感应指向了东南，是闽浙沿海的方向，隐约能“看”到片滩涂，滩涂上的渔船在潮水里起伏，像无数片叶子。
“该去闽浙沿海走走了。”他轻声说，风里带着稻香与水汽，清新得像首田园诗。
而九龙口的分水龙骨，在银光中静静伫立，与层层梯田相连，守着这份世代耕作的安宁。属于他们的故事，还在水声与稻浪里，朝着辽阔的闽浙滩涂延伸。
这守护的路，踏遍了西南的梯田，还要走向更遥远的海岸。
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