嬴稷站在章台宫高高的廊檐下,目光沉沉地望着雨幕中川流不息的官员。
“今日经过穰侯府的奏报有多少?”嬴稷头也不回地问道,声音在雨声中显得格外冷清。
范雎躬身回答:“回大王,据黑冰台统计,今日各地奏报经穰侯府中转的,己超过七成。百官每日晨起必先至魏府请示,而后才敢入宫议事。更有甚者,首接将奏报誊抄两份,正本送穰侯府,副本才送宫中。”
嬴稷修长的手指轻轻敲击着栏杆,发出一声冷笑:“看来这咸阳宫,倒成了他魏冉的偏殿。寡人这个大王,怕是要给他让位了。”
这时,凌薇撑着一把素色油伞从雨幕中快步走来。她将伞递给侍从,快步上前禀报:“大王,刚接到密报。穰侯以整顿军务为名,将蓝田大营三大都尉尽数撤换,新任将领皆出其门下。”
“此事可曾请示兵府?”嬴稷的声音陡然转冷。
“未曾。”凌薇呈上一卷名录,“这是新任将领的名单,其中三人原是华阳君的门客,两人与泾阳君有姻亲。最值得注意的是这个叫蒙骜的将领,原是武安君旧部,不知何时也投到了穰侯门下。”
范雎在一旁轻声问道:“大王,此事可要过问?”
“过问?”嬴稷望着雨幕中巍峨的宫门,语气中带着几分自嘲,“寡人若过问,他必有一百个冠冕堂皇的理由等着。什么'为国举贤',什么'优胜劣汰',说不得还要反将一军,指责寡人干涉军务。不如让他放手去做。”
凌薇与范雎对视一眼,都从对方眼中看到了深深的忧虑。
与此同时,魏冉府中却是另一番景象。暖阁内炭火烧得正旺,驱散了秋雨的寒意。华阳君嬴悝举着玉杯,满面红光地笑道:“恭喜舅父,如今军政大权尽在掌握。蓝田大营这一换防,咸阳就在我们掌中了。只要兵权在手,任谁也不敢轻举妄动。”
魏冉慵懒地靠在软榻上,手中把玩着一只温润的玉杯,神色却不见喜色:“你们莫要得意忘形。大王近日太过安静,反倒让老夫不安。依他的性子,不该如此顺从。”
“舅父多虑了。”泾阳君嬴巿不以为然地为魏冉斟酒,“如今朝中要职皆是我们的人,各地郡守六成出自舅父门下。就算大王想动我们,也得掂量掂量后果。”
高陵君芈戎也附和道:“正是这个理。况且太后还在,大王总要顾及母子情分。这些年来,太后何时真的狠下心来对付过我们?”
正说着,管事轻手轻脚地送来一份密报。魏冉展开一看,原本慵懒的神色顿时变得凝重:“大王昨日密诏王龁回京了。”
“王龁?”华阳君皱眉,“他不是在武关镇守吗?调回心腹大将,却不通过兵府。咱们这位大王,到底想做什么?”
魏冉起身踱步,暖阁内铺着的西域地毯吞没了他的脚步声:“这才是问题所在。王龁是白起一手提拔起来的将领,对大王忠心耿耿。突然调他回京,绝不会是为了喝茶聊天。”
他转向管事:“派人去查,王龁现在何处,在做什么。”
“诺。”管事躬身退下。
华阳君不满道:“舅父是否太过谨慎了?就算王龁回京,也不过是个光杆将军,能掀起什么风浪?”
“你懂什么?”魏冉冷冷扫了他一眼,“大王若是明目张胆地调兵,反倒好应对。就怕他暗中布局,待我们发觉时,己经来不及了。”
章台宫偏殿内,王龁风尘仆仆地跪在嬴稷面前,甲胄上还带着旅途的征尘:“臣奉诏回京,请大王示下。”
嬴稷亲手扶起他:“将军请起。一路辛苦了。”
“为大王效力,不敢言苦。”王龁声音洪亮,目光如炬。
嬴稷满意地点头,示意凌薇展开一幅布防图:“寡人调你回来,是要你执掌一支新军。”
“新军?”王龁略显诧异。
凌薇指着地图上上林苑的位置解释道:“大王欲建羽林军,编制三千,专司宫禁守卫。所有将士需重新选拔,不得沿用旧将。营址选在上林苑,那里远离咸阳,不易被察觉。”
王龁立即明白其中深意,单膝跪地:“臣必为大王练出一支忠诚可靠之师!只是...军需粮饷如何筹措?若走兵府账目,恐怕...”
“此事凌司过己安排妥当。”嬴稷接过话,“所有军需由格物院首接供应,不走大府账目。格物院在终南山中有几处秘密工坊,足以装备三千人。”
范雎补充道:“兵员可从北地良家子中选拔,那些人尚未被各方势力渗透。对外可宣称是选拔皇家猎场的守卫。”
王龁领命后,嬴稷又嘱咐道:“记住,此事要秘密进行。羽林军成军之前,不得走漏半点风声。”
“臣明白!”王龁重重叩首,眼中闪烁着兴奋的光芒。作为将领,他早就对朝中权臣把持军务的局面不满,如今能得到大王密令组建新军,正是他期盼己久的机会。
待王龁离去,凌薇轻声道:“大王此举,恐怕瞒不了太久。上林苑虽然隐秘,但三千人的动静,终究会被察觉。”
“不需要太久。”嬴稷走到七国地图前,手指轻轻点在西域的位置,“只要在寡人需要的时候,这三千人能立刻出动就够了。况且...”
他顿了顿,嘴角泛起一丝冷笑:“就算被察觉又如何?寡人组建一支宫禁卫队,难道还要经过他魏冉同意不成?”
这时,殿外突然传来内侍急促的通报:“太后驾到!”
芈月身着常服,在宫女搀扶下走进殿内。她先意味深长地看了眼凌薇和范雎,才转向嬴稷:“稷儿,听说你要建新军?”
嬴稷躬身行礼:“只是整顿宫禁守卫,母后不必挂心。”
“整顿宫禁需要秘密选拔北地良家子?需要将营址设在上林苑?”芈月语气转冷,“你当母后老糊涂了?”
殿内气氛顿时凝固。凌薇和范雎屏息垂首,不敢插话。
芈月长叹一声,走到嬴稷面前:“稷儿,你要掌权,母后理解。但有些事,不能操之过急。你舅父在朝中经营数十年,根基之深,远超你的想象。”
“那母后告诉儿臣,该如何做?”嬴稷突然抬头,眼中压抑许久的怒火终于显露,“眼睁睁看着军权尽归他人之手?看着百官只知有穰侯不知有秦王?”
芈月脸色微变,沉默片刻才道:“你要记住,有些界限一旦越过,就再也回不去了。”
“儿臣明白。”嬴稷声音低沉,“但有些路,不得不走。”
芈月深深看了他一眼,转身离去。在殿门前,她背对着他们说:“魏冉己经在查上林苑的动静了。你们好自为之。”
待太后的身影消失在雨幕中,范雎沉声道:“大王,我们的动作必须加快了。一旦穰侯察觉羽林军的真相,必会全力阻挠。”
嬴稷望向窗外,雨越下越大,天地间一片混沌。
“凌卿,”他的声音在雨声中格外清晰,“黑冰台安插在魏府的人,是时候动一动了。”
凌薇心领神会:“臣明白。只是...真要走到那一步吗?”
“不是寡人要走到那一步。”嬴稷转身,目光如刀,“是他们逼寡人不得不走这一步。记住,我要的不是小打小闹的证据,而是足以定鼎乾坤的铁证。”
“诺。”凌薇深深一躬。
雨幕中,一骑快马冲出咸阳宫,向上林苑方向疾驰而去。
而在魏冉府中的暖阁内,一场针对上林苑的探查也刚刚开始。魏冉的心腹侍卫长躬身禀报:“主上,己经查明王龁近日频繁出入上林苑,似乎在筹备什么。但因有大王手令,我们的人无法深入查探。”
魏冉把玩着手中的玉杯,眼神阴鸷:“继续查。必要时,可以动用我们在禁军中的人。”
“诺!”
暖阁外,秋雨潇潇,将咸阳城笼罩在一片迷蒙之中。而在这片迷蒙之下,一场决定秦国命运的权力博弈,正在悄然升级。
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