向阳殡仪馆的总坛石室里，晨光透过通风窗斜切进来，在地面投下道金纹，刚好落在沈青山的日志上。阿武蹲在石台前，指尖拂过日志里新显形的字迹 ——“双脉共生，方为鼎守：一为沈家疫王脉，辨疫气；二为鼎守者仁脉，化疫邪”，墨迹还泛着淡金，是鼎光与晨光共同作用的结果。
“双脉……” 阿武摸了摸左臂的青斑，斑痕在晨光里泛着极淡的金纹，像藏在蓝布下的金线，“我身上的青斑，就是疫王脉？那仁脉呢？”
沈若坐在石凳上，手里攥着片护鼎鸟羽，羽尖沾着点鼎光的余温：“你太爷爷的日志里夹过张族谱，沈家祖上本是‘疫脉守护者’，能感知疫气却不被感染，后来遇到初代鼎守者，才知道‘单脉难成’—— 疫王脉能辨险，却容易被疫气反噬；仁脉能化险，却难察隐藏的疫源，只有两者融在一起，才能真正守住鼎。” 她指着日志里的插图，画着个掌心有金蓝双纹的人，正将手按在鼎上，“你看，这双纹就是共生的印记，你的青斑出现金纹，说明仁脉己经在慢慢觉醒了。”
赵伯端着煤炉走进来，炉上的搪瓷壶 “咕嘟” 冒着热气，他往阿武手里塞了杯姜茶：“今早去医院看你爸，他精神头好多了，就是总盯着窗户外的钟楼看，问他是不是想回来，他又摇头，像是有心事。”
这话让阿武心里一沉 —— 自从从邻市回来，父亲确实有些反常：之前总盼着他早点结束夜班，现在却很少提 “辞职” 的事；昨天给他送换洗衣物时，看见他左臂的青斑，眼神躲闪了一下，还偷偷摸了摸自己的手腕，像是藏着什么秘密。
“我去医院看看他。” 阿武放下日志，将三枚铜钥塞进内袋，护鼎鸟突然从通风窗飞进来，落在他肩头，鸟喙轻轻啄着他的衣领，像是在提醒什么，“你也跟来？也好，爸之前还说想看看护鼎鸟呢。”
医院的病房里，阳光正好照在床头的小桌上，父亲正用碎瓷片慢慢刮着个旧木盒的锁 —— 那是母亲留下的盒子，阿武从小就见父亲藏着，从不让人碰。听见脚步声，父亲赶紧将木盒塞进枕头下，脸上堆起笑：“回来啦？邻市那边没事吧？赵伯说你救了三个夜班员，真厉害。”
阿武将护鼎鸟放在窗台上，它立刻蹦到父亲手边，用头蹭了蹭他的手背。父亲的手顿了顿，指尖轻轻碰了碰鸟羽，眼神突然变得复杂：“这鸟…… 跟当年沈青山身边的那只，真像啊。”
“爸，你认识沈爷爷？” 阿武突然追问，之前父亲只说 “听老辈人提过”，从没说过 “认识”，“还有我的青斑，你是不是知道什么？”
父亲沉默了很久，指节因为攥紧床单而发白。他掀开枕头，将旧木盒拿出来，用碎瓷片撬开锈锁，里面没有金银首饰，只有一张泛黄的照片和半块刻着 “沈” 字的玉佩 —— 照片上是个穿防疫服的年轻人，和沈青山的日志里的画像有七分像，身边站着个抱孩子的女人，怀里的婴儿手腕上，有个淡淡的青斑，和阿武的一模一样。
“这是你太爷爷，沈青山的弟弟，沈青河 —— 也是我的父亲，你的亲爷爷。” 父亲的声音带着颤，他拿起玉佩，玉佩的边缘己经磨得光滑，“1943 年疫教反扑，你太爷爷为了护鼎，把家人送走避祸，让我们改姓‘武’，说等疫教彻底被除了，再改回来。他还说，沈家的孩子都会有青斑，那是疫王脉的印记，也是守护的责任，千万不能让疫教的人发现，不然会被抓去当容器。”
阿武手里的姜茶差点洒出来 —— 原来他不是 “沾了沈家的光”，而是本身就是沈家人！难怪他的血能激活鼎，难怪青斑会随着疫气变化，难怪护鼎鸟会主动亲近他，“那你之前为什么不告诉我？还有仁脉，是不是跟妈有关？”
“你妈是鼎守者的后人。” 父亲摸了摸玉佩，眼神软下来，“她的掌心有淡金纹，当年就是她用仁脉帮我压制过疫气。她走之前说，等你到了能扛事的年纪，再把真相告诉你，怕你太小，扛不住这份责任。” 他拉起阿武的手，将玉佩放在他掌心，“这半块玉佩，还有你太爷爷留下的那半块，应该在鼎的夹层里，两块合在一起，能唤醒鼎的全部力量，也就是日志里说的‘共生之力’。”
护鼎鸟突然叫了一声，飞向窗台，对着外面的天空扇动翅膀。阿武顺着它的方向看去，医院门口停着辆防疫局的吉普车，王局长正快步往里走，手里攥着张电报，脸色凝重 —— 是东北来的电报，之前压在内袋里的那封，终于有消息了。
“阿武，东北国营火葬场那边，防疫队发现了疫教的主坛入口！” 王局长推开门，电报在手里抖着，“他们在火葬场的老烟囱里，发现了和邻市分坛一样的黑纱，还有个刻着‘疫后’的铁皮盒，里面装着张地图，标注着‘双卵共振点’，其中一个就是咱们这的总坛！”
父亲的脸色瞬间变了：“双卵共振…… 你太爷爷的日志里提过，疫教想让东北主坛的‘母卵’和各地分坛的‘子卵’同时苏醒，到时候整个北方的疫气都会被激活，没人能挡得住！”
阿武握紧掌心的玉佩，玉佩的温度顺着指尖往血脉里钻，左臂的青斑突然亮起来，金纹比之前更清晰，与玉佩的光隐隐呼应。他看向窗外的护鼎鸟，它正对着钟楼的方向叫，像是在催促 —— 钟楼里藏着净化鼎的夹层，藏着另一半玉佩，藏着共生的秘密，也藏着对抗双卵共振的希望。
“我去钟楼找另一半玉佩。” 阿武站起身，护鼎鸟立刻飞到他肩头，“爸，你在医院好好养着，等我唤醒鼎的力量，就去东北，不会让疫教的阴谋得逞的。”
父亲点点头，从枕头下掏出个布包，里面是他连夜用红绳编的护身符，串着片护鼎鸟羽：“带上这个，你妈当年就是用这个护着我的。记住，不管遇到什么事，都别丢了‘仁心’，仁脉在，鼎就在，生路就在。”
阿武接过护身符，挂在脖子上，羽片贴着胸口，带着父亲的体温。他走出病房时，阳光正好照在走廊的墙上，映出他和护鼎鸟的影子，像一对并肩的守护者。钟楼的方向，似乎有淡金光在闪烁，那是鼎在呼应玉佩，在等他唤醒双脉共生的力量 —— 东北主坛的母卵、双卵共振的危机、第 100 条守则的生路，所有的线索，都在慢慢指向 “共生” 这两个字。
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