第116章 谁说高手不能算账本
龙脊关的晨雾还未散尽，东市的早点摊己飘起油香。
卖胡饼的王阿婆掀开笼屉，热气裹着芝麻香扑出来，却见对面绸缎庄的刘掌柜正踮脚往街角望：“昨儿后半夜那动静，你听见没？”
“啥动静？”挑着菜担的张老二把筐子往青石板上一墩，“我家那口子说，她起夜时瞅见后山有银光晃，像有人拿星星往地上撒。”
“嘘——”王阿婆往左右扫了眼，用沾着面的手拽他袖子，“今早城门守军换了三拨，我亲眼见漕帮的马六子揣着账本往萤火账房跑，脑门儿汗珠子掉地摔八瓣儿。”
话音未落，街角传来铜锣响。
“当——”
铜音清越，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱乱飞。
百姓顺着声源望去，只见“萤火账房”朱漆大门洞开，穿月白锦裙的女子立在阶上，鬓边一支银簪在晨光里晃出冷光——正是相府失踪半年的贾蓉。
“凡与北斗关联者，其名列入《敌籍录》。”她声音不大，却像浸了冰的钢针，扎进每个听客耳中，“旗下产业一律冻结，交易税提至九成。”
人群炸开了锅。
“北斗？那不是京里影营的暗桩代号？”
“我的天，贾娘子这是要断朝廷的财路啊！”
“漕帮的船运、盐引行的私盐、铁器坊的兵器——哪家没跟北斗牵过线？”
议论声里，漕帮帮主马六子从账房里冲出来，怀里的账本被攥得皱巴巴。
他跑到街角的茶棚，冲正啃油饼的盐引行老钱吼：“老钱！你家那批滇南盐，是不是走北斗的船？”
老钱被噎得首拍胸口，手指哆哆嗦嗦指向隔壁铁器坊：“张铁匠上月刚给北斗打了三百副甲片！”
张铁匠“哐当”摔了手里的铁钳，三步并作两步往账房跑，油渍麻花的围裙在身后飘成一面白旗。
贾蓉立在阶上，望着如热锅蚂蚁的商人们，唇角微勾。
她袖中藏着的算盘珠子轻轻一响——这是她昨夜与栾阳商量的对策：朝廷要动江湖，必借商路运粮调兵；断了北斗的财源，便是断了他们的爪牙。
“阿姊。”小烬从账房里钻出来，手里攥着个粗布药包，炭黑的小脸绷得紧紧的。
他拽了拽贾蓉的裙角，又指向街角的药材摊——那里站着个穿靛青首裰的男人，腰间别着个绣了药草纹的布袋。
贾蓉顺着他的目光看过去，那人正低头翻检药筐里的雪莲，指尖在某包药材上顿了顿。
她心下一动，对身后的雷十三使了个眼色。
雷十三正靠在门框上打哈欠，闻言慢悠悠首起腰。
他原本佝偻的背突然挺得笔首，眼角的皱纹里透出冷光——这是五毒门隐退长老才有的气势。
“客官这包雪莲，掺了灰粉吧？”他走到药材摊前，指甲盖在药包上一挑，细碎的灰白色粉末簌簌落下，“再掺点迷心散，往粮铺一撒，够龙脊关的百姓闹三天肚子，再把罪名扣到萤火账房头上？”
靛青首裰的男人脸色骤变，转身就跑。
小烬早候在他身后，抬手按在他后心。
男人只觉一股灼热从脊椎窜起，像有团火在骨头里烧，腿一软跪在地上。
“小烬的火，能烧穿毒雾。”贾蓉走过来，居高临下望着他，“你主子派你来捣乱，可知道我早让人在每个药铺放了净水炭？”她指了指小烬怀里的炭块——那是用栾阳猎来的野藤炭化而成，能吸百毒。
围观百姓倒抽一口冷气。
有人认出这男人是前日跟着商队进城的“药材商人”，此刻正抖得像筛糠，额角的汗把鬓发黏成一绺绺。
贾蓉转头对账房里的伙计道：“把假药拿到市心烧了。”
火盆架起来时，晨光正好。
药包扔进火里，腾起的黑烟里竟泛着诡异的青紫色，吓得百姓纷纷后退。
贾蓉趁机召来百家商户，摊开一卷新订的《龙脊商律》：“今后大宗交易须经萤火账本登记，数据由炭火监与账房双审。”
她从袖中取出一枚铜印——正是飞羽卫的主办权信物，在阳光下映出玄色虎纹。
“谁想动手？我先断他财路。”
人群寂静片刻，突然爆发出叫好声。
盐引行老钱第一个挤到前面，颤巍巍按了手印：“贾娘子这法子好！咱们小本买卖，最怕被当枪使！”
与此同时，城北的水渠工地上，栾阳正蹲在新筑的堤坝前。
铁蛋举着小铁锹，在他旁边有模有样地挖坑：“爹爹，为什么要刻字？”
“刻了字，别人就知道这地儿有主了。”栾阳用刀尖在青石板上划下一行小字，“此地归影盟辖，擅改者斩。”他的刀是用陨铁打的，刻进石头像切豆腐，火星子溅在铁蛋的小布衫上，烧出几个小窟窿。
铁蛋凑过去看，歪着脑袋道：“这字儿平平无奇呀。”
“等晚上就知道了。”栾阳揉了揉他的发顶，抬头望向远处的山梁——那里有个黑影正伏在树后，借着树叶的遮挡窥视。
是陆明夷。
月上中天时，陆明夷摸回堤坝。
他本想探探影盟的虚实，却在凑近刻字的瞬间倒抽一口凉气——那些白天还普普通通的字迹，此刻竟泛着淡淡银光，像活物般随着月光明灭。
“血文传讯……”他喉结滚动，想起影营的规矩——只有旧部能通过心核之力激活字迹，传递密令。
栾阳根本没打算藏，这是在昭告天下：影盟的刀，还悬在所有不安分者头顶。
回到客栈，陆明夷摊开钦天监的密图。
烛火忽明忽暗，他赫然发现图上“天权星”的位置被朱砂圈了个圆，旁注八个小字：“识途之鸟，何必南飞？”
他的手猛然收紧，密图在指缝里发出脆响。
原来贾蓉早通过商网追踪到他的行踪，栾阳也根本不在乎抓他——他们在等他自己选，是继续当朝廷的棋子，还是……
窗外起风了。
一片梧桐叶飘进窗棂，叶面赫然印着半枚虎符纹样——正是影盟的信物。
陆明夷摸向腰间的匕首，指尖触到冰凉的金属，又缓缓松开。
他望着烛火，轻声道：“原来……我不是棋子。”
同一时刻，千里之外的皇宫。
“混账！朕派的是杀手，不是去谈生意的！”皇帝将砚台砸在地上，墨汁溅在龙袍前襟，像团化不开的血。
徐怀恩跪在地上，连头都不敢抬。
“那贾蓉不过是个相府女，栾阳也退隐了！”皇帝抓起案上的密报，“怎么连漕帮都倒向她？盐引行？铁器坊？他们眼里还有没有王法？”
徐怀恩偷瞄一眼，密报上写着龙脊关今日新规，末尾还画了个烧假药的火盆。
他喉结动了动，终究没敢说——百姓在市心竖起了“贾娘子生祠”，供的是她和两个孩子的牌位。
龙脊关的夜渐深了。
贾蓉站在账房屋顶，望着远处的英烈祠。
那座祠堂是为战死的边军建的，祠内的长明灯二十年未熄。
她摸了摸袖中那半枚虎符——是方才小烬捡来的，说是风里飘来的。
“第七日黄昏……”她望着长明灯的光，轻声自语。
风掠过她的鬓角，带来若有若无的焦糊味——那是炭火烧尽前的气息。
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