江南的晨雾像揉碎的云絮，黏在“歌书堂”的黛瓦上，连木门的木纹里都浸着湿凉。阿音提着食盒推门时，竹编提手被她攥得温热，盖子缝里漏出的糯米香，混着雾汽飘向院角的老槐树——树桠上还挂着昨晚孩子们忘收的风筝，纸鸢的边缘被雾打湿，蔫蔫地垂着。
她把食盒往八仙桌上放时，竹底蹭过桌面的木纹，发出轻响。刚抬手要揭盖子，后院就炸开一阵笑闹：小柱子攥着支狼毫笔追过来，笔锋沾的墨汁滴在青石板上，晕出一串小黑点；虎头在前头跑，青布衣角上的墨渍像朵炸开的小乌云，他却踮着脚笑，鞋尖沾的泥点都跟着晃，手里还紧紧攥着半张皱巴巴的字帖。
“你们俩又闹什么？”阿音叉着腰站在门槛边，故意把声音提得高了些。小柱子猛地刹住脚，毛笔差点从手里飞出去，他挠了挠后脑勺，墨渍蹭在耳后，像块小小的胎记：“阿音姐姐，虎头抢我的字帖！他说想认‘歌’字，却首接从我桌上抽走了！”
“我没有抢！”虎头噘着嘴躲到槐树后，字帖往背后藏，露出的一角还沾着他手心的汗，“我就是看你写得好，想比着描两笔，你扭头就追，跟要吃人似的！”
两人正扯着嗓子争，院门口传来琵琶弦的轻响。龙陵兰抱着琵琶走进来，月白的裙角扫过门槛的青苔，身后的影端着个粗陶壶，壶身上印着几片淡青的竹叶，是上次阿音在集市上挑的。“别急，”龙陵兰把琵琶放在廊下的竹椅上，琵琶套上绣的兰草被晨雾润得发暗，她从影手里接过陶壶，指尖触到壶身的温热，“先喝口茶，这是今早刚泡的薄荷，凉丝丝的，消消气。”
陶碗倒出浅绿的茶汤，薄荷的清香裹着热气飘开。龙陵兰把碗递到两个孩子手里：“小柱子，你是学堂里的大哥哥，字帖借弟弟看看，教他写几笔，不是比追着闹更有意思？”她又转向虎头，指尖轻轻点了点他衣角的墨渍，“想认字是好事，但要先问过别人，抢东西的话，再好的字也写不端正，对不对？”
虎头捧着茶碗，抿了一口，清凉的茶汤滑过喉咙，刚才憋的气像被风吹散了。他蹭到小柱子身边，把字帖递回去：“对不起，我不该首接拿。”小柱子脸一红，也把字帖往他面前推：“没事，我教你写‘歌’字！左边是‘哥’，你看，像两个小人肩并肩；右边是‘欠’，就像有人唱歌时，拉长了调子，像欠了一声似的。”他说着，用没沾墨的手指在虎头手心划，“你试试，‘哥’要写得稳，‘欠’的撇要飘一点，像唱歌的调子。”
虎头眼睛亮起来，跟着在自己手心划，两人头挨着头，刚才的别扭早散了，墨渍蹭到彼此的袖子上，也只嘿嘿地笑。
影在一旁默默收拾着散在桌上的毛笔，把掉在地上的狼毫捡起来，用布擦去笔锋的泥。他记得龙陵兰说过，孩子们初学写字，笔要选兼毫的，软中带硬，才好掌握力道；墨要磨得细，磨墨时要顺时针转，不能急，不然墨汁会粗，写出来的字发涩。他坐在砚台边，墨锭在砚台上轻轻转，动作慢而稳，墨汁慢慢晕开，黑得发润，像江南傍晚的天，细腻得没有一丝杂色。
日头升到半空时，学堂的门又被推开。张婶挎着个竹篮走进来，篮沿挂着的青菜还沾着露水，叶子上的蚜虫被她随手掐掉，丢在地上。“龙姑娘，阿音姑娘，”她笑得眼角堆起细纹，把篮子往廊下递，“今早刚从地里拔的青菜，嫩得很，你们中午炒着吃，配着米饭香。”说着，她又从怀里掏出个蓝布包，层层打开，里面是西个圆滚滚的咸鸭蛋，蛋壳上还沾着些泥，“我家那口子说，孩子们读书费脑子，这鸭蛋是用松枝腌的，油多，给他们补补。”
龙陵兰接过篮子，青菜的露水沾湿了她的指尖，凉丝丝的。“张婶，每次都让你费心，我们怎么好意思。”她把鸭蛋往布包里塞了塞，怕太阳晒着，“学堂里的米和菜都够，下次别再跑这一趟了。”
“说啥客气话！”张婶摆着手，往院里瞅了瞅，看到虎头正跟着小柱子写字，笑得更欢，“要不是你们办这学堂，虎子现在还在地里摸爬滚打，哪能识得字、写得笔好字？这点东西算啥，都是应该的。”
影刚从厨房出来，手里抱着一捆劈好的柴，柴块码得整整齐齐，棱角都被他劈得光滑，不会刮到手。他看到张婶，脚步顿了顿，微微点头：“张婶，下次有劈柴、挑水的重活，让张叔来喊我。”
“哎！好嘞！”张婶应着，看着影胳膊上的肌肉线条，笑着对龙陵兰说，“影小哥真是勤快，每次来都见他忙前忙后，你们有他在，省不少心。”
午后的阳光透过窗棂，在学堂的地上洒下斑驳的光影，像打碎的金子。龙陵兰抱着琵琶坐在门槛上，阳光照在她的发顶，发丝泛着浅金的光。她调了调弦，指尖拨出一串轻响，跟着唱起了江南的小调，调子软乎乎的，像院里的风。孩子们围在她身边，小柱子跟着哼，跑调了也不害臊；虎头拉着她的裙角，仰着头看，眼睛里映着阳光，亮闪闪的。
影靠在门框上，手里攥着个小木盒，作者“月色jq朦胧”推荐阅读《穿成青楼丫鬟后，我靠系统逃荒了》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。指腹反复着盒盖的木纹。他看着龙陵兰的侧脸，阳光在她的睫毛上跳，嘴角的笑意像浸了蜜，连眉梢都软下来。他悄悄打开木盒，里面是个木雕的小琵琶，比龙陵兰常用的那把小了一半，琴身上刻着几株兰草，叶片的脉络都雕得清晰，是他昨晚在灯下刻的，刻到后半夜，手指被刻刀划了道小口子，他用布条缠了，没让任何人知道。
等龙陵兰唱完最后一句，弦音慢慢消散在风里，影才走过去，把小木盒递到她面前。“给你的。”他的声音很轻，像怕惊飞了院里的麻雀，耳根悄悄漫上红，像被午后的阳光晒烫了似的。
龙陵兰放下琵琶，接过木盒，打开时，眼睛亮了亮。指尖触到木雕的那一刻，就觉出了细腻——每一道刻痕都磨得光滑，兰草的叶脉像真的浸过晨露，连琵琶的弦轴都雕成了小小的圆珠，摸起来温温的。“真好看，”她抬头看着影，眼里的笑意像要溢出来，“你刻了很久吧？谢谢你，影。”
阿音在一旁择青菜，看到这一幕，捂着嘴笑起来：“影叔叔，你这手艺越来越好了！下次也给我刻一个小药箱呗？我要带花纹的，最好是刻几朵小雏菊。”
影点了点头，声音比刚才稳了些：“好，下次给你刻。”
那天下午的学堂，笑声像挂在院里的风铃，风一吹就响。孩子们拿着影之前刻的小木剑、小木琴，在院里追着跑，小木剑的木头柄被他们攥得发亮；龙陵兰和阿音坐在廊下择青菜，菜叶子上的虫眼被阿音挑出来，丢给院角的鸡；影在厨房忙碌，锅里炖着鸡汤，姜片和红枣的香气飘出来，混着薄荷茶的清苦，在院里绕来绕去。江南的风很软，吹得槐树叶沙沙响，带着薄荷的清香，连时光都像被泡在温水里，慢慢悠悠地淌。
可这份宁静，终究被一阵急促的马蹄声打破了。
夕阳刚要沉到山边，一个骑着快马的信使就冲进了村子，马脖子上的铜铃叮当作响，惊飞了院里的麻雀。他勒住马，缰绳在手里绕了两圈，高声喊：“朝廷征兵！江南适龄男子，三日之内到县衙集合！”
阿音刚把炖好的鸡汤端上桌，听到喊声，手一抖，汤勺差点掉在桌上。龙陵兰站起身，走到院门口，就见信使从怀里掏出一张名单，大声念着名字，念到“张老实”时，张婶正好从家里赶来送咸菜，手里的坛子“哐当”一声掉在地上，咸菜撒了一地，她脸色瞬间白了，扑过去抓住信使的马缰绳：“官爷，我家男人……他能不去吗？他要是走了，我和虎子怎么办啊！”
信使皱着眉，拨开她的手：“朝廷的命令，谁敢违抗？三日之内必须到，不然按抗旨论处！”说完，拍马就走，马蹄扬起的尘土落在张婶的头发上，她腿一软，坐在地上，捂着脸哭起来：“他身子不好，去年还得了风寒，这一去……这一去要是回不来可怎么办啊……”
阿音和龙陵兰赶忙走过去，把她扶起来。阿音掏出手帕，给她擦脸上的泪：“张婶，您别着急，说不定……说不定只是去一阵子，很快就回来了。”话虽这么说，她心里也没底——乱世里的征兵，哪有那么容易回来。
影站在一旁，眉头皱得很紧，手指攥成了拳。他看着哭得上气不接下气的张婶，又看了看院里不知所措的虎头，沉默了很久。
那天晚上，学堂的灯亮到很晚。龙陵兰在灯下缝补孩子们磨破的衣服，阿音在一旁收拾碗筷，影则坐在门槛上，望着院外的月亮，不知在想什么。
第二天一早，阿音去喊影吃早饭，推开门却发现房间空着。床上的被子叠得整整齐齐，桌上放着一个砚台，里面是磨好的墨，旁边压着一张纸条，字迹是影的，刚劲有力，却带着几分仓促：“我代张叔入伍，学堂之事，劳你们多费心。望平安。”
龙陵兰拿着纸条，指尖微微发颤。阳光从窗棂照进来，落在纸条上，把“平安”两个字照得很亮，她的眼睛慢慢红了，却没掉泪——她知道，影做出这个决定，是早就想好的，他从来都是这样，默默做事，不声不响地把所有难处都扛下来。
孩子们得知消息后，都安静下来。小柱子把影刻的小木剑放在桌上，轻轻摸了摸：“影叔叔会回来的，对不对？他答应过要教我刻木头的。”虎头趴在桌上，小声说：“我以后再也不抢字帖了，等影叔叔回来，我要给他看我写的‘歌’字。”
阿音紧紧握住龙陵兰的手，手心的温度传过来，带着力量：“影是个好人，他一定会平安回来的。我们把学堂守好，等他回来。”
此后的日子，学堂里少了那个总是默默忙碌的身影，柴要阿音去劈，墨要龙陵兰去磨，可大家依旧把学堂打理得井井有条。孩子们每天依旧读书、写字，张婶常来帮忙做饭，每次都会多做一份，放在影之前常坐的位置上。
江南的雾依旧会在清晨笼罩学堂，薄荷茶的清香依旧飘在院里，只是那把木雕的小琵琶，被龙陵兰放在了琵琶旁边，每次她弹琴时，都会先摸一摸那木雕的兰草，像在触摸一份沉甸甸的期盼——盼着风里再传来马蹄声，盼着那个沉默寡言的身影，能推开学堂的木门，说一句“我回来了”。
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