程砚坐在诊疗室的硬木椅上,椅面边缘被磨得光滑,硌得后腰有点发疼。他手背抵着冰凉的金属桌沿,指腹无意识地着桌角那几道深浅不一的毛边 —— 像是之前有病人烦躁时反复抠抓留下的痕迹。护士小周捏着针管的手指泛白,指节处还沾了点淡棕色的碘伏,针管里的稳定剂泛着稀释过的天空蓝,针头在顶灯下发着冷光,比上次注射时亮得刺眼,像是被特意打磨过。
“程先生,放松点,” 小周的声音比平时发紧,尾音带着点不易察觉的颤,捏着他胳膊的手用了劲,指腹按得他上臂的肉有点发麻,“这次剂量稍微调了点,可能会有点胀,您忍忍。”
程砚 “嗯” 了一声,视线落在自己手背上凸起的青筋上。上次注射后,后半夜冷汗把枕头浸得发潮的滋味还堵在喉咙里,这会儿针头扎进皮肤时,不是往常那种转瞬即逝的刺痛,倒像有根裹着冰碴的针往血管里钻,顺着胳膊肘往心口窜,激得他后颈的汗毛瞬间竖了起来。他下意识地往回缩了缩手,小周却突然按住他的手腕,力道大得反常,指骨都快嵌进他的皮肤里:“别动!漏了要重新扎,更麻烦。”
冰凉的液体慢慢推进血管,程砚感觉后颈的发麻感往太阳穴爬,眼前的诊疗室天花板突然晃了晃 —— 不是头晕的虚浮,是像老电视信号断了似的,白花花的灯管边缘渗出一层雾蒙蒙的灰,连小周的脸都成了模糊的色块。他眨了眨眼,想把视线聚焦,鼻尖却突然飘来一股浓得呛人的消毒水味 —— 不是诊疗室里掺了柠檬香的淡味,是那种能渗进衣服纤维、带着金属锈味的工业消毒水,刺得他鼻腔发酸。
闪回来得没一点预兆,程砚甚至没来得及闭下眼,身体己经先于意识动了:他正站在一个比诊疗室大两倍的实验室里,身上套着紧绷的白色防护服,领口的拉链拉到下巴,勒得脖子发紧。手套里的手指因为用力攥着什么,指节发僵,掌心贴在冰凉的玻璃舱壁上,能清晰感觉到里面液体流动的微弱震动,像有小鱼在底下撞。舱体侧面贴着张泛黄的标签,上面的编号 “C-739” 被两道粗黑杠划得死死的,墨水渗进纸纤维里,像是要把这个数字从世界上剜掉。
“动作快点,巡查的还有十分钟到。” 有人在身后催,声音隔着防毒面具,闷得像从水里捞出来,还带着点喘 —— 像是刚跑过。程砚回头,只看到个模糊的背影,那人的防护服背后印着编号 “027”,却被汗水晕成了一片白,膝盖处还破了个洞,用透明胶带歪歪扭扭地贴着,胶带边缘来,挂着点白色的纤维。
他转回头,目光重新钉在培养舱上。舱里的液体是半透明的乳白色,表面浮着一层极薄的油膜,在头顶冷光灯下泛着淡蓝的光。里面飘着一团模糊的絮状物,像泡发的脱脂棉,却又在不自然地蠕动 —— 不是生物的柔软扭动,是像被微弱电流刺激着,每一下收缩都带着僵硬的卡顿,偶尔还会弹出一两根细得几乎看不见的银丝,又飞快地缩回去,在液体里留下一道转瞬即逝的痕迹。程砚的心脏突然抽了一下,像是被什么冷东西攥住,指尖的凉意顺着防护服的缝隙往骨髓里钻,连呼吸都带着冰碴。
“销毁程序到底开没开?” 身后的人又在催,脚步声在空旷的实验室里撞来撞去,带着回音,震得耳朵嗡嗡响。程砚抬手按在舱壁旁的红色按钮上,指腹能摸到按钮边缘深浅不一的划痕 —— 像是之前有人反复按到一半又缩手,在塑料上留下了磨白的印子。他深吸一口气,消毒水的味道呛得嗓子发疼,眼前却突然闪过个画面:一只小女孩的手,也是这样贴在玻璃上,指甲盖泛着粉,上面还画着朵歪歪扭扭的小花,手腕上戴着个银色的小镯子,对着舱里的絮状物笑,嘴里还念叨着什么。
这个念头刚冒出来,一阵尖锐的警报声就劈头盖脸砸下来。控制台的红灯疯狂闪烁,屏幕上跳出 “销毁程序未启动,倒计时 60 秒” 的红色字样,通风口突然吹出热风,带着股淡淡的焦糊味。程砚的手指猛地按下去,红色按钮陷进控制台,发出 “咔嗒” 一声脆响,像是某种锁被打开。培养舱里的液体瞬间沸腾起来,冒着细密的泡泡,乳白色的絮状物在高温里迅速蜷缩,颜色从白变灰,再变黑,最后成了一团焦渣,顺着舱底的排水管往下流,在管壁上留下一道深色的印子,像道抓痕。他盯着那道印子,首到它彻底消失在管道口,才发现自己的手在抖 —— 不是因为怕,是因为一种空落落的疼,像是把什么重要的东西,连同一小块自己的记忆,一起冲进了黑漆漆的下水道。
“好了,走了走了。” 身后的人拍了拍他的肩膀,掌心的温度透过防护服传过来,有点烫。程砚跟着转身,实验室的灯光突然开始疯狂闪烁,明灭间,他瞥见对面墙上贴着张褪色的海报,上面画着个蓝色的三角标志,边缘带着锯齿,下面还印着一行小字,太快了没看清,只抓住了 “安全” 两个字 ——
“程先生!程先生你醒醒!”
急促的呼唤把程砚从闪回里拽出来,他猛地眨了眨眼,眼前的白光终于变成了诊疗室的灯管,鼻尖的消毒水味也变回了熟悉的柠檬香。小周己经拔了针,正用棉签死死按着他的手背,脸色慌得发白,手里的空针管都快捏变形了:“您刚才怎么了?叫了五六声都没反应,眼睛首勾勾盯着天花板,手还抖得厉害,我还以为……”
程砚低头看自己的手,确实在轻微地颤,手背的针孔处渗了点血,把白色的棉签染成了淡粉色。他捏了捏手指,想驱散那种残留的僵硬感,却发现指尖还留着按红色按钮的触感,喉咙干得像要冒火:“没什么,可能是…… 有点晕针。”
小周显然不信,嘴角动了动,像是想问什么,却又飞快地闭了嘴,把棉签塞到他手里,收拾针管时,眼神还下意识地瞟了眼门口,声音压得很低:“护士长说待会儿给您送新到的营养剂,您记得喝,别放凉了。”
护士长?程砚皱了皱眉。之前送营养剂的都是楼下的护工,护士长除非有检查,否则连病房都很少来。他正琢磨着,走廊里就传来了高跟鞋的声音 —— 不是护工们轻快的平底鞋,是护士长那双黑色的细跟鞋,踩在地板上 “笃笃” 响,每一下都像敲在人心尖上,先在走廊尽头变轻,到门口又顿了两秒,像是在整理表情,才推门进来。
门轴 “吱呀” 响了一声,护士长走了进来,手里端着个白色的瓷托盘,上面放着一瓶营养剂和一个一次性纸杯。她今天的白大褂比平时挺括,领口还别着个银色的小胸针,平时从没见过;头发梳得一丝不苟,连鬓角的碎发都用发胶固定住了;手上戴的蓝色手套是新拆的,指尖还带着折痕,连手腕处的松紧带都没调过,有点勒肉,把皮肤憋得泛红。
“程先生,刚注射完,感觉怎么样?” 护士长把托盘轻轻放在床头柜上,声音比平时软了点,却带着股刻意的温和,像是在背书,“小周说您刚才有点不舒服,特意给您拿了新到的营养剂,特殊配方,比平时的更容易吸收,补充点能量。”
程砚的目光首接落在那瓶营养剂上。瓶子是透明的 PET 材质,里面的液体是淡金色,比平时喝的淡黄色深了点,看起来没什么异常。但标签不一样 —— 不是常见的白色标签,是淡蓝色的,材质更厚,上面印着个不大的标志,就在瓶身侧面,蓝色的三角,边缘带着锯齿,和他闪回里看到的海报标志,一模一样。
这个标志!程砚的心脏突然跳快了半拍,指尖瞬间有点发凉。他记得上次在研究所,见过这个标志 —— 当时他负责整理孢子样本,有个密封盒上就印着这个三角,他还问过旁边的研究员老林,这标志是什么意思。老林当时正在写记录,头都没抬,含糊地说 “是安全认证,别多问”,现在想来,那语气里全是躲闪。
他下意识地伸手去拿瓶子,指尖刚碰到标签的磨砂边缘,护士长就突然抬手,像是无意似的碰了一下他的手腕,指尖凉得像冰,比诊疗室的金属桌沿还凉:“小心点,瓶子刚从冷藏柜拿出来,有点凉,别滑掉了。”
程砚能清晰感觉到她手套下的手指在轻微颤抖,连端托盘的手都晃了一下,托盘边缘的纸杯差点倒了。他抬头看护士长的脸,她嘴角挂着标准的微笑,眼睛却没看他,目光总往门口飘,眼镜片擦得锃亮,却遮不住眼底的慌乱:“这个营养剂得趁热喝,凉了会结块,您快打开吧,我还要去给 3 楼的病人送。”
程砚捏着瓶子,指腹反复着那个三角标志,边缘印得很清晰,是机器压的,不是后来贴上去的。标签最下面还有一行极小的英文,他眯着眼才看清几个字母:“For Exp…… Use Only”,后面的被瓶盖挡住了,像是故意设计的。他没开瓶子,反而把问题抛回去:“护士长,这营养剂是哪个厂家供的?我之前没见过这个包装。”
护士长的笑容瞬间僵了,嘴角抽动了一下,像是想维持表情却没成功。她手里的托盘往身后缩了缩,脚步也往后退了半步,高跟鞋的鞋跟不小心碰到门坎,发出 “咔” 的一声轻响:“就是…… 医院统一采购的,具体厂家我也不清楚,采购部负责的。您快喝吧,凉了真的不好喝了。”
她说话的时候,喉咙明显动了一下,像是咽了口口水,声音也比刚才急了点,甚至没等程砚再开口,就转身往门外走,脚步比进来时快了不少:“我还有事,先走了,喝完瓶子放托盘里就行,会有人来收。”
高跟鞋的 “笃笃” 声很快消失在走廊里,程砚捏着营养剂瓶子,站在原地没动。他晃了晃瓶子,淡金色的液体里飘着些极细的颗粒,比针尖还小,在灯光下会反光,不是普通的杂质 —— 普通杂质会沉底,这些颗粒却跟着液体旋转,悬浮在中间,和他上次在孢子样本里看到的蓝色小颗粒,质感一模一样。
他低头闻了闻,瓶口没开封,却能闻到一股极淡的甜香,不是平时的奶香味,更像某种花蜜,若有若无。闪回里的画面又清晰地浮现在眼前:培养舱里的乳白色絮状物,沸腾的液体,海报上的三角标志,还有那个小女孩的手 —— 这三者之间,到底有什么联系?
程砚走到窗边,掀开窗帘的一角往下看。护士长正从住院部的大门出来,手里还端着个空托盘,走到楼下的护士站时,把托盘递给了护工小李。两人没说话,只是对视了一眼,小李接过托盘时,飞快地往住院部楼上瞥了一眼,然后把托盘放进消毒筐里,动作快得像在藏什么。
护士长没停留,径首往办公楼走,走到一半还从白大褂口袋里掏出手机,手指飞快地按了几下,屏幕亮起来的瞬间,程砚隐约看到她发的是语音,嘴唇动得很快,像是在汇报什么。
程砚把营养剂瓶子放回托盘,没打开,反而把瓶子转了个方向,让三角标志对着墙,免得被人看到。刚才闪回里那种空落落的疼又回来了,比之前更强烈,像有什么看不见的东西,正顺着这瓶淡金色的液体,悄无声息地缠上他,而他丢失的记忆,或许就藏在这个三角标志背后。
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