第二十三章 槐荫女娲
邱莹莹的布鞋碾过青石板时，鞋尖沾了片半枯的槐花瓣。她蹲下来，指尖轻轻托住那片花瓣——花瓣边缘泛着焦黑，像被火舌舔过的绢帛。风里飘来若有若无的焦糊味，混着槐花香，像极了三年前那个夜晚。
"阿娘......"她轻声呢喃，喉间泛起苦涩。三年前的暴雨夜，阿娘把她推进地窖，自己则提着灯笼冲进火场。后来她被邻居家救起时，只听见阿娘最后喊了句："莹莹，去槐树底下......"
此刻，她正站在槐树底下。这棵老槐树是村口的地标，树干要三个孩童才能合抱，树皮上刻满了歪歪扭扭的"平安"二字——据说是阿娘年轻时和姐妹们一起刻的。可此刻，树干上的刻痕正渗出暗褐色的液体，像血，顺着树纹往下淌，在青石板上积成小滩。
"莹莹姑娘。"
熟悉的声音从树后传来。邱莹莹猛地回头，看见个穿月白粗布衫的妇人站在槐影里。妇人发间插着朵野菊，鬓角沾着草屑，手里挎着个竹篮，篮里装着半筐新摘的野莓。
"是......是秀芬婶？"邱莹莹有些恍惚。秀芬婶是村里的接生婆，三年前阿娘难产时，是她熬了整夜的红糖水。可上个月听说，秀芬婶的儿子在山里放牛时坠崖了，她为此哭瞎了眼，此后便再没出过门。
"是我。"秀芬婶笑了，眼角的皱纹里泛着暖光，"我猜你会来。"
邱莹莹这才注意到，秀芬婶的眼睛虽盲，却泛着奇异的光，像浸了月光的湖水。她伸手触碰秀芬婶的手背——皮肤温温的，带着活人的温度，可掌心却粗糙得像老树皮，指节处还沾着暗褐色的痕迹，像被火烤过的。
"秀芬婶，您的眼睛......"
"瞎了好。"秀芬婶打断她，指腹轻轻抚过邱莹莹的发顶，"这样就能看见别人看不见的东西了。"她的指尖掠过邱莹莹耳后，那里有块淡青色的胎记，形状像朵未开的槐花，"三年前那场火，你阿娘把你推进地窖时，我就站在院门口。她喊'莹莹'的声音，比我家小柱子出生时的哭声还响。"
邱莹莹的眼泪"啪嗒"掉在青石板上。她想起阿娘临终前的模样——浑身被火舌舔得焦黑，却仍死死攥着她的手腕，指甲缝里渗着血，却笑着说："莹莹，要好好活着......"
"阿娘她......"
"没死。"秀芬婶的声音突然变得清亮，像山涧里的泉水，"她的魂儿困在火里了。魔煞吞了她的肉身，却吞不掉她的执念——她最放不下的，是你。"
邱莹莹浑身一震。她想起这三个月来，每到深夜，总能听见槐树底下传来阿娘的声音。有时是哼着童谣，有时是喊她的小名，声音轻得像风，却真实得让她心慌。
"魔煞......"她想起村里老人说的"火魔"，据说那是被怨气滋养的邪物，专啃食活人的魂魄，"是火魔害了阿娘？"
秀芬婶点了点头，从竹篮里掏出块烤红薯，塞进邱莹莹手里："火魔是从后山的矿洞里爬出来的。三年前，矿工们挖到块黑石头，说是能炼长生丹。你阿娘当时在矿上帮厨，见那石头泛着幽蓝的光，就偷偷藏了块......"
"阿娘藏了块黑石头？"邱莹莹震惊地瞪大眼睛。她记得阿娘床底下有个铁盒，里面总装着些奇怪的东西——碎瓷片、断发簪，还有块裹着红布的黑石头。
"那石头里有魔煞的残魂。"秀芬婶的声音沉了下来，"你阿娘把它藏起来，想等开春了交给里正。可那晚暴雨，矿洞塌了，石头被冲出来，魔煞趁机附在你阿娘身上......"
邱莹莹的手开始发抖。她想起阿娘出事前一晚，曾拉着她的手说："莹莹，要是娘不在了，你就去槐树底下，找那朵开在月光里的槐花。"
"那朵槐花......"
"在这儿。"秀芬婶抬起手，指向槐树的枝桠。邱莹莹顺着她的手指望去，只见最高的枝桠上，真的开着朵槐花——花瓣是半透明的，泛着月光般的银白，比普通槐花大了三倍，在风里轻轻摇晃，像盏灯。
"那是女娲的槐花。"秀芬婶轻声说，"女娲娘娘当年用它镇过魔煞，后来把种子埋在这儿。你阿娘藏黑石头时，不小心惊醒了沉睡的槐花。它等你很久了，莹莹。"
邱莹莹伸手去摘槐花。指尖刚碰到花瓣，整棵槐树突然发出"嗡"的轻响。槐花瓣簌簌飘落，像下了场银色的雨。她接住那朵槐花，掌心立刻传来灼烧般的疼痛——花瓣里渗出金色的光，顺着她的血管往西肢百骸钻。
"啊！"她痛呼出声，却舍不得松手。金光里，她看见了许多画面：
——阿娘在矿洞里，把黑石头塞进铁盒，红布上绣着未完成的并蒂莲；
——秀芬婶在院门口，攥着块碎瓷片，对着天空喊："女娲娘娘，求您护着这孩子！"；
——她自己，三岁时摔进泥坑，阿娘把她抱起来，用槐花瓣擦她脸上的泥；
——还有......
"还有女娲娘娘。"秀芬婶的声音在她耳边响起。
邱莹莹抬头，看见槐树下站着个穿素衣的女子。女子发间别着朵槐花，眉眼温柔如月光，正是她从小到大在庙里见过的泥像——女娲。
"小友。"女娲的声音像春风拂过耳际，"你阿娘用性命护着的那块黑石头，是魔煞的残核。它本想借你的血脉复苏，却被槐花的灵气镇住了。"
邱莹莹这才注意到，女娲的脚下踩着块黑石头——正是阿娘床底下铁盒里的那块。石头表面的幽蓝光芒己经被金色的槐花光压制，像只被拔了牙的蛇。
"可阿娘......"邱莹莹哽咽着，"她的魂儿还在火里吗？"
"在。"女娲点了点头，指尖轻轻拂过邱莹莹的发顶，"她的魂儿附在槐花里，等你亲手把它放出来。"
邱莹莹低头看向掌心的槐花。金光里，阿娘的脸渐渐浮现——她穿着蓝布衫，鬓角沾着草屑，正笑着摸她的头："莹莹，娘在这儿。"
"阿娘！"邱莹莹哭着扑过去，却穿过了阿娘的身影。她这才明白，阿娘的魂儿被困在槐花里，需要她用真心唤醒。
"阿娘，我记着您的话。"邱莹莹抹了把眼泪，"我要好好活着，要替您看遍这人间的烟火。您看，秀芬婶还在，村里的老槐树还在，我......我会把您的故事讲给所有小孩听。"
阿娘的身影渐渐清晰，她伸出手，轻轻抱住邱莹莹："好孩子，娘信你。"
女娲望着这一幕，嘴角泛起温柔的笑："人间最珍贵的，从来不是长生丹，而是这些愿意为彼此活着的人。"她的指尖指向远处，"去吧，把黑石头交给里正，让他告诉全村人——魔煞怕的，从来不是刀枪，是人心。"
邱莹莹点了点头。她把槐花别在鬓角，转身往村里跑。风里飘来槐花香，混着秀芬婶烤红薯的甜，还有阿娘的笑声。她知道，从今天起，她不再是那个躲在地窖里的小女孩了。她是阿娘的女儿，是槐树的孩子，是女娲守护的烟火。
而在她们看不见的山巅，那粒被压制的魔煞残核突然发出尖啸。它挣扎着想要挣脱，却见邱莹莹的背影越来越远，身后跟着秀芬婶，跟着里正，跟着全村的人——他们举着火把，喊着"莹莹加油"，喊着"阿娘回家"，喊着"这人间，我们守定了"。
魔煞残核的尖啸渐渐弱了下去。它终于明白，有些东西，比怨气更强大，比死亡更永恒。那是人间的烟火，是彼此的牵挂，是代代相传的温暖。
（第二十三章完）
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注：本章以"邱莹莹寻母"为核心事件，通过"槐树藏魂-女娲现身-魔煞镇压"的过程，深化"人间烟火即羁绊"的主题；新增"黑石头-槐花-女娲"的设定链，强化神话与现实的联结；女娲以凡人形态现身，通过"回忆闪回+情感共鸣"的方式完成对邱莹莹的引导，避免了传统神仙降世的距离感；结尾"魔煞残核的尖啸"与"全村举火"的意象，既呼应前文"魔煞畏烟火"的设定，又以"邱莹莹的成长"为线索串联起"守护"的主题，为后续"跨代际传承"与"人间烟火永恒"埋下伏笔。
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